说起黄连，中国有一句俗话，大家都耳熟能详，“哑巴吃黄连，有苦说不出”，其中说的“黄连”是一类草本植物，据《本草纲目》中记载：“其根连珠而色黄，故名黄连。”说明这种植物的滋味让人苦不堪言。
黄连始栽于《神农本草经》，列为上品。根状茎为著名中药“黄连”，长期作为药材使用，由于气候的变化抑或加上生境的破坏，如今我国分布的6种黄连属植物中，除了五叶黄连C.quinguefolia外，其余均被《中国生物多样性红色名录——高等植物卷》列为极危(CR)、濒危(EN)或易危(VU)。
通过上面简单的介绍，我们知道了真正的黄连其实是一种草本植物，也是一味很好的中药材，但今天要了解的是自然界另一种木本植物的“黄连”，她就是今天的主角：网上盛传的彩虹树——黄连木。
新晋“网红”黄连木位于临安博物馆南广场，炫烂展示，孤独伫立。
由于树的位置比较特殊，建筑物的遮挡造成了光照层次的高低不同，叶色随着温度的变化也相应变化——树的最顶端得到充足的阳光，叶子是鲜艳的红色；中间部分的光照稍逊色，叶子呈温暖的黄色；而底部光照最少，树叶则变成了宁静的绿色。
一株树完满地体现了春夏秋三个季相的色系，虽然没有网上所传那么夸张，那么层层分明，但黄连木的秋色还是绚丽的，美得像一幅油画，现场的感受也是非常震撼的。
临安博物馆内黄连木与网络彩虹树的对比图
黄连木为漆树科、黄连木属，落叶乔木，根据地域分布不同，又叫楷木、孔木、鸡冠果、黄楝树、药树、烂心木、黄连茶等，民间的叫法越多，说明黄连木的作用和价值越高。
由于季节不同，而四时的黄连木亦不相同，初春微红的新芽耀眼醒目，夏季高大的树冠碧绿如玉，秋天紫红色的果实缀满枝头，冬天挺拔的树干抵御风寒。
苕溪滨水公园的黄连木
黄连木高大伟岸，树冠开阔，叶繁茂而秀丽，高达30米。树皮暗褐色，呈鳞片状剥落，幼枝灰棕色，具细小皮孔，偶数羽状复叶对生，花先叶开放，雌雄异株，核果紫红色球形。花期3-4月，果实9-10月成熟，铜绿色或蓝绿色为实种，红色多为空粒种。
黄连木在农村较为常见，很多人认为黄连木就是一种再普通不过的寻常树木。其实不然，黄连木可是个浑身是宝的“宝贝疙瘩”。
黄连木是优良的木本油料树种，具有出油率高、油品好的特点，被喻为“石油植物新秀”，是制取生物柴油的上佳原料。
研究结果证明：不光种子含油、种仁含油、果壳也含油，是一种不干性油，油色淡黄绿色，带苦涩味，种子油可用于制肥皂、润滑油、照明，连鲜叶也含芳香油，可作保健食品添加剂和香熏剂。油饼可作饲料和肥料。果、叶亦可做黑色染料，由于花粉量多、含蜜量大，是早春重要的蜜源植物。
黄连木的嫩叶有香味，经焖炒加工后可替代茶叶作饮料，清凉爽口，还可腌食作为菜蔬。
清代植物学家吴其溶(1789-1847)所著的《植物名实图考》共收录各种植物1714种，是部较为翔实的植物学专著，在这本百科全书里对黄连木有详细记载:
“黄连木，江西、湖广多有之。大可合抱，高数丈，叶似椿而小，春时新芽微红黄色，人竞采其腌食，曝以为饮，味苦回甘如橄榄，暑天可清热生津”。
黄连木的树皮和叶可入药，根、枝、叶、皮还可制农药。树叶性味苦，功能微寒，有清热、利湿、解毒之功效，可用来治痢疾、淋症、肿毒、牛皮癣、痔疮、风湿疮等病症。黄连木树胶可使皮脂分泌得到控制，改善老化皮肤的外观与肤色，是天然美容护肤品。
黄连木的木材是环孔材，边材宽，灰黄色，心材黄褐色，材质坚重，纹理致密，结构匀，不易开裂，是建筑、家具、农具、雕刻、居室装饰的优质用材。
黄连木是深根性树种，根系丰富发达，萌芽能力强，受外力折断后可自主萌芽更新，耐旱、耐瘠薄，喜光、喜湿、喜温暖，对土壤要求不高，在各种土壤中均能适应和生长，但在深厚肥沃通透性好的沙质壤土生长最佳。
不过黄连木生长总体非常缓慢，其寿命长至几百年，一棵成年的黄连木需要几十乃至上百年的生长时间，所以一般被人们称之为大器晚成。
秋色正浓的黄连木
黄连木在整个生命活动过程中，随着气候变化的节律，有规律地交替发生着萌芽、开花、展叶、结果、落叶等物候现象。
黄连木第一次开花，一般要8-12年。嫁接繁殖的黄连木，因其接穗发育阶段不同，开花有早有晚，有的嫁接植株当年即可开花。黄连木雄株比雌株发育早，一般是先花后叶，但也有花叶同时展开。
黄连木的叶色
黄连木的红果
黄连木的落叶景观
黄连木适应性较强，是温带和亚热带树种，原产中国，分布很广，北自黄河流域，南至两广及西南各省均有，常散生于低山丘陵及平原，资源相对丰富。（通讯员：黄群、高丽）
