洛杉矶县亚凯迪亚市的好运来超市,9月26日货架上的鸡蛋价格显示,一打12颗鸡蛋售价6.49元,20颗装的鸡蛋9.99元。正在超市购物的王阿姨表示,鸡蛋是每日生活必需品,全家五口人,每人每天至少吃一颗鸡蛋,「眼看着价格一天比一天高,真是吃不起。」王阿姨说,她经常逛超市,看到哪家鸡蛋价格便宜些,就赶紧多买几盒放着。
不仅这家超市,几乎所有的华洋超市,鸡蛋价格都居高不下。劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)追踪全美食品价格,显示涨幅最大的就是这项日常消费品,8月份鸡蛋价格比去年同期飙升28.1%。虽然通货膨胀有所降温,整体食品杂货价格与去年同期相比,上涨不到1%,但鸡蛋价格涨幅仍然非常显著。
根据劳工统计局的数据,疫情前每打鸡蛋平均价格从未超过3元。市场情报平台Datasembly数据显示,自2019年10月以来,全美鸡蛋平均价格上涨83%。
居民张女士表示,她平常喜欢在平价超市Aldi购物,记得疫情前,这家超市每打鸡蛋不到2元。自疫情开始后价格就一路狂奔,虽中间有小幅回落,但最近的上涨幅度已经让她无法下手。张女士改去好市多(Costco)购买鸡蛋,「好市多价格也在涨,但比其他超市还是便宜,60颗装鸡蛋10多元,太良心价了。」张女士感慨说,「记得以前吃鸡蛋,各种做法随便吃,家中老人只吃蛋白不吃蛋黄,浪费几个也无所谓,没想到物价上涨到有一天,连鸡蛋都无法随心所欲的吃。」
CNN新闻报导指出,蛋价上涨的主要原因是禽流感。禽类生病意味着鸡蛋产量减少,价格也就随之上涨。根据联邦疾病管制暨预防中心(CDC)的数据,自2022年1月以来,高致病性禽流感(HPAI),已经影响美国48个州的近1.01亿只禽类。很多人都还记得,2022年底、2023年初爆发的禽流感,曾导致鸡蛋价格一度离谱飙涨
此外,商业合并也引发价格上涨,与其他行业一样,鸡蛋行业同样经历了一波并购浪潮。据「农场行动」(Farm Action)的报告,截至2020年,五大鸡蛋公司控制着美国36%至40%的鸡蛋。美国最大的鸡蛋生产商Cal-Maine Foods,在多次收购后控制全美20%的鸡蛋销售,鸡蛋价格2023年初上涨至历史新高时,这家公司的利润飙升718%。