硬笔主要包括钢笔、圆珠笔、蘸笔、铅笔、塑头笔、竹笔、木笔、铁笔等，以墨水为主要载体，来表现文字书写技巧。具有携带方便、书写快捷、使用价值广等特点。它与软笔的区别在于变软笔的粗壮点画为纤细的点画，去其肉筋存其骨质。
关于硬笔书法的起源，很多人觉得可以上溯到上古时期人们用石片、刀子刻画龟甲兽骨，并以此证明硬笔书法是产生于毛笔书法之前的艺术形式。但是刀子、石片毕竟跟我们现在所用的硬笔书写工具相去甚远，刻画和书写还是有一定差别的，这也是书法和篆刻虽然有着千丝万缕的联系、却始终是两种艺术的原因。相比而言，我们更愿意把篆刻的历史追溯到甲骨时代。
（硬笔书法的特点，主要是与毛笔书法相比较而言的）
一、由于硬笔笔尖的材质比较硬，它的线条变化没有软笔变化大；
二、由于一般使用的硬笔，是以钢笔、圆珠笔、铅笔等为主，所以线条相当于毛笔来说要细微得多，所以字型也要小得多，甚至比毛笔的小楷还要小；三、由于笔的材质的缘故，硬笔比毛笔易控制。
硬笔书法于上世纪80年代兴起，
书法的技巧方法都积淀在历代碑帖中，
只有学习借鉴，才能少走弯路，事半而功倍。
用拇指及食指的指肚和中指的侧面从三面将笔杆掐住，无名指和中指向中指靠拢，手放桌上，笔杆斜向，坐书。而毛笔用五指执笔法，力从四面聚拢，指实掌虚，笔杆竖直，腕多提起作书可站可坐。笔法。由硬笔自身的特性和执笔的姿势决定了硬笔书法与毛笔书法的笔法不同突出表现在：
（1）笔画的粗细肥瘦变化小因此书写时不可过分提按；
（2）无须过分追求藏锋、回锋、顿笔、折笔等效果，意到则止；
（3）运笔速度加快。
要做到三个“一”：
眼睛距书写纸面一尺；
笔尖距捏笔手指一寸；
胸部距书桌边缘一拳。
（如图）
下面我们来欣赏一下几位硬笔书家的作品
田英章
荆霄鹏
卢中南
仇寅
硬笔书法亦可用借用毛笔字帖，
或两者兼习，相得益彰。
下面是可用于硬笔临摹的软笔字帖：
《乐毅论》王羲之
《灵飞经》
那大家有没有听说过硬笔书法考试呢？
1.初级(1~3级)
自选或临摹(正楷) ，字形结构平正、匀称。章法比较合理。无错别字。点画用笔有轻重之分。结构安排较为合理。能初步协调作品内容与落款位置的关系，整体布局较为统一和完整。临摹作品要求根据字帖所示的特点，加以正确表现。
2.中级(4~6级)
主要考核学习者汉字硬笔书法的实用技能。
在楷书训练的基础上，通过临摹，从行楷书逐步过渡到行书的用笔和结构训练，掌握行书、楷书两种实用字体，达到笔画形态美观，结构合理，章法布局和谐、有节奏感，同时掌握书法基本常识。
3.高级(7~9级)
主要考核学习者汉字硬笔书法的创作水平。
通过对历代经典书法作品的临摹，着重训练汉字的结构及作品章法。要求掌握两种以上的字体，达到笔画精到、行笔自然，结构精妙、合于法度，章法和谐、布局巧妙，同时掌握汉字、书法的基本常识和相关知识。
