今年的珠海航展，军迷没等来轰20，却迎来了轰20的“平替”——彩虹7大型隐身无人机，而且是真机亮相，全导弹挂载场面震撼。据公开了解，它是歼20S双座型，战斗机的中型僚机。上周军迷圈有张神秘黄皮飞行器，在跑道等待起飞的照片，跑道一般由边长3.5米到4米的，正方形水泥块组成，照片中跑道有8个水泥块，由此推测黄皮飞行器翼展，大概在28-32米之间。而央视揭秘彩虹7翼展为27.3米，对比发现黄皮飞行器就是彩虹7。
年初航天彩虹称彩虹7，预计2024年前完成研制，现在看它接近量产服役了。初看彩虹7，会觉得像B21或轰20，但它是翼身融合体，不是无尾飞翼式布局。二者易混淆，主要区别在结构，翼身融合体有中央筒形机体结构，传统框架是主要承重结构，无尾飞翼式则没有筒形机体，整个就是机翼。无尾飞翼式布局升阻比大，发动机推力低也能起飞，同等起飞重量下，比翼身融合体飞得远。
各位没等来轰20，却迎来新战机彩虹7。这是中国航天科技集团，第11研究院研制的高空长航时隐身无人战机。其翼展22米，机长10米，最大起飞重量13吨，载弹2吨，能执行持续侦察、警戒探测、防空压制、作战支援等高危任务，还可发射或引导武器，打击高价值目标。再看美国B21隐形轰炸机，翼展约45.5米，机长约18.7米，最大载弹量13.6吨，最大航程约8000km，作战半径不到4000km。
虽然B21在多项数据上高于彩虹7，但彩虹7成本低，不用考虑人员伤亡，必要时可执行单程任务。而且彩虹7是高空长航时无人机，航程估计不低，作战半径可能远超B21。既然彩虹7能执行和B21类似任务，风险和成本又低，那还需要轰20吗？要知道彩虹7这外形，很难让人相信中国造不出，类似B2或B21的轰炸机。但造出来意义何在？难道轰20项目没了？不是，轰20应该还在，只是它或许不再是传统轰炸机。中国无人机发展迅速，像利剑、星影等，都像是缩小版轰20，这对轰炸机发展又意味着什么呢？
彩虹7和轰20都是我国，航空领域的杰出成果。但彩虹7有着独特优势。从成本角度来看，彩虹7作为无人机，没有飞行员相关的一系列，复杂昂贵的生命保障系统，成本大幅降低。在尺寸方面，彩虹7翼展22米，机长10米，最大起飞重量达13吨，载弹2吨。其能在高危环境下执行持续侦察、警戒探测、防空压制、作战支援等任务，可发射或引导武器打击高价值目标。因为是无人机，不用考虑人员伤亡问题，在执行高风险任务时更具优势，必要时可执行单程任务。
而且彩虹7是高空，长航时隐身无人战机，虽不知其航程具体数据，但“高空长航时”表明其航程可观。相比之下，轰20作为大型有人轰炸机，设计和使用成本更高，且驾驶在执行高风险任务时，存在人员安全风险。虽然轰20可能在载弹量、航程等方面有自身优势，但彩虹7在特定作战场景下，凭借成本低、不惧人员伤亡风险这些特点，展现出强于轰20的一面，为我国作战体系提供独特价值。
