在世预赛18强赛前2轮中，中国队2连败，0分垫底，主帅伊万科维奇遭遇外界批评，然而由于种种原因，最后中国足协并未决定换帅，而同时，前2轮2连败垫底的阿曼和前2轮1平1负的澳大利亚均进行了换帅。北京时间10月10日，18强赛第3轮全面开打，澳大利亚主场3-1战胜了中国队，阿曼则4-0战胜了科威特，澳大利亚积4分升上小组第3，而阿曼积3分摆脱垫底，堪称换帅如换刀。
澳大利亚主场对阵中国队是C组的比赛，此前2轮，两队表现都不好，澳大利亚1平1负积1分排在C组第5，而中国队则2连败0分垫底。澳大利亚在第2轮结束后进行了换帅，原主帅阿诺德自己辞职了，随后波波维奇接任。比赛前，中国队有多名主力因伤不能出场，加上客场作赛，外界并不看好中国队。而在比赛的开局阶段，在首发增加多名新人的情况下，中国队的表现让人眼前一亮，前场张玉宁传球给谢文能，后者突入禁区，打远角得手，中国队1-0领先，一度让球迷看到了中国队取胜的希望。
不过此后，中国队再次出现定位球防守问题，上半场末段，对手通过角球机会，头球得分，1-1，两队在上半场打平。下半场，澳大利亚加强进攻，中国队疲于防守，后防失误增多，对手连进2球，最后澳大利亚队3-1逆转战胜了中国队，至此，第3轮比赛后，澳大利亚队1胜1平1负积4分，升上小组第3，而中国队3连败，还是0分垫底。
阿曼主场对阵科威特则是B组的比赛，此前2轮，36强赛小组第一出线的阿曼队2连败，0分垫底，而36强赛中仅拿到7分出线的科威特却在前2轮2连平，分别打平亚洲杯亚军约旦和亚洲杯冠军伊拉克，拿到2分，排在小组第4，让人不可思议。在第2轮比赛结束后，阿曼队果断进行了换帅，阿曼足协宣布捷克人希尔哈维不再担任主帅，随后60岁的阿曼人拉希德·贾贝尔接任。有意思的是，在36强赛中，阿曼已经进行了一次换帅，当时他们辞退的原主帅正是现在中国队的主帅伊万科维奇，然后请来了希尔哈维，不过现在他们又辞退了希尔哈维。
第3轮阿曼主场对阵科威特，尽管阿曼前2轮2连败，但是世界排名上阿曼第78名，还是明显领先于科威特的第134名，前2轮阿曼也有进球，并非没有攻击力，他们其实有很大的机会战胜科威特，现在看来，这个换帅的时机还是不错的。比赛开始后，主队阿曼在场面上占据优势，不断向对手发起进攻，上半场他们就打进2球，2-0领先，下半场，阿曼再接再厉，又进2球，最后4-0大胜科威特。
至此，第3轮比赛结束后，阿曼1胜2负积3分，摆脱垫底，暂时升上小组第4，而科威特2平1负积2分，排名下降到小组第5。同时，在第3轮比赛结束后，0分球队又少了1支，现在只有中国队和吉尔吉斯斯坦还是3连败，积0分排在各自小组垫底。接下来，中国队将在第4轮主场对阵印尼队，能否赢得18强赛第1个积分呢？让我们拭目以待吧！
