不知不觉费城的新学期已经开始了两周有余，无论你是否做好了准备，孩子们从学校带回家的东西不只有家庭作业，各种细菌和病毒也会找上门来。
这些病毒和细菌是导致普通感冒、流感、诺如病毒感染、COVID-19、链球菌性咽喉炎等疾病的病原体。新学期的传染病例激增也让大多数学校用品清单添加上了纸巾和消毒湿巾。
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普渡大学（Purdue University）护理学教授利比·理查兹（Libby Richards）具有丰富的公共卫生推广经验，过去几年她一直致力于向公众科普如何预防传染病的传播，尤其是流感和COVID-19。
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她提出了以下建议，以尽量减少将疾病从学校带回家的风险。
夏季新冠肺炎病例显著增加
在医疗工作者称之为“夏季热浪”时期，仍让人心有余悸的COVID-19感染病例在整个夏季都持续增加。截至7月30日，COVID-19感染病例在全美35个州和地区已经出现了显著增长。
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夏季高温让病毒传播加速
夏季的热浪迫使人们待在室内并与他人近距离接触。破纪录的高温更是推动了这一趋势，让COVID-19病例数量持续增加，而这种趋势已经延续到了新学年。
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变异毒株+宽松政策让病毒传播更容易
目前，COVID-19变异株KP.3和KP.3.1.1是主要传播的毒株。这些变异株属于FLiRT变异株，这些变异株比以前的毒株更容易在人与人之间传播，并且更容易逃避疫苗引发的免疫反应。
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高度传染性的COVID-19变异株，加上美国疾病控制与预防中心（CDC）在3月份发布的放松隔离指南，会导致新学年学校中疾病传播的增加。当然也不仅限于COVID-19，其他传染疾病的患病概率也会大大提升。
CDC新指南建议人们在生病时留在家中，但也指出，如果症状有所改善且至少24小时内没有发烧（未使用退烧药），人们可以恢复正常活动。虽然目前还无法确定这些指南的传播影响，但它们可能会导致更多人在疾病仍具有传染性时过早结束隔离。
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儿童在病毒传播中起着重要作用
儿童在COVID-19病毒传播中起着重要作用。儿童在感染COVID-19时往往没有明显症状，这会让病毒加速传播。
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一项为期两年的研究跟踪了超过16万户由成人和儿童组成的家庭，发现这些家庭中超过70%的病毒传播（包括COVID-19）是由儿童作为最初感染者引起的。而在假期期间，儿童引发的感染病例减少了60%到80%。该研究的结果同样显示，新学年开始后，COVID-19感染可能会继续增加。
良好的卫生习惯可减少疾病传播
今年5月，CDC发布了关于课堂上预防传染病传播的指导意见，涵盖COVID-19以及流感、诺如病毒和链球菌性咽喉炎等常见传染病。该指导强调了正确的打喷嚏/咳嗽礼仪、洗手和疫苗接种的重要性。
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遵守正确的咳嗽和打喷嚏礼仪
正确的咳嗽和打喷嚏礼仪对减少COVID-19和流感等通过呼吸道飞沫传播的疾病尤为重要。
咳嗽和打喷嚏会产生含有病毒或细菌的呼吸道飞沫。这些飞沫被强力排出后，会散布在环境中，其他人吸入后可能被感染。
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因此，转头避开他人并用纸巾捂住口鼻非常重要，之后应立即丢弃纸巾。如果没有纸巾，衣袖是第二好的选择。不论使用哪种方法，之后都应立即洗手。
除了鼓励正确的呼吸礼仪，室内也应保证适当的通风。
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养成正确洗手的习惯
CDC的课堂传染疾病预防指南还强调了正确洗手的重要性。
多达80%的传染病通过接触传播。教室中有无数高频接触的表面，如电灯开关、桌面、共用物品、门把手、运动器材和玩具等，这些都让病毒有了可乘之机。
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正确洗手可以预防大约30%的腹泻相关疾病和约20%的呼吸道感染，如感冒和流感。CDC还报告称，正确洗手可以将因胃肠道疾病导致的课堂缺勤率降低多达57%。
建议接种COVID-19和流感疫苗
减少课堂上传染病传播的另一个重要措施是确保儿童按时接种疫苗。
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有效的疫苗接种可以将流感和COVID-19的传播率降低40%至50%，儿童肺炎球菌病例降低80%，水痘降低90%以上，脊髓灰质炎和天花等疾病甚至可完全预防。
在过去几年中，CDC建议人们如果可以的话，同时接种流感疫苗和COVID-19疫苗，但人们对同时接种这两种疫苗的接受度并不太高。
2024年加拿大的一项研究发现，20%的受访者认为同时接种没有明显好处，另有17%担心同时接种两种疫苗会导致不良反应。然而，CDC多年的数据表明，同时接种流感和COVID-19疫苗是安全的。
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美国生物技术公司Moderna最近发布了针对流感和COVID-19的新组合疫苗的三期临床试验数据。该组合疫苗，目前称为mRNA-1083，与单独接种流感或COVID-19疫苗相比，显示出更高的有效性。这种组合疫苗可能会提高疫苗接种率，因为只需要接种一次。
患病的孩子应在家隔离
减少学校内疾病传播的最重要方法是让生病的孩子在家隔离。
生病的孩子去上学，不仅会传染其他学生，还会传染给老师和工作人员。生病的教育工作者，会影响更多的学生，甚至每年给美国造成数十亿美元的损失。
大多数学校和日托中心都有患病孩子的隔离指南。一般来说，如果孩子发烧、呕吐、腹泻或身体状况不佳，无法完全参与学校活动，就应该留在家中。
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如果没有发烧，即使有咳嗽或流鼻涕，只要孩子感觉良好，能够参与课堂活动，仍然可以去上学。孩子应在不使用退烧药的情况下，至少24小时内没有发烧，才可返回学校或日托中心。如果学生带着呼吸道症状返校时，考虑让他们采取额外的防护措施，比如在接下来的五天内佩戴口罩，以保护其他人。
如果你不知道孩子能否返校，咨询你的医疗保健提供者会是一个明智的选择。
养成良好的生活习惯，增强免疫力
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最后但同样重要的是，要注意保持健康的生活习惯，如充足的睡眠、适量的运动以及均衡的营养饮食，这些都有助于增强免疫力。
当然这些方法不仅适用于孩子，各年龄段的家庭成员也都应该践行。
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