淮南皓月冷千山，冥冥归去无人管

“或考学为女官，或者成为后宫妃嫔。”

“妃嫔，是和今日我看见了那位夫人一样吗？”

“不错，你今日见的夫人，是本朝皇帝陛下最为敬重的宸贵妃。”

“我要小福子陪着我，是不是也得进宫当贵妃娘娘才行。”

“贵妃娘娘可不是人人都能当的，你还太小。”

“那我给新皇当贵妃，恩公说，我是当今皇后亲自接生的，我出身时自带福气，难道有福气，还不能当贵妃吗？”

“有福气还不够，还得够聪明。”

“怎样才能变聪明。”

“倘或你肯住在我家，给我当干女儿，我就会教你变得很聪明。”

“变聪明了，就能进宫当贵妃娘娘，然后去找小福子吗？”

“倘或你真成了新皇的贵妃娘娘，别说一个小福子，就算是要一百个小福子也有。”

岳秋静指着一片巍峨宫墙道：“那好，我就当新皇的贵妃。”

岳秋静说这话的时候语气很坚定，庞统领提着鸟笼走过，迎头泼给她一盆冷水。

“洗洗睡吧，梦里什么都有。”

不仅庞统领这样认为，庞家上下所有人都觉得岳秋静痴人说梦。

可就是这样一个看似荒诞不羁的梦，最后居然变成了真的。

庞夫人请来三个严苛的嬷嬷，教导岳秋静宫规礼仪，指望岳秋静知难而退，可岳秋静并没有被繁文缛节吓退，而是夜以继日的学习。

三个嬷嬷对岳秋静大为赞赏，向庞夫人进言。

“小姐天资聪明，不卑不亢，夫人何不举荐小姐到潇湘馆进学，老奴观小姐有大志，年纪也正当时，潇湘馆中各家名流千金俱在，小姐若是去了潇湘馆进学，未来前途不可估量。”

庞夫人听完嬷嬷的话，若有所思。

潇湘馆是京都有名的女子学堂，这所学堂必须是达官显贵才能入读，入学前有各类严苛考核，不仅要考琴棋书画，还要考骑马和射箭。

进了潇湘馆相，当于大半只脚踏进后宫，当今皇后楚挽夏和先皇后华如梦，都是当初潇湘馆的前二甲，前三甲为贤妃。

庞夫人手中拿着剪刀，面前放着一盆花，此刻她正暗自出神，花盆中的月季花，被她剪得光秃秃。

地上铺满层层叠叠的花瓣，庞统领进屋，慌忙大叫。

“哎呦，你眼珠子似的养了大半年，刚开花不好好照料着，做什么又给剪掉。”

庞夫人放下剪刀，关上门窗。

“老头子，我跟你商量个事儿？”

“什么事，别是又要叫我辞官，家里儿子伤得伤，残得残，我要是辞官，全家都得喝西北风。”

“秋静，想去潇湘馆。”

“你别打人家小姑娘的主意，庞家的前程，我自己会挣，犯不着搭上人家小姑娘一辈子。”

“你今年也三十岁了，即使皇上顾念师兄弟的情谊，留你在御前当差，可你日后手脚慢了，皇上还能用你吗？”

“庞家的族人都是靠不住的，两个儿子的情况，你也知道，倘或，咱们家出一个贵妃，儿子们的亲事，也好有着落，再则秋静自己想进宫，又不是我逼她 。”

“让一个小姑娘出头，太不爷儿们。”

“宸妃心善，定会对她多加照拂，更何况她父亲是护国而死，又是你我的义女，就算她做不到贵妃之位，一个妃位也是有的。”

“京都子弟多朽木，妻妾相争不死不休，若是将来结亲时，看差了眼，那才是耽误秋静的后半生呢，一家好儿郎百家抢，咱们抢不过那些国公侯爷们，倒不如送她进宫搏一搏。”

庞统领渐渐被说动。

“依夫人所言，送她入宫并没有坏处。”

“我嫁到庞家，何曾做错过一件事，当初这府邸是我买的，儿子当年要去临碣台，也是我拦下的。”

庞夫人抹着眼泪，庞统领除了恭维她，不敢反驳一句。

“夫人睿智。”

庞夫人虽然大门不出二门不迈，可她有一种先天的远瞻性，旁人只能看到一年两年后的时候，可她却能预见五年，甚至是十年以后的事情。

“皇上激进，好大喜功，皇后娘娘一往情深，他们二人处在逆境还好，若处在顺境中难免要生事端，后宫各处风光无限，我觉得最好的风光只有两处，一处在凝辉堂，一处在长信宫。”

