“故乡今夜思千里，霜鬓明朝又一年。”小时候，一进腊月，那股对过年的热切期盼就如同熊熊燃烧的火焰，越烧越旺。在小编掰着手指头盼新年的孩童时代，曾有几块城里伙伴送来的香甜粘牙的糖瓜，一直甜在心里。![]()
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“二十三，糖瓜粘。”今天是腊月二十三，在我国北方大部分地区，农历腊月二十三要祭灶过小年，南方是在腊月二十四，不过不管是哪天，小年到了以后，农历春节就近在眼前了。故此，小年是春节的序曲，也是中国民间传统的祭灶日，也被称为灶王节。
祭灶源于古人的“拜火”习俗，灶神的职责是“执掌灶火，管理饮食”，后来又慢慢的延伸含义，变成了“上天言好事”的“考察官”，包含了老百姓对“衣食有余”幸福生活的期盼。“听千街响竹，趁宵半、送神归。”到腊月二十三晚上，在噼里啪啦的爆竹声里，东乡汉族一般都要给灶神献上糖瓜、水果、面点，而最重要的献祭一只大公鸡，祈愿灶神“上天言好事，下界保平安”。那小小的灶台，承载着的不仅仅是对灶王的敬畏，更是对家庭团圆、幸福美满的深深渴望。
自古以来鸡就是勤劳的代表之一，过小年也就意味着一年即将结束，提醒大家不要懒惰，要像鸡一样早早起来奋斗。鸡还有“大吉大利、吉祥如意”的寓意，小年吃鸡也是希望新的一年里事事顺利，平安吉祥。
在东乡，鸡的传统吃法比较多，而最具特色要数鸡尾宴（白水鸡）。到东乡族人家做客，热情好客的主人款待客人的饭桌上最后一道菜，必定是鸡肉。![]()
东乡族人吃鸡，宰好煮熟后的白水鸡按部位分解成十三块。先把鸡的两只大腿、两个胯子、两块勺勺解下来，再把鸡翅和小腿剁成四块，鸡胸部的岔子肉剁成两块，还剩一块是尾巴骨，亦即鸡尖。在东乡族人看来，鸡肉中最上的就是鸡尖。将剁好的件子按客人的长幼尊卑依次而食后，主人会把鸡尖让给来客中最尊贵的客人品尝。随着时代变化，现在人们通常要将“爪”或“翅”让与他人，或长者、或妇女，或小孩，总有一番尊敬在其中。
一盘白水鸡上桌后，看上去色泽金黄鲜亮、油光酥软、醇香扑鼻，闻起来清香扑鼻，吃起来味道醇厚，鲜嫩爽口。在互相谦让和大快朵颐中，人们沉浸在相聚的温情和享受美食的愉悦中，其乐融融。![]()
在中华民族大家庭里，每个节日和习俗都承载着丰富的文化内涵和深厚的历史底蕴，不同地方别具一格的年俗共同编织出了一幅丰富多彩的春节画卷。在东乡各民族深度交融、和谐共处的互嵌式发展过程中，早已是你中有我、我中有你了。当传统年俗邂逅这道东乡特色佳肴，就像一场温暖的拥抱，年俗的深厚底蕴融入白水鸡的鲜嫩口感，每一口都是家的味道，都是民族融合的美好见证。![]()
小年吉祥怒放，喜气提前登场。小年也意味着人们开始准备年货，收拾收拾屋子，好清清爽爽迎接新年新气象。那么，你有没有关于小年的有趣故事呢？快来和小编分享分享吧！![]()
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