武术，又有中国武术、民族武术、中国功夫等称呼，是中华文明在五千多年发展中孕育的文化瑰宝。1953年，全国民族形式体育表演及竞赛大会（后定名为“第一届全国少数民族传统体育运动会”）在天津举办，武术作为表演项目共有383项，这是武术首次在新中国全国性运动会上亮相。
第一届全国少数民族传统体育运动会（全国民族形式体育表演及竞赛大会）开幕式。（图片来源：中国民族报）
历届全国少数民族传统体育运动会，一直把武术作为重要项目。1991年第四届把武术列为竞赛项目，2019年第十一届改名为民族武术，包括拳术、器械、对练三种竞赛形式。
男子传统二类拳。（民族画报资料）
武术对练。（民族画报资料）
远古时期，因“人民少而禽兽众”，中国各族先民在与野兽的搏斗中掌握了拳打脚踢、指抓掌击、跳跃翻滚等攻防技能，后又制造使用骨制、木制或石制等武器，这就是武术的萌芽。
秦一统六国后，“收天下之兵，聚之咸阳，销锋镝，铸以为金人十二，以弱天下之民。”天下兵器被收缴，徒手格斗如角抵得以发展兴起。湖北省江陵县凤凰山秦墓，曾出土一件木篦，就漆绘有当时角抵的场景。
汉朝是武术大发展的时期，已形成多种技术风格的流派。《汉书·艺文志》兵书部“兵技巧”类，共收录13家199篇，包括手搏6篇、剑道38篇、射法51篇。其中手搏6篇是中国最早的武术格斗类书籍，但早已亡轶，让人扼腕叹息。
在“盛世风流·吴小楣奥林匹克紫砂雕塑艺术展”上的“汉百戏”系列作品之《角抵》。（中新社发 丁焕新 摄影）
魏晋南北朝是民族文化交流互鉴、深度融合的时期，武术得到极大丰富和发展。晋道士葛洪在《抱朴子》中写道，“又曾受刀楯及单刀、双戟，皆有口诀要术，以待取入，乃有秘法，其巧入神。”当时武术已有了“口诀要术”。
唐朝是武术的兴盛时期。武则天始创“武举”，选拔武艺高超之人，次年又令天下各州教人习武。此后，武举为大多数封建王朝承袭，清朝时改称武科。武举这一制度让武术在当时成为一种风尚。“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。”李白一首《侠客行》传颂至今，侠客那高超的武术和淡泊名利的行藏令人神往。
宋朝时，民间出现了专门的练武组织。南宋都城临安府(今杭州)有“争交”的“角抵社”“相扑社”，有射弓弩的“锦标社”“射弓踏弩社”，有使棒的“英略社”等，极大促进了武术的社会化、体育化。当时的民间演艺集会、游艺场所，武术成为不可缺少的表演项目。
元朝时，北方民族独特的武器武艺，为中国武术宝库注入了新鲜血液。这一时期的武术，重实战而非表演，追求快速精确，更为简洁实用。
明朝时，形成了诸多风格迥异的武术流派，十八般武艺有了具体的名称和内容。明朱国桢著《涌幢小品》载，“武艺十八事，一弓，二弩，三枪，四刃，五剑，六矛，七盾，八斧，九钺，十戟，十一鞭，十二简（锏）、十三挝，十四殳，十五叉，十六爬头，十七绵绳套索，十八白打。”《武编》《纪效新书》《耕馀剩技》等著作中有详细记载，有的还附有歌诀及动作图解。这一时期，少林武术得到真正显扬，特别是少林僧人在抗倭战场上大显神威，勇猛无敌，屡建奇功，《上海掌故丛书·吴淞甲乙倭变志》《云间杂志》《倭变事略》皆有记述。
清朝是中国武术的又一个重要发展时期。清朝禁止练武，故民间多以“社”“馆”的秘密结社形式传授武艺，其中著名的拳种，如太极拳、八卦掌、形意拳、八极拳、劈挂拳等，多在清代形成。民国时期，社会上有各种形式的拳社，对武术的传播和发展起到了积极作用。
万人太极拳。（邱大军 摄影）
走过了几千年风雨的中国武术，不断丰富发展，成为中华优秀传统文化宝库中的重要组成部分，成为各族人民共享的中华文化符号，也成为世界了解中国、了解中华文化、了解中华民族精神的一扇重要窗口。
2024年11月22日至30日，第十二届全国少数民族传统体育运动会将在海南省三亚市举办，竞赛项目共有18项。现开设“第十二届全国少数民族传统体育运动会竞赛项目漫谈”专栏，围绕铸牢中华民族共同体意识主线，讲述每个竞赛项目背后的中华优秀传统文化和中华民族共同体故事，构筑中华民族共有精神家园。
来源：12届全国少数民族传统体育运动会
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