“这些娘娘的母族，那个不是世代簪缨，她们族中已经出了妃嫔却，还赶着往后宫塞人，培育人才。”

“咱们族中唯有你一人为官，不扶持新的力量，等你老了朽了，再想送人进宫，可就来不及了。”

“光靠着你留下的这点战功，能吃多少年，最多再吃四十年就得到头，不未雨绸缪，以后孙子们也去泥潭里打滚吗？你能保证子孙后辈有那么好的运气，再遇上个皇帝和他称兄道弟？”

庞统领低着头，桌上的蜡烛熊熊燃烧。

庞夫人眼看蜡烛快要燃烧殆尽，立刻拿出一只新蜡烛。

“蜡炬成灰泪始干，这一根蜡烛干了，就该换新的蜡烛，倘或旧的蜡烛熄灭了，却不换新的蜡烛点上，这个屋子里，就只剩下黑暗。”

庞夫人把新蜡烛递在他手中，庞统领犹豫片刻后总算点上新的蜡烛。

庞夫人对此很满意，她知道今日的谈话成了。

“也罢，我这身武艺全都交给她，夫人也将自己管家的本领倾囊相授，日后她若为妃，也可保我庞家几十年荣华，若能产下皇子封王立府，也不枉咱们辛辛苦苦培养她。”

“等着瞧吧，夫君，庞家的希望不会落空。”

庞统领和庞夫人，于西窗下烧灯夜谈，确定下了庞家未来的发展方向，也确保了庞家一百多年来的富贵与繁荣。

多年后古稀之年的庞夫人躺在病床上，身为贵妃的岳秋静带着皇子来探望她。

她伸手牵住岳贵妃的手：“此生遇上贵妃娘娘，实乃庞家之大幸，我死后还望贵妃娘娘护住庞家。”

岳秋静在庞夫人病床前发誓，只要她活着就会守住庞家的富贵，庞家也因为她繁荣多年。

后话不多提，如今庞统领的两个儿子都没有娶妻，他自己也正当壮年。

庞统领从屋顶上跳下来，不由分说和岳秋静过起招来，岳秋静以守为攻，不骄不燥，他知道庞统领手上有旧疾，于是打算和他打持久战，消耗对方的体力。

庞统领知道她心智很坚定，虽然她打不过自己，但是耗个三天五天，先投降的一定是自己。

“不打了，打赢了，别人说我欺负小孩儿。”

“我可不是小孩儿，我能从数百里之外的荒山，孤身来到京都，你出去问问看，谁家小孩儿有我这样大胆。”

“秋静的毅力和决心，的确让很多人望尘莫及，可想当贵妃光有毅力还不够。”

“你想说什么？”

“京都的女子个个高手如云，潇湘馆中更是人才辈出，你想当贵妃，先得考进潇湘馆。”

岳秋静气定神闲。

“考就考，考给你看。”

“这一次可没人能帮你，考进潇湘馆，你才有机会接触皇权，等你当上新皇的贵妃后，你才真正有能力，查清你父母遇害的真相。”

岳秋静整日把进宫找小福子挂在嘴边，庞夫人以为她贪玩，只有庞统领看清了她想进宫的真相。

岳秋静想起死去的父母，他们护国而死，却独留孤坟向黄昏，一下子悲从中来，放生痛哭。

“淮南皓月冷千山，冥冥归去无人管，父亲的埋骨地就在淮南。”

岳秋静靠在栏杆上暗自伤神，屋顶上是一轮圆月，月圆之日，可惜人却不得团圆，月色清寒，满地白霜。

庞夫人在回廊处跟着抹眼泪，丫鬟劝她要不要上前，她说不上前，这个时候应该让她自己呆会儿。

岳秋静哭完后重整旗鼓，第二天精神抖擞，跟着庞夫人去考试。

潇湘馆的入学考试，许多贵女都来参加，后宫的妃嫔们隔着垂帘旁观，皇后坐在主位上，下手方坐着凝香，贤妃、淑妃和德妃等人。

贤妃抱着一只狐狸，这狐狸老态龙钟，看上去病恹恹的，皇后也抱着一只狐狸，那是只通体发黑的小狐狸。

这只黑色的狐狸，正是当时从蒲云山带回来的狐狸下的崽儿，一共下了五只，其他的都养在贤妃宫中，可贤妃不喜欢这些小狐狸，只喜欢她手中的这只。

正是这只狐狸牺牲了一条尾巴，才得以避开观礼台上的凶险，然而皇上并没有对她进行嘉奖，贤妃抱着狐狸黯然神伤。

“贤妃，你可还记得当年，入潇湘馆的光景，当时你可是名列前茅。”

