北京时间11月14日（周四）22:00，2026世预赛18强阶段第5轮，中国队将客场挑战巴林。在过去4轮中，中国队仅取得1胜3负，虽然摆脱了零分的尴尬，却依旧位列垫底。好在C组中游多队乱斗的局势给了国足希望，就积分而言，我们与晋级的差距并没有那么大。
从最初的分档来看，中国位于第五档，对手巴林位于第四档。想要跻身前四，取代巴林是最现实的方案，国足能否奇迹晋级，本场的赛果尤为关键。
看点一：主力频伤 伊万如何应对
本月国足名单相较于上月，伤员只增不减。上期两场比赛，阿兰和费南多先后因伤缺阵，本期两人依旧未能前往西亚；高准翼受伤，让本就捉襟见肘的边卫位置更加告急；谢文能则因累积黄牌无法出场，只能蓄力下轮“抗日”。
以上球员无法随队出征，然而身在西亚的集训队伍中，同样存在伤病号。武磊在亚冠中膝伤加重，因无登场可能，已经提前返回国内，且并未补招；仅剩的一名归化蒋光太伤势相对较轻，但至今仍无法参加合练，最理想的情况下也只能担任替补。只有李源一回归，成为了国足茫茫暗夜中的好消息。
这样一来，国足本场将有多个位置空缺，需要主帅伊万科维奇来解决。右边卫高准翼受伤，杨泽翔大概率登场，胡荷韬作为第二选择；中卫上没有蒋光太，还有申花的“一蒋一朱”，配合默契、稳妥可靠；而前场同时失去了三员大将后，国足还有张玉宁和拜合拉木可用，从训练中来看，林良铭也有可能得到重用，伊万需要拿出新的阵容组合以应敌。
看点二：赛程密集 国脚体能挑战
本月国际比赛日之前，上海海港、上海申花、山东泰山三支俱乐部分别参加了第4轮亚冠精英赛，且均为客战，其中申花更是远赴澳洲。三队国脚从客场回国后，几乎没有任何休整时间，就奔赴迪拜加入国家队集训。
另外，在本月两场18强赛之后，泰山与海港之间还将进行足协杯决赛，亚冠第5轮也将马不停蹄地开展，海港、申花还要继续客场作战……紧密的赛程前后夹击，本轮客场又远在西亚，对于国脚来说是极大的考验。
疲劳参赛会让球员更容易受伤，李源一就受到这一因素的影响。抵达迪拜后，李源一的首要日程先是接受核磁检查，最终确认是疲劳所致。他在过去4轮18强赛中全部出场，可见其地位，一旦受伤，对于伊万来说将是一个令人措手不及的剧变。
体能本就不是国足的强项，此番对阵的还是球员相对高大的西亚队伍，更加重了考验。本期名单中，来自上海和山东的国脚占据了半壁江山，他们的身体状况值得额外关注，做多手准备。
看点三：连场领先 坚守才是胜利
在已经进行的四轮比赛中，除首轮遭日本在实力上的绝对压制之外，其余三场比赛中，国足都能做到率先进球。尽管最终两场被逆转，但足以证明国足在进攻端有快速打开局面的能力，唯一的问题是如何守住这种局面。
实际上，即便首轮惨败日本，国足前期的攻势也比后期要猛烈，可以看出先声夺人是伊万本届18强赛的一大思路。前期看部署，后期看换人，半场过后，主帅临场调整的能力成为了决定性因素，而这正是伊万过去几场中屡受诟病的。
如何守住好开局，在上轮对阵印尼的比赛中，国足就已经通过换上阿兰、林良铭大体展现了答案。稳固防守不是简单地堆砌后卫，而是构建立体的防线，将完整的前中后场压缩至对方半区。
相比于怎么换，国足面临的更大问题是换上谁。现实地说，国足的人才储备极其有限，对方已经落后，怀着放手一搏的心态大举进攻，替补席上的球员能否扛住这种攻势，还要打个大大的问号，上轮的汪海健就是例子。本月国足在伤病侵袭下出征，这种情况只会加剧，不会缓解，他们将面临更严峻的“守”的考验。
看点四：暗箭难防 巴林有“盘外招”？
上轮国足迎战印尼，在赛前播放国歌环节，镜头给到看台上身穿印有“90+6=99”字样T恤的客队球迷。
这一行为是在抗议第3轮印尼2-2巴林的赛果。是役印尼早早2-1反超比分，比赛官方补时6分钟，但当值主裁直到99分钟巴林打入绝平球后方才吹哨，印尼眼看到手的3分瞬间变成1分。这次操作当即引发了双方球员大规模冲突，印尼足协赛后三次向亚足联和国际足联发函，讨要说法。
在信函中，印尼足协质疑了主裁艾哈迈德-卡夫来自约旦，与巴林同属中东地区。而本场国足客战，亚足联无视印尼抗议，继续指派了约旦裁判马哈德迈赫主哨、两名卡塔尔裁判担任VAR。已经被质疑过的主裁出身，搭配有“前科”的巴林队，我们不得不提防对手的别有用心。
【结语】
18强赛四轮过后，日本形成“通杀”之势，其余各队冷门频发，让组内的晋级形势充满变数。这对于国足而言相当利好。乐观地说，我们距离第二名也只有一场球的差距而已。但如何拿到这场球，从谁身上拿到这场球，则是国足面临的关键问题。
巴林是组内除印尼之外，我们最有把握也最有必要战胜的对手，本场的3分是国足创造奇迹的底气。希望当前，前四名的目标不应该仅仅停留在发布会上，更要在场上拿下这块必争之地。
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