在郭涛和梅婷主演的《父母爱情》这部经典年代剧里，张桂兰是江德福的原配妻子，家里封建包办的婚姻。
刚刚结婚江德福就去参军了，张桂兰耐不住寂寞出轨了江德福的二哥，后来被回家探亲的江德福撞破而结束了这场婚姻。
张桂兰这个角色贯穿全剧始终，她成了安杰心里的一个梗，也成了安杰和江德福幸福浪漫婚姻里的一根刺，安杰每次提到她，张德福都着急。
张桂兰一直到剧情快结尾才出场一次，可却让安杰耿耿于怀一辈子。最初江德福告诉安杰自己曾经离过婚，安杰就因为介意而跟江德福分手。
后来江德福经过一波三折终于娶到安杰了，没想到新婚之夜安杰竟然问起江德福关于他前妻的事情，这可把江德福给吓坏了。
因为张桂兰和二哥的纠缠是有悖于人伦纲常，是江家的丑闻，也导致了二哥惨死矿井，所以江德福打心里不愿意提起张桂兰。
在德华第一次进城帮她哥带孩子的时候，江德福从火车站接德华来的路上就多次提醒德华不要在安杰面前说关于前嫂子张桂兰的事情。
因为介意和好奇，所以无法忽视她的存在。张桂兰这个女人是一次接一次地在安杰的心里掀起波澜。
在德华的召唤下，江家迎来了第一波亲戚二大娘的时候，二大娘见到安杰那么漂亮，就情不自禁地把德华的前嫂子桂兰跟安杰作比较。
说者无心听者有心，尽管二大娘在德华的提醒下打住了说出一半的话，但还是被安杰记住了。
聪明如安杰，她在德华干活的时候像是不经意地随便一问就套出话来了，原来江德福不愿意提起的这个女人名叫“张桂兰”。
一直到江昌义这个不速之客的到来，喊了江德福为“爹”，还从他口中吐出他娘是“张桂兰”三个字，而江德福又不做任何解释。
安杰怒火冲天，她终于爆发出来，对着江德福破口大骂他是个骗子，还气急败坏地跑回来娘家了。
江德福退休后，安杰提出想回他老家去看看。在江卫民和江亚菲的提醒下，安杰终于看到了自己在心里较劲一辈子的女人张桂兰，那一刻，安杰释然了。
虽然是遥遥相对，但是安杰看得很清楚，张桂兰消瘦的身躯，满头花白的头发，两眼空洞落寞，一身老旧的粗布衣裳，看起来比自己苍老许多。
安杰的释然是因为自己比张桂兰年轻漂亮，张桂兰已是风烛残年，而安杰仍旧眼神清澈，风韵犹存，这就是典型的雌竞胜出了的心里优势。
江德福曾经在狗头军师老丁的谋划下，安排一个年轻漂亮的女兵天天来家里送电报，想试探一下安杰对江他的真心。
安杰看着那个年轻漂亮的女兵整天在江德福面前来回晃悠，她自己就吃醋了。
还有，江德福在食堂晕倒后，医务室安排一个年轻漂亮的女护士负责每天来给江德福测量血压。安杰马上去跟医生学习测量血压，她就是不想让年轻的女护士接触江德福。
所以，安杰看到张桂兰的真容后能够瞬间释怀，放下心中的执念，其实是因为张桂兰长得不如她自己漂亮，日子也过得不如她好。
安杰不仅对张桂兰释怀了，甚至还感谢她当年让出江德福，不然就没有自己这一生的幸福生活。
