微讲座记录 | 南开→剑桥！学姐大学规划&留学申请经验分享（下篇）

实际上，越早准备越好，但最晚也应在大三下学期决定好自己要出国。那么，需要做哪些方面的准备呢？

首先，除了GPA、语言成绩以及申请的方向等，我们心里要有一个清晰的目标，知道自己想要申请哪个特殊且关键的专业分支。其次，长期的科研实力和背景提升也是必不可少的，这是一个日积月累的过程。不过，尽管在准备留学申请时就需要确定研究方向，但这确实很难，我也曾未完全确定自己的研究方向，因此在这个领域里一直转悠，导致一些老师认为我并非完全专注于某一分支，而是在广泛探索。

关于转专业，这是非常正常的现象，可能会涉及一些专业跨度。

在准备文书时，我们要尽量自圆其说，说明自己兴趣的转变，以及为何最终选择了这个分支而不是其他探索过的分支。这当然需要一定的证据来支撑你的兴趣转变。此时，我们可以从成绩单中找出与所申请方向非常相关的课程，最好是大三大四期间修的。如果你的兴趣有所转变，可以提及参加了哪些课程，觉得哪些方面非常触动你，让你想要在哪个领域继续深入研究并解决问题。这可以作为你选择该专业的良好动机，因为任何转专业都伴随着兴趣的变化，这也是你最大的动机所在。

此外，也可以就我们曾经的科研经历去说，这个是最有说服力的。例如，你最后参与的毕业设计或某些科研项目，如果发现非常喜欢这个项目，想要进一步利用它去解决问题，并在这个科研项目的基础上深度拓展，而不是浮于表面。这是利用科研经历来说服他人为什么你需要转专业的一个极具支撑力的点。因为每个兴趣或转专业的动机都需要有起因，才能更具说服力。

在申请中，有些老师可能会不太看好转专业的学生，认为他们不够专一，担心学着学着又想转其他专业。但当然，我们不应因此放弃或自我否定，因为总有老师非常喜欢Diverse的背景。如果你的背景在各个方向都有所涉猎，有些老师会非常喜欢，因为他们觉得，在需要轻微变动研究方向时，你可能能在他们未知的领域提供技术支持或至少是大背景方向的知识。所以，很多老师也很喜欢背景多样化、比较diverse的学生。

科研的价值大家也都能看到，像在美国，科研就被放在非常重要的位置。甚至有很多推荐信都是由科研导师来写的，所以科研对我们来说是非常关键的。

如何去利用课余时间来做科研呢？因为我们整段的大段的时间几乎都是在暑假，所以暑期科研会比寒假以及学期中的科研更有价值。

关于暑研材料的准备、面试以及获取这些机会，最方便的方式是选择本校的暑研项目，联系教过你的老师，直接给他们发email，询问是否能跟随他们一起参与某项科研项目。当然，在联系之前，你需要对这个老师有最基本的了解，可以通过上网查询或上课交流期间了解他的研究方向。这样的话，在套磁时，导师会更倾向于选择你，因为他们更喜欢对自己有所了解且研究方向匹配的学生。就我所知，本校的科研机会通常比外校更容易获取，因为本校的老师，尤其是教过你的老师，因为几乎就是互相了解，而且见过一面总比没见过一面要好，所以都会倾向于招收本校的学生去做科研。

如果想要去更高层次的高校，或者是海外高校获取科研机会，首先需要查询老师的研究方向，以及他之前是否招收过实习生或交换生来做科研。你需要了解往届是否有这样的例子，如果完全没有，那他可能不怎么招收这类学生。但如果有的话，你就可以放心去套磁了。套磁时，要根据老师的研究方向，推测他倾向于要什么样的学生，然后结合自己的背景、经历和技能，与他进行匹配，让他看到你与他的匹配度有多高，这样他就会更倾向于选择你。

我记得微思这边应该会有很多途径，因为他们之前也给我推荐了一些清北的科研和加拿大的交流机会。所以，这边应该也会有很多比较适配的暑研机会。同时，你也可以看看自己所在的高校是否有和国外合作的项目，这个也可以去了解一下。

