在容器化技术日益普及的今天，容器管理工具的更新和维护对于开发者和企业的运维工作至关重要。近日，知名容器管理工具 Podman 宣布了一项重大改变：从 2024 年 11 月开始，Podman 将采用全新的定期发布计划，每季度发布一次新版本。这一变化不仅有利于开发者和系统管理员进行更为有序的系统升级和工具集成，也将大大增强其与 Red Hat Enterprise Linux (RHEL) 等相关项目的兼容性和协同效应。
官方公告：
https://blog.podman.io/2024/10/moving-to-timed-releases/Podman 的背景简介
Podman 是由 Red Hat 开发的开源容器管理工具，旨在提供无缝的容器创建、管理、运行和编排功能。作为 Docker 的直接竞争对手，Podman 支持无守护进程的容器运行模式（Daemonless），允许用户以 root 或无 root 权限运行容器，并且与 Docker 提供了极高的兼容性。与 Docker 最大的不同在于，Podman 不依赖单一的守护进程（daemon），这一设计使其在安全性和灵活性上有了更高的优势。
自 Podman 推出以来，它凭借着高性能、强大的功能集和与 Kubernetes 深度集成的特性，迅速成为开发者、DevOps 团队以及企业运维的首选容器工具之一。在多云和混合云环境中，Podman 的无守护进程架构和精细的权限控制，尤其受到需要保证高安全性的用户的青睐。
定期发布计划：重大变革
Podman 官方近日宣布，自 2024 年 11 月起，将采用定期发布计划（Timed Release Schedule），每个季度推出一个新的版本。这一决定标志着 Podman 进入了一个新的发展阶段，旨在通过固定的发布节奏为用户和开发者提供更好的版本控制和升级体验。
1. 为什么要采用定期发布？
软件开发领域，特别是在基础架构软件和工具的开发过程中，发布节奏的把控对于团队的开发效率和项目的长期维护起到了关键作用。Podman 决定采用季度定期发布计划，主要有以下几大原因：
提高可预测性：对于开发者、运维人员以及使用 Podman 的企业来说，明确的发布周期意味着他们能够提前规划系统升级和工具集成的时间点，从而减少不确定性带来的困扰。许多项目依赖于 Podman 进行容器化管理，尤其是在多云环境下运行的企业应用和微服务架构中，提前知道新版本发布的时间有助于提前进行测试和调整。
增强与 RHEL 的协同：作为 Red Hat 旗下的重要开源项目，Podman 与 RHEL（Red Hat Enterprise Linux）的兼容性至关重要。定期发布计划将使 Podman 更好地与 RHEL 的发布周期保持同步，为企业用户提供一致的更新体验。
简化集成与测试：Podman 作为容器化管理工具，涉及多个开源项目和工具链的集成。固定的发布周期将使 Podman 与 Podman Desktop 等相关项目的集成更为顺畅，也便于其他开源项目与 Podman 进行兼容性测试。
降低开发和维护成本：对于开发团队来说，制定清晰的发布计划不仅可以提高开发效率，还能够降低对紧急更新和补丁发布的依赖。Podman 的开发者可以在固定的时间窗口内集中精力完成新功能的开发和优化，减少不必要的开发压力。
2. 发布周期的具体安排
根据 Podman 的官方公告，自 2024 年 11 月开始，Podman 的新版本将按照以下节奏发布：
• 每年的 2 月、5 月、8 月、11 月的第二周：这是 Podman 的固定发布窗口。新版本的发布时间将为上述月份的第二周，用户可以根据这个时间规划自己的升级计划。
• 每个版本发布前的 3 周：在正式发布前的 3 周时间里，Podman 将发布相应的版本候选（Release Candidate, RC）。这些候选版本将供开发者和企业用户进行测试，确保在正式版本发布时能够提供一个经过充分验证的产品版本。通过这一方式，Podman 希望能够在正式发布前尽早发现并修复潜在问题。
3. 弹性补丁发布计划
尽管新版本将按照固定的季度周期发布，但 Podman 并没有放弃对于补丁和安全更新的灵活性。重要的补丁版本（如安全修复和关键 bug 修复）将不受季度发布的限制，而是会根据实际情况进行快速发布。这意味着即便在固定发布周期之外，Podman 仍能够及时响应用户的需求，确保用户的生产环境保持高效、安全。
4. 影响与益处
Podman 采用定期发布计划，将为用户、开发者和社区带来诸多益处：
对开发者的影响：开发者是这一变革的主要受益者之一。提前了解每个新版本的发布时间将有助于开发团队安排代码集成和版本测试的时间，从而降低版本变更带来的风险。通过三个星期的 RC 测试窗口，开发者可以在正式版本发布前提交反馈，帮助团队提高软件质量。
对企业用户的影响：对于依赖 Podman 进行容器管理的企业用户而言，定期的发布周期意味着他们可以更好地协调企业内部的工具升级、部署和集成计划。特别是在涉及大规模集群管理和多环境部署时，提前规划系统的容器化升级将减少宕机风险和运维成本。
对开源社区的影响：Podman 的成功不仅依赖于其开发团队，也得益于庞大的开源社区的支持。社区用户可以根据新的发布计划更有条不紊地进行新功能的贡献、问题反馈和代码优化。在 RC 阶段的提前介入，将使社区有更多时间来对新版本进行测试，确保稳定性。
Podman 5.3：定期发布计划的开端
作为 Podman 全新定期发布计划的首个版本，Podman 5.3 将于 2024 年 11 月第二周正式发布。根据官方消息，Podman 5.3 的 RC 版本将从 2024 年 10 月 21 日开始发布，供用户和开发者进行测试。
Podman 5.3 的具体功能和更新将在正式发布前的发布说明中公布，但我们可以期待该版本将继续推动容器管理工具的创新，并在性能、安全性和功能集成上进一步优化。特别是针对与 Red Hat 生态系统的深度集成，Podman 5.3 的发布将为开发者提供更为一致的操作体验。
此外，Podman 5.3 的发布说明中还将详细列出 2025 年的发布计划，进一步增强用户对 Podman 新版本的期待与规划。
