吴顶萨1964年出生，现年58岁，他的发家史可以用“天时地利人和”这个俗语来描述，其中人和是至关重要的。吴顶萨曾经也是缅甸著名军校国防大学的一名学员，但未毕业前与一个富家女子结婚，违反了纪律而被开除，但其父是军队中的一名中校，可以说他当时还是权财两全。当逢1988年全国动乱时，他也是示威群众中的一名，可见他一直在跟着潮流走。
88年政变之后，当时掌管政权的军政府认为民众是因为生活、经济上的困难才闹事，所以开始实施经济上的开放，随而在政治上也开始开放。这里值得一提的是，缅甸的开放跟邻国的开放截然不同；邻国是摸着石头过河，可缅甸却是大刀阔斧地开放！吴顶萨抓住了这个好机遇，与当时的军方顶层的决策者搞好关系，开始对有暴利的经济领域：木材、开发房地产、挖掘矿产、酒店、银行、航空、燃油、棕榈油等诸多行业的垄断性经营，大干了一番；也有流言传他为军方扮演军火交易的中介人，引进军备武器和相关科技。
由于当时缅甸信息行业还不如今天这么发达，有关吴顶萨的新闻也只有西方媒体透露，大家才能知道。而他本身做事也比较低调和保密，至今人们都很难估计他的资产有多少？只能推算他的资产至少有9亿美元。但随着时间的推移，他所经营的行业都有人抢占，学他与有权势的人勾结，有些权贵们甚至自己独自经营，显然他能分到的蛋糕也是越来越少了。
