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在2015年扬州迎来了，
建城两千五百年，
较之这一座老城，
通草花貌似还算年轻。
但目前通草花的状况
却是垂垂老矣，气若游丝，
和点螺、雕漆等，
其他更为人所知的明星传统手艺比起来，
通草花显得很不起眼。
不起眼到蜷缩在
扬州传统手工艺博物馆的角落里，
灯光昏暗。
通草花，
简单来说就是用一味中药“通草”，
为原料制成的手工仿真花。
《本草纲目拾遗》中记载到：
“通脱木，生山侧。叶似萆麻，
心中有瓤，轻白可爱，女工取以饰物。”
中国的古人虽有，
顺天意合四时的古老智慧，
但留存稍纵即逝的美好事物，
也是普通民众的向往，
于是巧手的人们便制成了“永生花”
这种古代的仿真花据说诞生在唐代，
清初通草花的制作便有史可查，
那时宫廷用于室内装饰和，
宫女佩戴的“像生花”中，
就有扬州的贡品通草花。
在塑料制品大行其道的今天，
仿真花对大家来说，
不过是稀松平常的摆设，
但在人工合成材料匮乏的古代，
要用质地类似的天然材料，
经过全手工细腻的模拟自然界中的花卉，
那可真是绝活儿了，
工艺也相当繁琐复杂，
单单工序就分为：
漂白、切片、裱草、剪花、捏花瓣、
粘瓣、做叶、传杆、塑形、着色、栽盆、装框等。
具体工艺是将通草的内茎
趁湿时取出截成段，
理直晒干，切成纸片状，
以此为原料用手里的剪刀，
根据大小需要剪成花瓣的形状，
压出立体的瓣形，然后剪出所需叶片，
再将大小花瓣叶子粘贴在，
由纸浆包裹的细铜丝做成的枝干上。
通草质地柔软，细腻洁白，
富有韧性，可塑性强，
如果染色制作得当，可保存数年不衰，
是用来制作工艺花卉的绝佳材料。
用纯天然的原料来模拟自然之物，
并且与自然花卉相似到匪夷所思的程度，
让我不得不赞叹通草花手艺人的智慧。
戴春富老师是扬州，
也是全国仅有的两位通草花制作传承人之一，
从十七岁开始学徒，
直到今天从事制作通草花以有六十余年了。
解放前他的父亲是从事拉人力车的，
家里兄弟姐妹6人他排老5，
解放后父亲虽从事做些小生意，
但家境并不富裕。
戴老师上学要比其他同龄人晚一些，
十七岁那年才小学毕业。
毕业后因没钱上初中。
他于是在家里做一些零工或者是手工，
当时工艺合作社公才兴起，
正好工艺合作是要招收学徒，
那时姐姐姐夫也都参加了工艺生产社。
经姐夫钱宏才的介绍，
他进入了工艺行业，
并跟随姐夫钱宏才进行学习通草花工艺。
姐夫也就是钱宏才
对戴春富来说亦师亦兄，
既有师傅的尊尊教导，
也有兄长的呵护备至。
家里从小卖花耳濡目染下做的通草，
也维妙维效生态各异，
这门技艺也是在他手上从放光彩。
在戴春富的印象里，
姐夫沉默寡言，
但干起活素来积极做事不说话，
对别人也是个热心肠的，
不但对人亲近，还愿意帮助人。
不过作为师父时确比较严厉，
做花瓣时一丝不苟，不许有错，
剪的角度、做的形状和花型要求都不能含糊，
尤其是菊花，它的形态千姿百态，
稍有不慎就会做成其他样式的花。
和真花到一样的效果，
往往就在这一丝一毫里。
休闲时姐夫经常会带我去瘦西湖，
参观各种花卉的形状及生产过程，
做树的时候哪里该做结哪里竖纹，
哪里盘根错节哪里枝杆茂密，
花这边要染色自然浓抹相宜，
那边又要制作得富有层次，
花的造型之所以能几可乱真，
都是来自长时间对自然的观察
当时城里的通草花处于停产状态，
但他依然花了很多时间和精力不停琢磨
如何才能把通草花做得更好，
更加的逼真，更加的灵活和生动。
而真正让他做到这一点的，
就是坚持”2个字“。
当时通草材料短缺，
资金不宽裕，
只能自己买材料，
在家空余的时候做一些作品。
在2002年制作的琼花和菊花，
参加了江苏名像艺术节，
2003年在法国巴黎，
在中法文化交流工艺美术精品展，
也展示了通草花盆景和挂屏，
在中国工艺美术大师作品，
暨国国际精品展览会，
获得金银铜奖牌。
因为对通草花的喜爱，加上自己的用心，
1959年北京人民大会堂落成时，
戴春富在新成立的制花厂里很快就脱颖而出。
由钱宏才和戴春富合作的10盆扬州通草花盆景，
首选陈列于人民大会堂中，
有菊花、杜鹃、天竹、凌霄、茶花、
琼花、腊梅、牡丹、黄杨、五针松、紫藤等。
来到他的工作室，
除了摆放的各种通草花作品之外，
我仔细寻找也没有找到制作工具和原料，
外人看来就是一间及其普通的办公室。
等到拍摄时，他从容的拉开抽屉，
拿出一个一个小盒子，
一把剪刀、一点胶水、一叠通草片、
一卷铜丝还有颜料，
就是制作通草花大部分的工具和材料。
看着这些材料在戴老师手里
一点一点的开出花来，
除了技巧和经验外，
更多的是耐心。
戴老师也笑称：
制作通草花其实不难，
三年就可以出师，
但精进的程度能有多少，
就看你有多喜欢这个行当了。
我现在做通草花，
就像和尚念经一样，
算是一种修行。
做通草其实没有什么经济来源，
做这一盆想这样的花，
需要半个月将近一个月的时间，
但是不熟悉，不知道的人根本不会去买。
“我不是贪图那些钱财，
但我真的为通草花的后继无人感到担忧”
戴春富尝试了各种方法收徒：
免费收徒，到老年大学授课，
徒弟陆续招了几个，
然而走了来，来了走，
他们最终还是被纯手工的繁琐打败，
至今只有一个感兴趣的大学生，
每个暑假坚持来学一点。
他强调了几次只要有人愿意学，
他就愿意教。
但在人工材料和机器制作大行其道的今日，
纯天然材料和纯手工制作，
那特有的静谧和美感，
以及手艺人背后所付出的时间、精力和心血，
都越来越淡出了人们的审美和欣赏视线。
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