9月20日，新西兰乳业巨头恒天然集团在华中地区首个应用中心在武汉盛大开业。新西兰初级产业部对华事务部副部长欧阳夏（Charlotte Austin）、省外办主任章笑梅、恒天然大中华区首席执行官周德汉及武汉市外事、商务部门负责人出席活动。
欧阳夏副部长出席开业仪式并在致辞中表示，今年是中新建立全面战略伙伴关系十周年，新中关系稳定健康发展，促进了双边经济合作，增进了两国人民福祉。恒天然作为新西兰最大、最具代表性的公司之一，多年来在推动新中关系方面发挥了关键作用。希望公司将新西兰乳品菁华带给更多的中国消费者。
章笑梅主任在致辞中对应用中心的开业致以祝贺并表示，湖北与新西兰渊源深厚，经贸合作蓬勃发展，新西兰的乳品、水果等深受湖北人民喜爱。湖北是中国最具发展潜力的省份之一，恒天然集团在湖北武汉设立华中地区首家应用中心，不仅体现了对中国市场的深度信心，也是对湖北营商环境的高度认可和信任。愿为企业的发展提供优质服务、创造良好条件。
(新西兰初级产业部对华事务部副部长欧阳夏、章笑梅主任出席开业仪式并致辞）
周德汉首席执行官表示，湖北武汉以其交通区位优势、兼容并蓄的饮食文化而闻名，是应用中心的理想选址。随着中心的开幕，恒天然在中国市场的本土化创新版图将再度拓展。
恒天然是新西兰最大的企业，乳制品出口约占全球总量的1/3。恒天然进入中国近50年，拥有乳品原料、餐饮服务和消费品牌三大业务以及安佳、安怡、安满等多个世界知名品牌。作为恒天然打造的又一乳品创新地标，武汉应用中心将依托其全领域综合服务能力和先进的乳品创新技术，与行业客户分享本土市场洞察，为本土乳业高质量发展打造“创新范本”。
