1945年，奥尔森想杀只公鸡招待岳母，手起刀落，“咔嚓”鸡头落地。不可思议的事情发生了：无头鸡竟挣扎着站起身，走了起来……
劳埃德•奥尔森是美国科罗拉多州夫鲁塔市的一个农场主，养了许多鸡。
这天，岳母来了，奥尔森赶紧去鸡场挑了只5个月大的公鸡，准备给岳母炖鸡吃。他和往常一样，左手按住鸡脖子，右手举刀对准鸡头，麻利地砍下，抬手把鸡扔到一边。
奥尔森点上烟，刚吸了两口，一转头，惊呆了！地上的无头鸡扑棱着翅膀竟然站了起来，摇摇晃晃地走了……
奥尔森以为自己看错了，瞪大眼睛再看，没错！那只无头鸡正在踱步，而且步子渐渐稳当起来，甚至还低下头做出啄食的动作。
“天哪！这是怎么回事？”奥尔森吓傻了，好半天才回过神儿来，飞快地跑到无头鸡跟前，趴在地上，屏住呼吸，仔细观察：
这只鸡没死！被砍掉头的地方露出食管，血液已经凝固，喉咙不时地发出咕噜咕噜的声音，它居然还能和以前一样，扑棱着翅膀跳上高高的鸡笼，这简直是个奇迹！奥尔森的心中充满了敬畏，他决定把无头鸡留下来。于是，赶紧帮它把伤口周围的血污清理干净，又准备了些流质食物，找了个滴管，一点儿一点儿滴进无头鸡的食道内，这样它就不会挨饿了。
只是食道口露在外面，不停地分泌黏液，每隔几个小时，奥尔森就得用针管小心翼翼地将黏液清理干净，否则无头鸡无法进行正常呼吸。就这样，无头鸡在奥尔森地照顾下，顽强地活了下来。
每当进窝睡觉时，它还下意识的将脖子伸到翅膀下，这让奥尔森心酸不已，为了弥补自己的过失，他决定好好照顾它，还给这只鸡起了个名字叫麦克。
很快，附近的人都知道了无头鸡不死的消息，人们当然不信了，争先恐后前来一探究竟，结果无不啧啧称奇。
从此，麦克远近闻名，而且还上了报纸。不久，它被一位杂耍星探盯上了，星探不厌其烦地游说奥尔森：“去巡演吧！这可是个难得的商机啊！”
麦克的名气越来越大，连《时代》和《生命》杂志都刊登了它的故事。
奥尔森也收获了意想不到的财富，每张入场券25美分，每个月麦克至少能为他赚到4500美元，而当时美国的人均年收入大约2800美元，说实在的，没人不眼红！
许多人竟将自家的鸡砍掉脑袋，试图再制造出一只麦克来，结果没有一只能活过两天。麦克独占鳌头，而且体重也比原来增加了5斤，往台上一站，气场十足。
就在麦克大红大紫之时，一件意想不到的事情发生了。
这天，巡演结束后，奥尔森来到一座小城落脚。此时，麦克的食道口已经产生大量粘液，呼吸急促，奥尔森却找不到针管了。他慌了神儿，翻遍所有的行李，最后才想起针管落在演出的剧院里。
已经来不及了！麦克的气管发出可怕的“嘶嘶”声，很快便窒息而亡。这只23个月大的神奇的公鸡，就这样，被奥尔森的粗心害死了。
问题来了，麦克没了头，为什么还能活呢
麦克死后，经解剖发现，当年奥尔森的刀只是将它的大部分头部砍掉，其中包括20%的大脑，但仍有大部分大脑和完整的脑干留了下来，而留下的脑干正是控制它的呼吸、心率和行动的主要部分。
谜底终于揭开了！原来鸡的头部和人的头部结构不一样，失去了头的麦克依然拥有一部分大脑和脑干。这可得感谢奥尔森的刀法！
原来，这家伙当年杀鸡时，想着岳母爱吃鸡脖，于是留下鸡脖子，刀口尽量朝着头部砍去，而且没有伤到颈部动脉。麦克伤口的血液很快凝结，歪歪扭扭走了几步，便找到了平衡，加上奥尔森的精心照顾，于是，便活了下来。
麦克虽然已经死去，但它的故事却给大家留下深刻的印象。奥尔森家乡的人们从1999年起，将每年的五月第三个周末作为“无头鸡麦克日”，人们身穿无头鸡的服装，跳起欢快的舞蹈来纪念麦克。