“臣妾天资愚笨，不及皇后娘娘万分之一。”

“本宫和你都老了，且看看这些年轻人的风采，待会儿你们不要出声，来考试女孩儿们，并不知道本宫与你们在这儿。”

众人闻言，规规矩矩的坐着。

外头传来唱报声：“第一列，入场。”

话音一落，就看见六个高矮不一的女孩子，井然有序走进来，潇湘馆的白堂主等她们站好后，开始问话，她的问题天南地北，而且问每个人的问题都不相同。

这些女子都是经过两场笔试后，才有资格站这儿的。

但是也有投机取巧的人，她们让庶妹参加笔试，自己冒名顶替，单是第一列就赛筛选出一个冒牌货。

白堂主问一个穿红衣的女孩儿：“《游褒禅山记》是谁写的？”

那女孩支支吾吾答不出来，白堂主一挥手立刻有人将作弊女子捆住双手带下去。

“第二列，入场。”

喊声响起后，照旧也是六个女孩子入场，贤妃微微睁开眼，她隔着珠帘看见了，族中的两个女孩子，两人行走时很端庄，面容也姣好，年纪尚幼。

淑妃妃在这六个人中也看见一个自己族中的女子，她摇摇头，知道这个女孩选不上。

白堂主让六人，当场画一枝梅花，其余五人纷纷，向准备好小桌走去，只有一个穿花衣裳的女孩儿，站在原地不动。

“大家都去画画，你为什么不去？”

“我……”

“我不会用毛笔画花。”

“你不用毛笔作画，用什么工具作画？”

“我用笔刷。”

白堂主准备好笔刷拿给她，女孩将画板立在墙边，用白瓷盘调色，竖着拿笔往纸上乱画，白堂主并不看好她。

是以大家都交好画稿后，她还在涂涂改改。

“迟小姐，你到底画好没有？”

“稍等，我画好了。”

迟晓晓将画作往前递给白堂主看，白堂主没见过她这种画画的方式，一时之间判断不出好坏，遂呈给皇后等人。

太监们捧着六幅画，凝香一一看过去，并没有发现值得称赞的画。

迟晓晓率先得到消息，知道今日皇后等人也在，所以想露一手，没想到露这一手把自己给露歇菜，只得心不甘情不愿的离开。

“第三列，入场。”

前面两列的女孩，要么才学疏浅，要么平平无奇。

自从第一列中作弊的人被发现后，许多报名的人都主动退出。

一百多人报名，主动退出十五人，迟到的五人，忘记带文书的五人。

实际到场八十人，第一天只选出了五个上等优生，分别是柴家二小姐柴意舟、迟家大小姐迟镜湖、齐家三小姐齐云鬓、华家大小姐华鸣、曹家六小姐曹媛。

皇后对这五个人很满意，刻意给众人都赏赐了礼物。

这些女孩日后有很大概率会被大皇子纳入后宫，她这个当母亲的，可得好好替儿子掌掌眼。

皇后很喜欢这样的场合，却把凝香和贤妃等人，累的够呛。

“这样的日子什么时候才是个头，一天天坐着，本宫屁股都坐痛了。”德妃扶着嬷嬷的手一脸苦瓜色。

淑妃打了个哈欠：“好想装病请假，明天不想去，后天也不想去，大大后天也不想去。”

贤妃道：“这才哪儿到哪儿，以后这些那女孩子年终雅集，开学雅集，次次都不能缺席，更别说以后新皇登基后，咱们当上太妃，乌泱泱的人来朝拜，淑妃你还想睡懒觉？根本睡不成，德妃你还想好好养乌龟，根本养不成。”

“本宫想打马吊。”

淑妃德妃接茬：“根本打不成。”

三人仰天长啸，心中困顿，打算到凝辉堂蹭顿火锅。

小福子没着急让开门，而是从门缝中数了数来了多少人，然后再去通报。

“娘娘，贤妃娘娘带了好多人来，看着像是来抢东西的。”

凝香被她这番话逗笑。

“有些东西不是抢就能抢走的，有些人不是想拦就拦得住，开门去。”