1.新种鸽的适应水土:当鸽子从国外引进或从国内其他地区送到另一地区时,服水土之事是要被列入考虑的要素。在南边气候饲养和飞行的鸽子迁移到北边时,常常表现不佳,反之亦然;引进的种鸽不会显现牠的真正价值直到第二代和第三代。这个观察也是惯例而不是引进比利时或其他国家的鸽子的例外。从美国各地区迁移到其他地区也会造成类似的地区难题。最能够调整自己在任何天气条件下的鸽子,似乎是来自气温和气候条件差异较大的地区。在密西西比山谷的气温在一年内温度高达54.44℃, 从43.33℃到零下6.66℃,此地鸽子在尝试过程中已经习惯了各种各样的条件。
2.长距离和短距离鸽:这应由每位鸽友认识他的个别鸽子,在哪个距离表现最佳及当牠们的时候到了让牠们在最好的条件下发挥牠们的最大功效。某些血系擅长于短距离冲刺(全速)从80~320公里,而其他的鸽子将不会居首,直到过了320公里的赛事。其他的鸽系在幼鸽赛成绩很差,可是在一岁或两岁阶段发挥自身的长处。因此可以看出尝试结合长距离和短距离鸽系,发展出全能鸽不是简单的工作。
偶然作出这样的鸽子的比率是非常低,但是即使如此,牠们的体力有牠们的限度,而且在一季太多的赛事只会让牠们筋疲力尽。短距离和长距离赛鸽的体型差异大,也要非常谨慎避免企图杂交牠们。鸽系的混合,除非表现合乎科学及有计划有明显的目标,否则往往让鸽友陷入困境。有些鸽系可与其他的鸽系杂交,但是再重述如果饲主不谨慎把相似类型的公鸽与母鸽配对,可能产生奇怪组合的后代。繁殖时应避免配对鸽之间体型的悬殊,因为这是不加选择的鸽系混合之危险。不管怎样,当鸽友盲目地或随意地试图繁殖时,在很大程度上是取决于个人的能力或者碰上好组合的运气。牢记,所有的冠军鸽不是直接育自实际的冠军鸽。鸽子的背景是重要的,包括优秀的获奖种鸽,但是其父母鸽可能是饲养在鸽舍仅用于育种目的之种鸽,很少飞行除了短距离抛训以保持牠们的归巢本能之敏锐。
3.得到更多的鸽子:如果你有一羽公鸽或母鸽,或是独特的配对育出优秀幼鸽的杰出纪录是很宝贵的,可以在最适合的进度表下安排牠们在一季内作育出最多数量的鸽子。公鸽特别可以多安排,因为牠们没有经历生蛋的紧迫,这紧迫自然地限制了母鸽;让公鸽在3或4羽配偶母鸽之间轮流是可行的。把蛋交给其他孵蛋的鸽子(褓母鸽)然后把公鸽转移到另一母鸽的巢箱内。借着让母鸽孵自己的蛋几天之后移走蛋的方法可从一羽母鸽得到更多的幼鸽。不过后者的方法必须小心操作。如果母鸽是选手鸽时那么根本就不应尝试这样做。
4.繁殖真正的颜色:赛鸽通常是作出真正的颜色除非在几代种鸽中有杂交育种,在前几代中占主导地位的颜色再现时通常被鸽友称呼为「老血出现」。这些鸽子在各方面是特别正常,而牠们中许多鸽子假如背景是有利的能发展成好的赛鸽。颜色于鸽子的归巢能力绝对没有影响,虽然许多鸽友通过个人的想法尽可能让配对的鸽子尽可能相近的颜色。
5.系繁殖的保留:鸽友没有太多的鸽子或不尝试作育系繁殖,终究将面对太多的近亲育种的问题。在几年之内他们将穷于应付努力安排不要面临太多相同血系风险的配对。在这样的情况下,鸽友可能转向小规模的系繁殖,根据具体情况而定把他的最重要的一些赛鸽或育种鸽与儿子或女儿配对。我知道许多鸽友当他们缺少育种组合时求助这方法,但是他们没有进一步尝试系繁殖而且他们对这问题不感兴趣。
