俗话说“十五的月亮十六圆”，就是说出现在农历十六的满月居多。今年八月十五中秋节的月亮依旧是十六圆。我们知道，农历的月份是完全依据月相变化制定的，月相是地球上看到的月亮被太阳照亮的部分。
月亮围绕地球运动，本身不发光，在一月中， 太阳、地球、月球三者的相对位置在有规律地变化着，月相也在不断变化。
月亮的这种盈亏变化周期叫作朔望周期，平均时间是 29.53 天。月亮运行到太阳和地球之间的时候，从地球上看起来月亮在太阳的方向，它的黑暗面朝向地球，此时的月相被称作朔或者新月， 农历历法上规定每月的初一必须要在朔所在的那一天，由于月相周期为29.53天，为了满足这个规定，农历的月分为大小月，大月30天，小月29天，以保证初一那天月相是朔。
从朔到满月的时间大约需要十四、五天，但时间长度并不是完全固定的，这是因为月亮是在一个椭圆轨道上绕地球运行，有时候离地球近一些，有时远一些，距离地球近的时候运行速度快一些，距离地球远的时候，速度慢一些。
因此，从朔到满月的时间最短不到14天，最长超过了15天，从统计数据上看，满月大多出现在农历的十五和十六，个别时候可以出现在十七甚至十四，其中以出现在十六的满月最多，占总数的近 60％，出现在十五的满月次之，约占40％。因此就有了“十五的月亮十六圆”的说法。
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