翻开许昌人的相册，总有一张以西湖公园为背景的照片；谈起许昌人的童年，总会说到西湖公园里的大象滑梯；回忆许昌人的恋爱史，在小西湖上泛舟何尝不是一件美事……小西湖、西湖公园，那是许昌人满满的回忆、记得住的乡愁。
小西湖源于东汉，盛于唐宋，文化积淀深厚。旧时，小西湖碧波荡漾，游船往返，红莲斗艳，林姿秀丽，亭台楼阁掩映，令人陶醉。欧阳修、苏轼、范仲淹、程颐等文人墨客长居小西湖赏景、吟诗。苏东坡曾称赞“西湖虽小亦西子”。
“说到经历过战火的许昌，小西湖得以重生，成为公园，那就是新中国成立后的事了。”在市公园管理处已工作30多年的任红介绍。据史料记载，1953年成立西湖公园筹备组，1958年西湖公园正式建成。1961年，22岁的雍来云到许昌工作。据他介绍，西湖公园在1962年前被称为西湖花园，1963年至1968年被称为许昌市园林管理所，1968年至1972年被称为许昌市道路园林管理所，1972年12月底被称为许昌市西湖公园，1984年成立许昌市公园管理处。
1972年，西湖公园升级改造，并建起了围墙；1974年8月1日，西湖公园重新与市民见面。市公园管理处老职工张秀峰说：“升级改造后的西湖公园有了较大改观，园内景致更加美观，增设不少亭台楼阁，重建了德星亭，西北角建起动物园，新增的仙鹤假山和雷锋像成为公园的著名景观。开园当天，人头攒动、摩肩接踵，当时门票是2分钱1张。”
西湖公园的门票价格最初是2分，20世纪80年代先后涨到了1角、2角，1994年涨到了5角，1997年涨到了1元。1元的票价虽说不高，但挡住了不少市民进园游玩的脚步。
2003年，许昌日报社记者到西湖公园暗访，进园后发现，偌大的公园内空荡荡的，游人稀少，便以《公园淡季：门可罗雀》为标题撰写了一篇新闻，反映当时的情况。
经历了改革的阵痛后，自2005年国庆节起，西湖公园免门票开放。经过半年多的市场考验，降低了门槛的西湖公园一改往日的门可罗雀，游客纷至沓来。更为可喜的是，开放姿态为西湖公园吸引了大量资金，各种游乐设施纷纷上马。
市公园管理处的张晋玲介绍，西湖公园免门票后，带来了前所未有的客流，每天进园人数都超过5000人次，双休日屡屡突破万人关口。第二年（2006年）元宵节，进园人数达到了6万人次，远远超出西湖公园的接待上限。据统计，西湖公园免费开放后各个时段的入园人数均比过去增加近一倍。
进入21世纪后，根据城市发展需要，西湖公园“还园于民”“还绿于民”，把围墙改为透绿护栏，拆除了建安大道西段河岸对面的100多间门面房。市公园管理处副主任冯静说：“为了城市发展，我们必须这么做。门面房被拆掉后，在原址上建起了透绿护栏，市民站在建安大道西段护城河畔，就可以看到西湖公园北部的景致。西湖公园变得更美了，和市民的距离更近了。”
作为城市景观的重要组成部分、承载城市文化的重要场所，西湖公园在2012年、2017年进行了两次大规模的改造提升。
冯静说：“在提升改造过程中，我们还特别注重挖掘开发西湖公园的历史人文内涵。通过的‘以宋代文化为主线、三国文化为底蕴，多元文化辐射’要求，兼容相关历史文化内涵，采用人物塑像、群雕、浮雕、画舫、廊亭、彩绘、诗词、楹联等形式，在聚星岛的德星亭、德星广场和红莲岛予以充分体现。”
不仅如此，在提升改造中，西湖公园还增设了莲花台、石堤、水中雕塑以及多处亲水平台。水中植物以荷花为主，香蒲、芦苇等间植于驳岸上，形成了美丽的水岸景观。还增加了白雪公主、白鹤、迎宾芙蓉、金合欢、案头春等荷花品种，再现了西湖莲舫胜景。随着水系环通，如今乘坐游船可穿越而过，领略小西湖、西湖公园的景致。
随着我市不断推进生态文明建设，西湖公园的未来将更加美好。面对新时代、新形势、新任务，西湖公园未来发展的核心是以“公园城市”为建设理念，以更好地服务广大游客和市民为工作主线，不断创新园林绿化事业发展模式，把西湖公园打造为许昌市一道亮丽的风景线。
编辑丨何巧学 责编丨邢伟
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内容来源丨许昌时刻
