艾森豪威尔是一个充满戏剧性的传奇人物，他人生中的很多“第一”被大家津津乐道，比如出身“第一穷”，晋升“第一快”，前途“第一大”等等。然而，他还有一个鲜为人知的第一——打球“第一轴”，因为他和奥古斯塔国家俱乐部高尔夫球场上的一棵树整整“较量”了20年。
在历届美国总统当中，艾森豪威尔不仅是高尔夫球技最高明的一位，而且是一位真正的高尔夫球发烧友。只要有时间，他就会去打球，而且最大的梦想就是一杆进洞。1948年，艾森豪威尔在奥古斯塔国家俱乐部主席克里弗德·罗伯茨的游说下，成了奥古斯塔的会员。然而，在高尔夫球场上，艾森豪威尔的运气远不如在战场上，更别说一杆进洞了。
奥古斯塔国家俱乐部高尔夫球场第17洞的发球是出了名的困难，因为球道上有一棵近20米高，树龄超过100年的火炬松，它稳稳地站在发球台左边大约190米的地方。那棵松树似乎天生就是艾森豪威尔的克星，艾森豪威尔的很多次击球都打在了它身上。
这一天，艾森豪威尔又来到球场，他兴致勃勃地和好朋友罗伯茨一起打球。又到了第17洞，艾森豪威尔站在发球台前，左看看，右看看，犹豫着用球杆比了又比发球角度，嘴里喃喃自语：“就要避开你！”然后他憋足了劲挥杆猛击。“嘭！”球不偏不倚又打在了那棵高大的火炬松上。这下艾森豪威尔可真的“怒不可遏”了，他把球杆往地上一扔，强烈要求罗伯茨把树砍掉。罗伯茨见他恼怒的样子，不禁哈哈大笑起来。他想到了艾森豪威尔的昵称叫“艾克”，就耸耸肩“煽风点火”说：“这树别砍了，干脆就叫‘艾克之树’得了。”
听着好朋友的调笑，艾森豪威尔也笑了。就这样，第17号洞发球台前的火炬松被他俩戏称为“艾克之树”。不过，艾森豪威尔却在心里和这棵松树较上了劲，他千方百计地想“战胜”它。
1956年的一天，当身为总统的艾森豪威尔又一次“成功”地把球打到这棵松树上后，罗伯茨郑重地告訴他，奥古斯塔国家俱乐部正式将这棵火炬松命名为“艾克之树”。当年的戏言变成了真的，艾森豪威尔意味深长地看了罗伯茨一眼，然后若有所思地盯着那棵松树看了好久。
后来，艾森豪威尔依旧是一有时间就去奥古斯塔俱乐部打球。他一次次挥杆，一次次和“艾克之树”较量，一步步朝一杆进洞的目标前进。打球不仅成了他缓解工作压力的运动，更成了他和自己较劲的乐趣，他说：“打球的时候，脑子里不是球，而是那棵树……”
从1948年到1968年，艾森豪威尔和奥古斯塔国家俱乐部高尔夫球场上的那棵火炬松整整“较量”了20年。1968年，77岁的艾森豪威尔终于一杆进洞，一偿夙愿。
其实，艾森豪威尔战胜的不是“艾克之树”，而是他自己。正因为他有不服输的精神，有为战胜自己的弱点不断努力的精神，才成就了我们所认识的艾森豪威尔。
