伊万科维奇所率领的新一期国足，已于海口展开了长达一周的集训。此次集训意义非凡，因为再过两个月，备受瞩目的 18 强赛即将重启。
届时，国足将面临客场挑战沙特以及主场迎战澳大利亚的两场关键战役，这两场比赛对于国足争夺小组第二从而获得出线资格而言，其重要性不言而喻。
若能在这两场比赛中斩获更多积分，那么出线的希望将大增；反之，一旦遭遇连续不胜，基本就意味着退出争二的行列，只能退而求其次去争夺小组第四。
这一期集训，国足重点强化球员的体能储备、全力补充技战术短板、深入考察新人，为了避免球员受伤，教练组没有安排任何的热身赛。
为了避免球员在集训期间受伤，从而影响到即将到来的关键比赛，教练组经过深思熟虑，没有安排任何的热身赛。
如今，距离国足参加 18 强赛已经过去半年之久。回首这段历程，从最初连续输给日本和沙特的低谷，到如今尚有争二的机会，国足经历了艰难的蜕变。而且，目前全队正处于上升期，球员们心无旁骛，一心投入到训练和比赛之中，再也没有“出工不出力”的想法。
此外，球队实力也得到了显著的提升，这不仅得益于球员们自身的努力和成长，还因为增加了多名有实力的球员。
尤其值得一提的是小奥斯卡和塞尔吉西奥这两大归化球员的加入，他们的到来极大地增强了球队的实力和竞争力，让伊万科维奇在排兵布阵上有了更多的选择和底气，从而更有信心带队从沙特和澳大利亚的身上拿到积分。
尽管阿兰逐渐淡出国家队，令人感到些许遗憾，但令人欣喜的是，另外一位归化球员侯永永首次入选国足。
侯永永的入选无疑为国足注入了新的活力和希望，他的技术特点和比赛经验有望为球队带来新的变化，再加上费南多、蒋光太、小奥斯卡、塞尔吉西奥，届时国足最多可能有 5 名归化球员同时首发对阵沙特。
根据赛程安排，国足今年的首场比赛定在 3 月 20 日，届时将客场挑战沙特。双方在首回合的交手中，国足在主场遭遇逆转，这无疑是一次惨痛的经历。
此次客场作战，国足的目标十分明确，那就是完成复仇，哪怕是以 1 比 0 的比分小胜，也不仅可以让沙特沦为小组垫底，还能助力国足冲上小组第三，至少确保竞争小组前四从而稳稳出线。
届时，足协主席宋凯也将亲自前往现场督战。这一举动充分表达了足协对国足的坚定支持，也将激励着全队全力以赴去争取胜利。然而，本场比赛将在凌晨 2 点开球，这对于国内球迷来说，无疑需要做好熬夜的准备，但相信真正热爱国足的球迷们，会克服困难，为国足加油助威。
