正式官宣！放弃拉塞尔！
此前多家媒体报道，湖人队后卫拉塞尔有意加入立陶宛国家队，为 2028 年洛杉矶奥运会做准备。主要 原因有亮点，一方面是拉塞尔渴望参加奥运会，但此前未能入选美国队最终名单，他认为代表立陶宛国家队出战是实现奥运梦想的一个机会。另一方面其女友劳拉・伊万纽卡斯是立陶宛裔，二人已育有两个孩子，这也增加了他与立陶宛的情感联系。
但是，人家立陶宛官宣了，放弃拉塞尔！
据立陶宛篮球联合会11月26日发布的声明，他们拒绝了拉塞尔加入立陶宛男篮的申请，原因主要是立陶宛男篮希望凭借本国球员取得成功，不愿意依赖归化球员。
立陶宛篮协强调篮球相关决定由教练组负责，其目标是利用自己的人才库来取得成功，认为这才是正确的篮球道路，而归化球员属于超出篮球范畴的问题 。比如，立陶宛曾三次获得奥运会铜牌和两次第四名，有着深厚的篮球底蕴和优秀的本土人才储备，像瓦兰丘纳斯和小萨博尼斯等现役NBA主力球员都是立陶宛男篮的实力代表，所以他们更倾向于依靠自己培养的球员去争取荣誉。
拉塞尔没有在欧洲生活过，若按常规入籍方式无法拿到立陶宛国籍，只能通过特殊人才入籍例外计划，向总统申请走快速通道入籍。但其女友是立陶宛裔这一条件，并不足以让他有足够理由通过例外获得立陶宛国籍，因为此类例外需要总统批准，而立陶宛篮协并不认可这一理由。
当然了，立陶宛男篮并非完全拒绝归化球员，队中的布拉兹代基斯出生在立陶宛，后随父母移民至美国，最终定居加拿大，并曾代表加拿大男篮参加FIBA比赛，随后他申请恢复立陶宛国籍并获批准，成为立陶宛男篮的归化球员。而拉塞尔与他的主要区别在于并非出生于立陶宛，所以不符合立陶宛篮协对于归化球员的要求。
归根到底，还是拉塞尔实力不够，如果库里说要去立陶宛，你看看人家要不要。官方给出一方面的理由已经比较给面子了，水拉还是要看清自己的实力才是。总而言之，水拉的归化申请被拒很尴尬，奥运梦也基本破灭了。
