海昏侯刘贺墓酒具库曾出土一套内有芋头残留物的大型青铜器。专家认为，这套由釜、甑和天锅三个部分组成的青铜器，结构复杂严密，被确定为具有蒸馏功能的器具。
海昏侯墓考古发掘领队杨军说，由于器物具备了蒸馏酒器所需要的底锅、冷凝器、承露器、导流孔等结构，出土时就有人提出其可实现酒精的蒸馏提纯。今年10月，江西省文物考古研究院用黄铜材质1∶1仿制了这套器物。在12日的实验中，研究人员以现代芋头为发酵原料，模拟了其当年的使用场景，成功蒸馏出平均酒精浓度为22度的白酒。
研究人员认为，这套器物的蒸馏方式倾向于釜中蒸馏，具备液体提纯功能。其中，使用现代芋头为发酵原料蒸馏的出酒时间为20分钟，平均为22度；使用50度回糟酒蒸馏的出酒时间为36分钟，可提纯至70度。专家认为，此次实验证明在西汉就已存在相对高超的蒸馏技术。
图为海昏侯墓出土的蒸馏器。江西省文物考古研究院供图
“判断可以蒸馏酒的关键在于蒸馏分离技术，而非乙醇含量的高低。虽然芋头蒸馏出的白酒只有20多度，但也实现了对发酵原料的蒸馏分离全过程。”西北大学文化遗产学院教授钱耀鹏说。
图为海昏侯墓出土蒸馏器的结构。江西省文物考古研究院供图
国家文物局海昏侯墓考古发掘专家组副组长张仲立认为，其设计精巧复杂，几乎每一个细节设计都不可或缺。
图为12月12日，专家在实验现场了解海昏侯蒸馏器的仿制件。新华社记者 袁慧晶 摄
此次实验也留下了一些待解之谜：这件器物是一器专用的蒸馏酒器，还是一器多用的蒸馏器？如果西汉时期就已经具备了蒸馏酒技术，为何汉之后、宋以前的考古未有相关发现？
