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都说昨天腊月二十三
是北方传统的小年
今天腊月二十四
是南方传统的小年
但是有杭州人纳闷了
小年夜不是除夕前一天吗？
01
小年究竟是哪一天？
中国幅员辽阔，南北各地风俗有较大差异，由于各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同。
据记载，从宋到明，北方人一直也是在腊月二十四过小年祭灶的。民间传统上的小年（扫尘、祭灶日）是腊月二十四，南方大部分地区，仍然保持着腊月二十四过小年的传统。在清朝中期以前北方地区也是腊月二十四过小年，从清朝中后期开始，乾隆晚年的《日下旧闻考》，说“其祀期用二十三日，惟南省客户，则用二十四日”。帝王家于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区百姓也提前一天在腊月二十三过小年。
而杭州其实是没有“小年”这个叫法的，只是把除夕的前一天，称作“小年夜”。今年没有年三十，那小年夜就是年二十九的前一天，年二八。注意是“小-年夜”而不是“小年-夜”，被修饰词是“年夜”，这个小年夜是和大年夜（除夕）相对的。
民间将腊月二十三或二十四谓之“小年”，源于人们十分在意“过年”的心态。那么，何为“年”？民俗学者、天津社会科学院研究员王来华介绍，年的形成，来源于古人对季节、收成、天象、历法的认识，这是我国农耕文明的文化果实。年，首先是与农作物的收获相关。甲骨文中的年字，就是人背禾的象形字。《说文解字》曰：“年，谷熟也。”随着历法知识进步，古人又根据天象、物候等来确定四季循环的起点和终点，年就成了这一循环的最好概括。中国人过年始于腊八，俗话说“过了腊八就是年”。这里所说的“年”，指的是农历新年，也就是春节，俗称“大年”。与大年相比，还有一个相当于“预热”的小年。“甲子春侵腊，燕京又小年”，说的就是北方的小年；“春节前三日，江乡正小年”，说的则是南方的小年。南方和北方“小年”的日期有所差异，这背后也是南北之间文化与历史交融演变的体现。广西民族博物馆副馆长麦西介绍：- 宋朝之时，“小年”被称为“交年节”，也称为“小节夜”。宋周密所著的《武林旧事·岁除》中记载，“禁中以腊月二十四日为小节夜，三十日为大节夜。”
- 到了清朝，褚人获的《坚瓠续集·小尽大尽》中记载，“宋人以腊月二十四日为小节夜，三十日为大节夜，今称小年夜、大年夜，古今语大略相同”。此时，“交年节”已经演变为“小年夜”。
- 清朝以后，北方的“小年”基本上为腊月二十三，南方为腊月二十四。之所以出现这种差别，是因为清朝皇宫为节省开支，将祭祀灶王爷与拜祭祖先合为一天，后贵族王侯纷纷效仿，并逐渐流传至北方民间。而南方则沿袭古制，以腊月二十四作为“小年”。
此外，天津市民俗专家、专栏作家由国庆解释说，在中国古代，过小年有“官三民四船五”之说，即官家腊月二十三过小年，百姓腊月二十四过小年，而水上人家则在腊月二十五迎来小年。后来随着时间推移，北方地区逐渐以腊月二十三为小年，南方地区则把腊月二十四定为小年。
“小年”在各地有不同的概念和日期，江浙沪部分地区把腊月二十四和除夕前一夜都称为“小年”；海南部分地区、南京及其周边地区则将正月十五元宵节作为“小年”；云南部分地区小年日期是正月十六。节日时间的地域性差异折射出了各地历史文化空间的差异，但是人们辞旧迎新的祈求是一致的。“年到年到，糕糖祭灶”“二十三，糖瓜粘”“腊月二十四，灶王爷上天”等民谣里都说到了“糖瓜祭灶”，祭灶是传统小年的重要节俗，因此，“小年”也被称为祭灶节，每到这一天，人们都要停下手里的各种活计，例行年前的祭灶送神活动。历史学者、天津社科院研究员罗澍伟介绍说，灶神俗称灶王爷、灶公、司命，是中国民间在年节中特别崇拜的神灵。民间传说，灶王爷自上一年的除夕子时一直留在家中，以保护和监察一家，到了腊月二十三或二十四，灶王爷便要升天向玉皇大帝汇报这一家人的善行和恶行，用以督促这家人的日常行为自律。因此祭灶时，人们在灶王像前的桌案上摆放贡品，其中最突出的是“糖瓜”，这类食品又甜又黏，意在让灶王爷多说“甜言蜜语”。![]()
送走灶王爷后，人们开始扫尘，北方称“扫房”，南方叫“掸尘”，各种清扫、洗刷，意在除旧布新，驱晦纳吉，干干净净迎新年。早年的住房一般没有玻璃，主要靠窗户纸采光挡风。扫房时要糊新纸，粘贴各种有吉祥寓意的吊钱、剪纸，门上贴驮元宝的肥猪，墙壁上贴上年画。如今，很多人将家里的玻璃擦拭一新后，也会贴上一些吊钱、福字、剪纸等。在杭州，虽然没有强调过小年，但也有很多年味满满的习俗。春节前“扫尘”，杭州人讲究扫地一定要“扫进来”，不能“扫出去”，意思就是把如意、财气往里收，这是老杭州对来年家中吉祥、财富不断增加的美好期望。迎春节，家家户户都要写春联，可以说是过年的必备流程。杭州人尤其重视大门上的对联，内容或抒情、或写景，丰富多彩，妙语连珠，表达了人们避邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。杭州人在过年前会去集市上采买一些特色年货，如腊笋、冬笋、白鲞、海蛰、鱼等。这些食材不仅用于接下来的年夜饭，也是招待客人的佳品。此外，杭州人还会自制酱鸭等特色美食，增添节日气氛。欢迎留言分享![]()
