儿子去年9月份去英国，转眼已经快一年了。自打送他上了飞机，我和他爹就开始密谋一件事，过段时间，我们去看看他，顺便也去那个“日不落帝国”溜达溜达，去逛逛白金汉宫、大英博物馆，拜访一下剑桥大学、牛津大学，说不定还可以踏上徐志摩笔下的“康桥”，去看看康河的柔波和晚霞呢！
听说英国和法国之间就隔着一道英吉利海峡，从英国的伦敦乘坐“欧洲之星”可以直达法国。法国的首都巴黎，那可是著名的时尚之都啊， 沿着香榭丽舍大道，去看看埃菲尔铁塔，还有巴黎圣母院、卢浮宫.... 哎呀呀，去英国，怎么可以不去法国？去法国，怎么可以不去巴黎？
经常和儿子讨论这个话题，儿子说英国这个海岛国家，冬天里出太阳的时间不多，时不时还飘着小雨，温度低，又没有暖气，他说你们最好是夏天过来，那时候天高气爽，我也不太忙了，到时候可以带你们转一转。
出国旅游，第一要务是办签证。法国、意大利、西班牙、德国、瑞士，这些西欧国家办一个申根签就一切OK，可是烦就烦这个大英帝国，它为什么要脱欧，明明是一趟行程，却要办两个签证，两个签证就是两个循环，从填表、递材料、录指纹 ，到等待出签、邮寄，哪一个循环不折腾一个月时间？
意识到任务的艰巨性，2024年的元月，我就开始忙乎起来了，出行时护照的有效期不能超过180天，第一步的任务是换护照。
新护照拿回来了，下一步就是办英国签了。签证怎么办？儿子说简单简单，不就是填个表，交个费，约个日期去递材料，然后就等结果好了。他给我发了个英国使馆的链接，交代我说，你没事了看看，不懂了问我。
我打开那个网站，打眼一看，满屏幕曲里拐弯的字母，我不认识它，它也不认识我，一看就没有半点儿缘分。想我当年也是上过大学的人，英语学了十几年，似乎还考过了英语四级，可是当年跟着老师学过的那些个英语单词，早随着岁月灰飞烟灭，哪有半点儿印象？
我不加思索地对儿子说，请中介吧，不就是多花几百块钱吗？我自己折腾，万一哪个词理解错了，说不定还误了大事呢！
儿子说你看我这个中介怎么样？不收费，而且随叫随到，包你满意。就这样，从4月份开始，他在上课之余，见缝插针帮我们填表，草拟并指导我们办理各种证明材料。
英文版的“在职证明”终于修改定稿 ，在单位办理了盖章流程 ，然后是打印资金流水，复印户口本、身份证、护照 ，所有材料扫描成电子版，准备上传。
五月初的一天晚上，儿子把所有的材料上传完毕、缴费成功，填表的工作才告一段落，他给我俩申请了递签的预约号，接下来的工作轮上老将出马了，我俩坐高铁到武汉，递材料、录指纹。
一波未平，一波又起。回来后发现少交了一项重要材料，赶紧和领事馆联系，打电话，电话打通后叽里咕噜的英语根本听不懂，好不容易打通了一个中文电话，人家明确只受理英国公民在华事宜。
想着这下完了，大概率一定是拒签了。还听说一个人如果被发达国家拒签过，以后他再想出国办签证，那就是历史上有污点，再办起来可能会难上加难了！
我的神呀，按此说法，英国不签，我不但去不了英国，也去不了法国，甚至这辈子也别想踏出国门了？我不就是粗心大意了一点点吗，我招谁惹谁了？
儿子说放心吧，你们这个年龄的人、那都是签证官眼里的优质公民，他只能是一路开绿灯，一般不卡！
日子在惴惴不安中过去了半个月，突然就收到了出签成功的护照，我自然是喜出望外，至此英国签证才算画了个圆满的句号。
六月份开始办法国签证，那时候儿子也开始忙起来了，这次我可是长了记性，还是专业的事情找专业的人干，直接找中介。
和中介接头以后，才知道因为夏天的巴黎奥运会，今年的法国旅游非常火爆，约号已排到8月中旬了，为了能在7月底顺利出行，中介建议我们把法签改成西班牙签，反正都是申根国家，机票也还没有定，从哪个国家进“圈”都差不多。
又是一轮新的折腾，就像小学生做作业，后面的作业肯定会比较轻车熟路，所以不到一个月时间，申根签证就顺利办完了。
这段时间，我一直在忙着做出行前的各种准备，订机票，买保险，换外币，办电话卡，对了，我还准备学几句英语口语，关键的时候磕磕巴巴应应急，如果有时间，再去研究一下英国的历史，哪怕了解一点儿皮毛 ，总不至于出去后让外国人小瞧了“中国大妈”，给咱中国人脸上抹黑吧？
万事具备，只欠东风！本次出行的第一站是英国，至于说接下来的行程，大概率是先到西班牙，西班牙转完还会去哪里？不知道，还没有确定，走着说着，到时候再说哈。
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