秦朝末年的诸侯争霸期间，项羽曾经一度拥有崇高的声望，取得了绝对的霸主地位，能够分封天下诸侯，甚至于连刘邦的“汉王”都是由他所封。
然而项羽的声望什么时候开始下滑的呢？那是在项羽于前206年攻占咸阳以后，人们劝他在咸阳定都，但是项羽极为干脆地拒绝了。
而且拒绝的理由相当让人无语，项羽的原话是“富贵不归故乡，如衣锦夜行，谁知之者？”富贵之后不回到家乡，就好像是穿着漂亮的衣服却在夜里行走，又有谁能够看到呢？
于是项羽终究没有定都咸阳，逐渐失去天下人心，最终败亡，同时也衍生出了“衣锦夜行”这样一个成语。
后世人们在说到“衣锦夜行”这个词语的时候，往往是持有否定意味的，但其实在现实生活中，与项羽一样想法的人有很多。
最为常见的就是人们在富贵发达之后，就一定要回到自己的家乡，盖起一个相当庞大的房子，让人一眼看上去就知道这户人家很富有的那种，所谓“富贵归乡起大屋”。
然而这种做法其实并不可取，老祖宗们甚至还因此而将其与其它的事件并列，称其为“人生四忌之首”，并且总结提炼成为了极其简单的俗语，前两句我们大家都很熟悉，那就是“富不住大屋，穷不行远路”。
之所以说“富不住大屋”，原因非常简单，就是与项羽这种“衣锦夜行”的思想对立起来，毕竟历史已经证明那一些不能够接受“衣锦夜行”的人，结局往往不算太好。
具体来说，就是要奉行“财不露白”的原则，不要体现出自己的富贵，更不要让自己体现得比旁边的邻居乡亲们生活得更好，否则就会多出很多无缘无故的恶意以及莫名其妙的烦恼。
至于“穷不行远路”就更加简单了，现代人的交通方式已经非常便捷，千里之遥也不过就是几个小时，人们对于出远门、行远路已经没有太多的感觉。
但是在古代，出远门、行远路那确实还是一件很让人痛苦的事情，一方面舟车劳顿的到处奔波，会让人身体吃不消，另一方面又容易遇到各种意外，而且还容易水土不服生病，当初秦琼之所以沦落到卖马的地步，就是因为“穷行远路”。
在古人总结出的“人生四忌”之中，“富不住大屋，穷不行远路”的知名度很高，但其实后2句才是真正的精华，那更加能够体现出老祖宗们对于生命生活的智慧，那就是“老不泄残精，少不食壮火”。
前者说的是人在到了一定年纪以后，就一定要学会克制自己的欲望，善加保养自己的精神与身体，而后者则是说的人在年轻时也不能够贪图一时之快，一旦过犹不及便会反受其苦。
历史上发生过很多的事情，尽管我们今天去看的时候，只会觉得那就是一个又一个的故事，就好像是在看影视剧一样，但其实在当年它们都曾经真实地发生过，并且早就已经呈现出了最终的结果。
随后的人们正是根据那一个个的结果总结出了“富不住大屋，穷不行远路，老不泄残精，少不食壮火”的俗语，若是我们能够规避这样的事情，那么自然能够获得比较好的结果。
