一、作曲家：
爱德华·埃尔加，一位自学成才的英国作曲家和指挥家，他的作品和生平都充满了对音乐的热爱和对艺术的执着追求。他融合了民族特色和后期浪漫主义的内在热情，创作出多部交响曲、管弦乐变奏曲、序曲以及小提琴和大提琴协奏曲等杰出作品。
爱德华·埃尔加（Edward Elgar）于1857年6月2日出生在英国伍斯特郡莫尔文希尔斯区布罗德希思的一个小村庄里。他的父亲威廉·亨利·埃尔加是一个乐器店店主，同时也是圣乔治教堂的管风琴乐手。这样的家庭背景使得埃尔加从小便沉浸在浓厚的音乐环境中。尽管没有接受过正规的音乐教育，埃尔加主要靠自学成才。他15岁时曾有意前往德国莱比锡留学学习音乐，但由于经费问题而未能成行，转而在他父亲的商店工作，并在当地的社区音乐俱乐部中担任小提琴手。这段经历不仅锻炼了他的音乐技能，也让他更深入地理解了音乐的社区价值和文化意义。
1885年，埃尔加继承了父亲的职业，成为教堂的管风琴师。这个职位不仅加深了他对音乐的理解，也为他后来的音乐创作奠定了基础。在他29岁的时候，他遇到了比自己大8岁的前市长亨利·罗伯兹爵士的女儿爱丽丝，并在3年后与她结婚。爱丽丝的鼓励和疏通对埃尔加的音乐创作产生了深远的影响。在妻子的支持和鼓励下，埃尔加开始集中精力进行音乐创作。1890年，他以序曲《弗鲁瓦萨尔》引起人们的注意，并逐渐在音乐界崭露头角。此后，他搬到伦敦发展，进入了更广阔的音乐圈子。然而，初期的成功并非一帆风顺，他曾因健康原因返回家乡，并在将近40岁时才开始获得一些作曲家的名气。
埃尔加的作品既有民族特色又饱含着后期浪漫主义的内在热情。他的代表作包括《谜语变奏曲》、《威仪堂堂进行曲》、小提琴和大提琴协奏曲以及多部交响曲等。这些作品不仅在英国古典音乐界占有一席之地，还在国际音乐会上广受欢迎。除了音乐创作外，埃尔加还曾在伯明翰大学音乐学院任职教授，并培养了众多音乐人才。他在音乐界的贡献得到了广泛认可，于1904年被封为爵士，并在后来的岁月里获得了多项荣誉和奖项。
二、作品简介：
《谜语变奏曲》（Enigma Variations, Op. 36），是英国作曲家爱德华·埃尔加于1898年10月至1899年2月间创作的一部管弦乐作品。这部作品以其独特的变奏形式和深刻的音乐内涵，成为了埃尔加的代表作之一，也奠定了他在世界音乐史上的重要地位。作品由一个主题和十四个变奏组成，每个变奏都描绘了埃尔加心中的一位朋友，他以音乐为笔，以情感为墨，将这些朋友的形象栩栩如生地刻画出来。这部作品的首演于1899年6月19日在伦敦由汉斯·李希特指挥，自此以后，它便以其独特的魅力，吸引了无数音乐爱好者的目光。
三、作品欣赏：
《谜语变奏曲》由十四个变奏乐章构成，每个乐章都以一个字母或缩写为标题，代表着埃尔加心中的一位朋友。这些乐章风格各异，有的温柔抒情，有的活泼跳跃，有的深沉庄重，展现了埃尔加丰富的音乐想象力和高超的作曲技巧。其中，第九变奏“Nimrod”以其宽广的旋律和深沉的情感，特别受到人们的喜爱。
Theme-Andante（主题 - 行板）:这是整部作品的基础主题，由两个对比乐句组成，A乐句为g小调，B乐句为G大调，为后续的变奏提供了基本旋律。
I. C.A.E. - l'istesso tempo（C.A.E. - 同速）:献给作曲家埃尔加的妻子卡洛琳·爱丽丝·埃尔加（Caroline Alice Elgar）。这段抒情的变奏改变了主题的节奏，旋律在第二小提琴、中提琴、长笛和单簧管上流转，似乎在叙述妻子的温柔体贴。