然后，关于暑研套磁，有一个重要的点千万不要触碰，就是不要将一篇email原封不动地广投给abcd等老师。他们其实能看出来你是在做海王，千万不要让他们看出来，你可以稍微修改一下email，至少要适配他们的内容，看上去比较有针对性。

申请博士的面试策略需根据美国和加拿大一批，以及英国和香港一批来分别讨论。

对于美国和加拿大顶尖的院校申请博士项目，老师通常会发送一篇或两篇组内的文章，要求在两天或三天内读完。面试过程中，会针对这些文献的细节进行提问，涉及基础知识以及能否融会贯通的能力。基础知识是必需知道的，若答不上来，印象分会减少。同时，面试还会考察能否用领域基础知识分析文章中别人的做法、好处及可能存在的问题，这也是博士面试中较难的一点。但需注意，这种面试机制仅适用于美国最顶尖高校中的某些组，并不能代表所有美国院校。更多情况下，面试是由委员会审核，导师会提出共同面试的请求，主要围绕双方背景寻找适配点，并需要口头表述一个research proposal，说明自己接下来的研究方向。

至于加拿大的博士项目面试，我虽获得了PhD的offer，但对其正常流程并不十分了解。我的申请主要依赖于加拿大实习期间的推荐信，这封信几乎为我打遍了加拿大的每个学校，每个老师都看了推荐信都说“我认识这个老师，他说你行，你应该就是真的行”。这也体现了强推的重要性，如果录取委员会的老师认识他，你的申请过程将会变得非常简单，因为学校会相信老师的人品和推荐能力。

英国的项目则相对简单一些，相比于美国和加拿大来说。面试时不再考察基础知识。至少在我面试的几个组中，都没有再考基础知识，而是更倾向于了解我为什么要这么做研究，或是进行答疑。他们不会故意出题刁难或查你的知识量储备。

总的来说，申请博士面试时，我们需要确保基础知识牢固，能够读懂文章并理解其中的做法、好处及可能存在的问题（这主要适用于美国）。对于英国，则需要透彻了解自己曾经做过的科研，明白自己为什么要这么做。

最后，在与大牛教授的学说和社交中，我们应大胆做自己，不知道的就虚心请教，不要瞎说一通，因为大牛教授已经见过很多人了。

剑桥大学的环境很好，绿水青山，生活在这里非常惬意无比。每天上午有tea break，下午也有afternoon tea，工作时间相当灵活，想来就来，不想来就不来。学习压力不是很大，而且大家相处友好，不会过分关注你每天工作多久，或者最近是否在忙碌。但话说回来，我们仍需保持自主学习的态度，学会自我驱动，自学新知识，以及在没有人去催促推动的情况下，要知道自己的项目终究还是要自己完成的，所以也会自己去push，自己往前走。

对于将来有意向申请剑桥大学的学生，有一点需要特别注意：学院的申请与学校的申请是有所不同的。剑桥大学拥有31个学院，每个学院的申请流程与剑桥大学某个具体项目的申请并不一致。如果你是本科生，那么学院的决定将直接影响你是否能被录取；而如果你是博士或硕士生，则主要由系里的项目决定。因此，在选择学院时，不妨多加留意。此外，每个学院的晚餐口味各异，给学生的钱的数目当然也不一样，所以提前做好背调是很有必要的。

在申请的过程中，微思给予了我非常多的帮助。

他们不仅指导我如何分析自身情况、提升背景，还明确指出我在哪些方面需要加强，并为我搜集了众多暑研项目和资料，这为我节省了大量宝贵的时间。有了他们的协助，我无需亲自去搜索这些信息，也不必担心自己所找的是否准确无误。因此，在申请过程中，我能够更高效地推进各项事务，这对我是至关重要的。

