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五台县历史悠久，西汉置虑虒县，筑城于当今的古城村之北，古城残址尚在。晋代五台县废，北魏太和十年(486年)复置驴夷县(一说虑虒县)。
北魏时期
据传，北魏复置县时，要弃西汉的旧城，新县城址规划在今茹湖所在的濮子坪。新城已经打橛播线，待择日动工。谁料想一夜之间，由五台山的狐仙爷将橛桩神秘地移往当今所在的城址。惊诧之中，主政者顺神举，依天意，在现今城址依狐仙移概而播线、祭祀，焚香设供，选吉日破土动工。因为狐仙一夜神秘引橛移城，所以初建的驴夷县城称为“狐引城”。称为“狐引城”的驴夷县城坐落在与古城相对峙的虑虒河西岸，东、南、北三面陡崖，城垣周长1500米有余，东、南、北三面环水，置南北西城门，唯缺东城门。
五台县古城墙
为何唯缺东门呢？相传狐引新城主体建成后，接着建城门。城西临沟，地势较平坦，西门置吊桥，一举建成。东、南、北三面据陡崖，又在南北破陡崖，拓出路建成了南、北二城门。最后要建东城门，比建南、北城门显得工程尤为艰巨，特别是时令已临秋末。工匠们照例破土施工，地基挖在三尺时，料想不到的事情发生了，在离封冻将近五十日的三尺地表下，挖出一个斗大的“怪物”。“怪物”头朝西，尾向东，头尾鲜明，有脚有翅。“怪物”有腿不动，有翅不张，一副静态，众人谁也不识为何物。有的说像个大蚂蚱，有的说像个大苍蝇，有的说像扑灯蛾，众说纷纭。
县衙
施工头立即奔县衙报告县太爷，县太爷得讯道：“不要操之过急，待我现场看过再做定夺。”县太爷去工地看后也十分惊疑，一时难以论断，于是召集县备见多识广的人共同辨认。经过共同“会诊”，最后认定“怪物”为一只产卵后还具生命力的大蝉。怪就怪在它比生活中的蝉要大几百倍。把大蝉肚皮翻过来仔细察看，人们惊奇地发现，这只大蝉只长着三条腿。县令凝神思考：蝉是昆虫，世上昆虫无数，多为六条腿，这只奇异的大蝉竟生三条腿，这是为何？县令为解其秘，命工匠们把大蝉依挖到时的位置方向，原样放好。
这时，县令的心情时而激荡，时而平静，他没有言语，没有表情，双眉紧锁，冷静思考一番后，豁然开悟，脸上绽放出笑容，做出了一个出人意料的决定。他提高声音告知大家：“工匠们！将大蝉归原地原位原方向置放土封，挖开的地基原封回填，立马停工，东城门不再建置。驴夷城门的建造，到此宣告竣工，工匠们结账回家。”在场的人听了都莫名其妙，迷惑不解。
县太爷
众人都想问一问其中蹊跷，只听得县太爷一字一顿地讲出了一番话：“蝉乃典籍中颂扬的吉祥之物，有灵气，施工见蝉乃吉祥之兆。难怪今晨县衙门喜鹊不断叫枝头，这叫驴夷县大喜临城。”县太爷又做了具体分析：挖到的大蝉头朝西，尾向东，乃意在城中人到此止步。蝉显示三条腿，象征驴夷城该置西南北三城门。蝉卧东城门建址，表示不要建东城门。众人听后恍然大悟，不建东城门原合天意，人们纷纷赞同县太爷有才学、识天意而又当机立断做决策，不愧为一县之首，工匠们七手八脚将挖开的东城门地基并大蝉原位封平，复其原貌。
后来，县太爷备供灯香等祭品，择吉日吉时率县衙群僚在原定的东城门祭祀，念诵佛经，叩谢天意，并昭示驴夷全境百姓：驴夷县建城经几年来的努力，到此整体告竣。驴夷县城别号初称“狐引城”再添新别号“蝉城”。这就叫开工在“狐引城”，竣工在“蝉城”。
明朝万历年间
到了明代万历三十三年(1605年)，知县李养才在东城门址主持修建了一座东城楼，上置钟、鼓，俗称钟鼓楼，因城楼设计得像一只将要起飞的凤凰，故得名“起凤”。“起凤”还有一层暗藏的意境：蝉、凤皆属佛经所颂吉祥物，蝉卧之地凤又起舞，更使五台山绽放光彩，增添神韵。
凤凰岭
“起凤”另外还有一层鲜明的寓意，东城楼斜对千仞奇峻的大东山——凤凰岭。每当正月十五元宵之夜，明月从凤凰岭冉冉升起时，起凤楼在皎洁的月光下，俨然是一只凤凰振翅欲飞，象征五台兴旺发达。是夜，五台知县要携夫人儿女，上起凤楼欣赏明月生辉、花灯吐艳。而今那楼啊、凤啊已不复存在，只有那东山的凤凰岭依然展着双翅，永远傍着五台城。（文/王隆和，图/胡立成）
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