6.公母如何分开:个别鸽舍证实在晚秋和冬季月份公母分开更合适,但是在有空间的限制不容许建造另一鸽舍时任何普通大小的鸽舍可以将房间隔开提供不同的区域。木板条、金属网或网格隔墙是没有甚么用的因为这样的屏障不能遮挡公鸽和母鸽互相看见。公鸽在屏障的另一边会在牠们原先的配偶面前跳舞,将会没必要地耗掉大量的能量。休息期是一年中鸽子需要彻底休息的时候。假使牠们几个月看不到牠们的原来配偶那么在春季配对时会是更容易些。
奇怪的是,母鸽似乎比公鸽更讨厌分开。分开二三周后牠们似乎因孤独而焦躁不安及常常配对因此母鸽伪装成公鸽,牠们甚至筑巢或是两羽母鸽都可能下蛋。在如此情况下应该容许牠们孵蛋直到牠们厌倦。在这时候如果是开放鸽舍饲养方式应注意母鸽离家游荡的倾向。偶而牠们之中有些鸽子会完全放弃牠们原来的鸽舍,放弃牠们的一种本能,在一个完全陌生的鸽舍安顿。在这样的情况下与其冒险失去牠们,最好是关养或者在牠们开始再筑巢之前让牠们回到原来配偶数天。
7.公母分开的日期:没有明确日期,关于这点由鸽友决定“必须”分开公母鸽,通常是个人的判断工作。有些鸽友把他们的鸽子分开工作做得太激烈,即一等到牠们完成育种和在夏季末的赛季结束就分开牠们。个人来说,无论是任何日期在9月、10月或11月我不认为这是一个很大的差别。鸽子在后者的月份的确很少育种,牠们在天气非常暖和的秋天即非季节期间筑巢偶而有问题。于是立即分开牠们几天阻止筑巢和生蛋直到天气变冷和牠们交配的爱冷却,以这种方式处理的鸽群将经历并完成换羽就像鸽子自8月分开,实际上任何日期从11月1日到12月1日就可以。公母的分开饲养会让鸽主承担一定量的额外工作因此没有必要把程序推向极端,倘若你的鸽舍设备无法隔开你的鸽子,不用担心,这是好争论的话题,也有少数鸽友没有分开鸽子能取得成功的结果。
8.救幼鸽:倘若快速成长的幼鸽从巢内滑落到地板,牠们将成为好斗公鸽的猎物。在巢底下一排用木板盖住并且离地板留下约2.5英吋的空间,当幼鸽被公鸽追逐时牠们可以爬入这样设计的空间隙缝小得足以防止攻击者抓到牠们。有些公鸽是攻击无助幼鸽的完美恶魔,从牠们喙上的血迹很容易察觉到谁是攻击者。在这方面,通常会发现每个鸽舍只有一两羽罪犯。
9.断乳的难事:雏鸽成长的一个关系重大的时刻来到,即父母鸽忙碌刚孵化的一对蛋时会任由幼鸽自生自灭及自己照顾自己。往往牠们在学习啄食谷粒的技能表现出很小的能力而逐渐体重减轻且活力减少就变得容易罹染许多疾病。在这时刻鸽友应该警觉并且以人工喂食及时援助幼鸽,给予豌豆或玉米,掰开鸽喙喂食一次一粒。当喉咙开始塞着谷粒时把鸽喙放入饮水具饮水。假使牠还是拒绝饮水那么用医疗用滴管或小注射筒喂饮。
10.增长的幼鸽身体:假使某配对的幼鸽看来缺乏完整的发育,起因于在牠们第3和第4周的成长期间父母鸽喂食不足,鸽友可依前述的方法人工喂食牠们。在成鸽吃完了喂料之后,手喂食父母鸽喂食不足的幼鸽。在这方法下幼鸽的身体会成长然而必须小心实行以免使牠长得过头了。
11.咄咄逼人的公鸽和薄壳蛋:倘若公鸽是咄咄逼人的类型,在生蛋前3、4天开始会追逐牠的母鸽不让牠有任何时间休息或啄食或饮水,鸽友要留神提防出现薄壳蛋。在关键时期生蛋之前把好斗的公鸽每天关上几小时给予母鸽所需的时间啄食和矿物质摄取与饮水。