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原作：Robert Z. Pearlman
翻译：陈玮菁
编排：陈玮菁
后台：李子琦
原文链接：https://www.space.com/polaris-dawn-altitude-record-gemini-11
这是自50多年前人类最后一次登上月球以来，人类去过的最远的地方。
自最后一位阿波罗宇航员登月以来，商业航天飞行的机组人员已经飞得比任何人都高。
9月10日，“北极星黎明”（Polaris Dawn）任务的四名成员搭乘SpaceX公司的“龙”飞船爬升到了一条椭圆形轨道上，轨道的远地点为870英里（1400.7公里）。飞船于美国东部时间上午5:23（格林尼治标准时间9:23）从佛罗里达州升空，在190乘1200英里（306乘1930公里）的初始轨道上绕地球大约八圈后，经过大约15个小时的飞行，到达了创纪录的距离。
2024年9月10日，SpaceX公司的载人龙飞船执行“北极星黎明”宇航员任务，在远地点高达1400.7公里的椭圆形轨道中点燃推进器。(图片来源：SpaceX）
宇航员的最高飞行高度是美国宇航局航天飞机在1990年部署哈勃太空望远镜时达到的最高高度的两倍多，并超过了美国宇航局双子座11号飞行任务在1966年创下的乘员航天器停留在地球轨道853英里（1373公里）的记录。
1966 年，“双子座11号”机组人员在创历史新高的远地点看到的澳大利亚西半部。(图片来源：美国国家航空航天局）
“北极星黎明任务的指挥官和赞助人，亿万富翁贾里德-艾萨克曼（Jared Isaacman）在周二发射前说："这是自50多年前人类最后一次登上月球以来，人类去过的最远的地方。“我的两名机组成员莎拉-吉利斯（Sarah [Gillis]）和安娜-梅农（Anna [Menon]）将是有史以来从地球出发旅行最远的女性，我认为这很酷。(第四名机组成员是飞行员斯科特-“基德”-波提特）。
2024年9月10日，SpaceX公司的载人龙飞船执行“北极星黎明”宇航员任务，在远地点高达1400.7公里的椭圆形轨道中点燃推进器。(图片来源：SpaceX）
这次高空飞行不仅仅是为了创纪录，而是为了收集更多有关太空环境如何影响航天器系统和人体的数据。
飞船穿越了范艾伦带的部分区域，范艾伦带是环绕地球的高能带电粒子区，保护地球免受大部分太阳辐射和宇宙射线的伤害。北极星黎明飞行任务是艾萨克曼计划进行的三次商业飞行任务中的第一次，旨在推进将人类送出太阳系更远所需的研究和技术。
“艾萨克曼说："当你进入这种（高辐射）环境时，你所面对的现实情况与进入（国际）空间站等完全不同。“进入飞行器需要消耗大量能量。当你回到家时，从飞行器中带出来的能量也很大。这是一个不同的辐射环境。这是一个不同的微陨石和轨道碎片环境。在人类健康、科学和研究方面，我们可以从中学到很多东西"。
“他说："如果有一天我们到达火星，我们很希望能够回来，并且健康得足以向人们讲述相关经历。
搭乘 SpaceX 公司“龙”飞船的北极星黎明任务机组人员在地球轨道上飞得比以往任何人都高，打破了保持了近60年的纪录。(图片来源：collectSPACE.com）
收集到的数据还将帮助SpaceX完善其未来的飞行器架构。辐射会干扰航天器系统。举个例子，这是触摸屏和其他现代数字显示屏第一次在任务中暴露在如此高的辐射水平下。
为了应对这些风险，此次计划在高空只停留约10个小时--这是收集所需数据所需的最短时间，然后降入118 x 435英里（190 x 700 公里）的轨道。
1966年双子座十一号（11）“Fliteline”奖章（左）和2024年北极星黎明奖章。两枚奖章都曾在各自创纪录的高远地点任务中飞行。(图片来源：Heritage Auctions/Polaris Dawn/collectSPACE.com）。
双子座 11 号宇航员查尔斯-“皮特”-康拉德和理查德-“迪克”-戈登没能活着看到他们的纪录被打破。(康拉德于1999年去世，戈登于2017年去世。）他们首先与“阿吉娜”目标飞行器交会对接，然后利用其火箭发动机提升轨道，从而达到了他们的高度。北极星黎明任务的机组人员也是利用“龙”飞船的集成德拉科推进器来完成这一任务的。
与康拉德和戈登一样，艾萨克曼、波提特、吉利斯和梅农也计划在返回地球之前进行一次太空行走--就“北极星黎明任务”而言，这是首次由商业机组人员进行的太空行走以达到他们创纪录的高度。
为了向1966年的任务致敬，北极星黎明任务机组人员至少随身携带了一枚奖章，奖章的设计与双子座11号补丁相似。现代版本将双子座的阿加尼亚飞行器换成了龙飞船太空舱，并将戈登在一次舱外活动（EVA）中的形象换成了身着SpaceX太空服的太空行走者。
北极星黎明任务的宇航员已经在拍卖会上出售了这枚飞行纪念章，以支持圣犹达儿童研究医院。
责任编辑：陈玮菁
牧夫新媒体编辑部
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塔特拉山脉之上的星空
图片来源及版权：Marcin Rosadziński；
文字：Natalia Lewandowska (SUNY Oswego)