此外，我的文书老师也非常负责任。他能够及时修改和完善我的文书内容，并且针对我申请的顶尖学校，有侧重点地调整文书，这对我最终获得面试邀请乃至加州理工的录取起到了关键作用。由于他指导过的学生曾成功申请到加州理工，因此他深知这些学校期望看到什么样的文书内容。可以说，我能够收获这些offer，微思的老师们功不可没。

在此，我衷心感谢微思的每一位老师。

Q：请问学姐，作为一个电子信息的学生 为什么能同时申请生化、物理呢？

J学姐：其实，无论你的本科背景是什么，你都可以申请不同的学科，比如同时申请生化和物理。这里并没有严格的限制，说你本科是什么专业，硕士和博士就必须申请同一个专业，这正是我们所说的转专业。

Q：我想问，作为一个计算机专业的硕士新生，研究方向也是ai+生物化学这样的学科交叉方向，本科期间有过加拿大mitacs暑期科研实习的经验，研究生期间，是否还需要和国外合作的科研实习经验呢？以及，学姐本科是哪个院的呢？电子信息专业囊括了这么多方向，是否您也是计算机专业的？

J学姐：从你的描述中，我觉得你的背景相当不错。如果硕士期间有机会参与国外的交换项目，并且你的导师也同意的话，那当然是非常好的。但如果没有这样的机会，其实也没关系，因为你在硕士期间所做的项目已经比本科强了很多，你相对独立地完成了一个较大的课题，这足以体现你的科研能力。在硕士期间，如果能发表文章，其价值通常会超过出国实习。

我是电子信息院的，虽然我现在的工作与计算机相关，但我并非计算机专业出身，所以算法并非我的强项。针对你的背景，如果你有mitacs导师的推荐信，那将是非常有帮助的。对于硕士生申请博士，根据我和我们组内面试的硕士生经验来看，有一个在业界知名度较高的老板，并且他给你写的推荐信也不错，这是非常重要的一点。同时，硕士期间如果有文章发表那当然最好，如果没有，也没关系，主要看你所做的内容与博士项目的适配程度。转专业对于硕士来说可能稍微有些困难，因为硕士和博士的课题通常需要非常贴近。但如果只是分支稍有转换，那其实是没有问题的。

Q：学姐最接近申请方向的本校科研是做到什么程度，才算是有力的经历呢？

J学姐：关于科研的重要性，我认为每一段科研都有其价值，无论它是在哪个学校进行的。国内的学校，国外可能并不太了解，随便抽出几个985学校，他们可能觉得都差不多。因此，不能说哪一个科研经历更重要，或者哪一个不重要。我甚至觉得，我的其他经历可能比mitacs更重要。

申请博士和硕士时，科研的重要程度主要取决于你和申请导师及项目的适配程度，而不是科研的title、导师或组的厉害程度。至于科研做到什么程度，我个人感觉我当时也只是做到了很浅的程度。但在自我介绍的presentation过程中，如果别人抽出一个点问你为什么要这么做，你至少要知道。当然，也不会有人问你method的细节。对于本科的科研，现在回看可能觉得都很水，但只要你能回答出别人问的最基础的问题，那就算是一段科研。

那么，说到什么才是一个好的科研，我希望以下观点能对你将来有所帮助。

一段好的科研，你首先需要知道为什么要去做它，与之前的方法相比，你的方法有什么好处，你为什么要进行这个方法的创新，它能解决什么问题，或者为什么你需要在这个领域内解决这个问题，为什么非要解决它不可。之后，你选择完这个方法并得到结果后，需要知道这个结果哪里好，哪里不好，如果我想要改进它的不好之处，我后面还需要做什么，以及我的研究有什么价值，这些你都需要了解。

Q：请问了解老师的研究方向是通过看学校主页，有什么其它途径吗？

J学姐：了解一个不熟悉的老师，比如海外的老师，他的研究方向主要通过查看他的主页、publication，在google scholar上搜索他，以及通过各种你能想到的途径，如facebook等去了解他。你可以查到他的科研方向、合作对象等，然后汇总这些信息，综合判断这个老师的研究方向、财力以及毕业生去向是否合适。