十多年前的大青山前坡，由于搅拌站、粉煤灰场等污染企业集中于此等原因，造成沿山土地贫瘠而且大多撂荒，植被遭到破坏。
为切实恢复大青山“山上、山下”绿色生态屏障功能，呼和浩特先后启动实施了“三北”防护林体系、退耕还林、京津风沙源治理等生态建设工程，并在大青山“山上”建立起国家级自然保护区，在“山下”实施了大青山前坡生态保护综合治理工程，努力把大青山前坡建成“绿树掩映、曲径通幽、田园风光、草原风情、自然和谐”的首府后花园、生态功能区。
在大青山前坡生态保护综合治理工程中，呼和浩特市累计关停取缔了位于大青山前坡的所有污染企业。坚持山水林田湖草沙一体化保护和系统治理，大青山前坡空地及道路两侧实施了土地造林绿化工程，建成敕勒川草原、5万亩雅玛图森林公园、哈拉沁生态公园等生态保护绿化工程项目，大青山前坡80%的土地实现了生态绿化。
林草覆盖率的提升以及环境质量的改善，使得生态系统自循环能力得以恢复，国家一级保护动物环颈雉、国家二级保护动物马鹿、红隼、野兔、狐狸等许多久违的野生动物也回归草原。
聚沙成塔、集腋成裘。经过多年的生态修复，大青山区域林地面积达到142.2万亩、草地面积171.45万亩，森林覆盖率达50%以上。大青山已然成为呼和浩特的“绿肺”和北方天然生态屏障及区域性的生态廊道。
实践，书写了厚重答卷。时间，见证了大青山美丽蝶变。
“国家森林城市”“中国优秀旅游城市”、新城区被授牌第七批“绿水青山就是金山银山”实践创新基地……这既是对呼和浩特市坚决贯彻落实习近平生态文明思想的肯定，也是无数青城人在大青山这片土地上挥洒着辛勤汗水所结出的丰硕成果。
“草木植成，国之富也。”生态环境保护做得好，经济发展可持续，发展的空间才更广阔、后劲才更足。依靠大青山这片“绿水青山”，山脚下的村民们也收获了属于自己的“金山银山”。
在新城区恼包村种植羊肚菌的刘瑞就是其中之一。
“我是土生土长的呼市人，在外地念完大学就想着回乡创业。在了解到羊肚菌可以在呼和浩特‘生根发芽’后，我就在新城区开启了我的羊肚菌种植之路啦。”刘瑞告诉记者，他对大青山有着一份化不开的乡愁，“更主要的是首府对我们特色种植产业的扶持和科技人才的帮助很大，帮助我们与内蒙古农业大学的专家牵线搭桥，对我们进行技术指导，还会有些产业方面的政策倾斜，这些因素糅合在一起就是我坚定地留在大青山脚下创业的原因。”
把家乡近些年变化看在眼里的还有新城区保合少镇面铺窑村的石红梅。她选择了放弃市区里的事业，回到老家来创业。“我过去在市区做餐饮，去年回村发现家门前修了一条通往圣水梁景区的‘彩虹路’，我跟儿子、儿媳妇一合计，就决定把市区的饭馆关了，回村办民宿。”石红梅笑着说，自己这是“落叶归根”。
“我们的民宿今年年初开始营业，除去房租开支，还节省了雇员的费用，收入并没有因为回村而减少，反而多了不少。”石红梅边说边算账，“山上风景越美，明年我们的收入只会越多。”