II. H.D.S-P. - Allegro（H.D.S-P. - 快板）:描写斯图尔特·鲍威尔（Hew David Steuart-Powell），一位业余钢琴家。此变奏以快板形式进行，以十六分音符的乐节幽默地表现其特质。
III. R.B.T. - Allegretto（R.B.T. - 小快板）:献给男低音歌手理查德·巴尔斯特·汤森（Richard Baxter Townshend）。其音色令人联想到低音管，此变奏以玛祖卡舞曲风格进行。
IV. W.M.B. - Allegro di molto（W.M.B. - 非常快的快板）:献给威廉·米兹·贝克，一位精力充沛的英国乡村绅士和瓦格纳的崇拜者。这段变奏体现了贝克的活跃性格。
V. R.P.A. - Moderato（R.P.A. - 中速）:献给理查·彭洛斯·阿诺德，他是19世纪诗人马修·阿诺德的儿子，这段变奏以中板进行，体现了学者的稳重与喜欢室内乐的特点。
VI. Ysobel - Andantino（Ysobel - 小行板）:献给埃尔加的小提琴弟子伊莎贝·费顿（后改名为伊莎贝·费顿）。此段突出中提琴的效果，以表现她后来改拉中提琴的特点。
VII. Troyte - Presto（Troyte - 急板）:描写建筑家阿瑟·特洛伊特·格利菲斯（Arthur Troyte Griffith）。此变奏以大提琴与低音提琴刻画其性格，节奏急促。
VIII. W.N. - Allegretto（W.N. - 小快板）:献给温尼弗雷德·诺布里小姐，住在18世纪摩尔凡附近一座18世纪宅第的诺布里家女人之一。此段变奏轻盈而优雅。
IX. Nimrod - Adagio（Nimrod - 柔板）:“猎人”Nimrod献给约翰尼斯·耶格（August Johannes Jaeger），其名字与德语中的“狩猎”同音。此变奏回忆了“夏日黄昏的一次长谈”，体现了稳重而诚实的特质。
X. Dorabella - Intermezzo - Allegretto（Dorabella - 间奏曲 - 小快板）:献给仿莫扎特歌剧《一丘之貉》中的少女杜拉贝拉的杜拉·彭尼（Dora Penny）小姐。旋律轻快，表现了她的活泼与可爱。
XI. G.R.S. - Allegro di molto（G.R.S. - 非常快的快板）:描写希里福德大教堂的风琴师乔治·罗伯特森·辛克莱和他的爱犬丹。开头三小节据说描写了狗奔下河堤跳进河里的场景，节奏非常明快。
XII. B.G.N - Andante（B.G.N - 行板）:献给大提琴家巴西尔·纳文森（Basil G. Nevinson）。此变奏主题由独奏大提琴演绎成忧郁的小夜曲风格。
XIII. Romanza - Moderato（Romanza - 中速）:这是一段浪漫曲风格的变奏，据考这三个符号代表正在海上旅行的拉迪·玛丽·利根（Lady Mary Lygon）。曲中引用了门德尔松《平静的海和幸福的航行》的主题。
XIV. E.D.U. - Finale（E.D.U. - 终曲）:因埃尔加妻子昵称埃尔加为“艾都”（Edu），所以这首终曲实际是自画像以快板进行作为整部作品的收尾。
四、作品详介：
创作背景和故事
埃尔加在创作《谜语变奏曲》时，正处于他音乐生涯的关键时期。这部作品不仅是他对变奏曲这一音乐形式的深入探索，更是他对自己朋友圈的一次音乐描绘。每一个变奏都隐藏着他与朋友们之间的深厚情谊和独特故事，使得这部作品充满了人性的温暖和情感的深度。
延伸阅读：
