14日發表的研究報告指出，感染過新冠病毒的兒童和青少年，罹患2型糖尿病的機率，比患過其他呼吸道疾病的同齡者大得多。
天氣轉寒，又到了病毒肆虐季，衛生專家認為這項研究的結果，凸顯新冠病毒另有途徑，對人類構成長期傷害。
這篇刊載於美國醫學會開放網絡（JAMA Network Open）的研究指出，青少年和兒童感染新冠病毒6個月後，確診糖尿病的機率，比同齡罹患其他呼吸道疾病的人高出50%。其中，體型肥胖者得2型糖尿病的機率，更高出100%。
研究人員分析60萬名10-19歲兒童2020年元月到2022年12月的醫療紀錄電子檔，把他們分成兩組，一組曾感染新冠病毒，另一組得過流感、鼻病毒（ rhinovirus）等呼吸道疾病。
研究報告的領銜作者特瑞卜（Pauline Terebuh）是凱斯西儲大學（ Case Western Reserve University ）醫學院傳染病學家。她說，這可是非常高的染病機率，「小孩得了糖尿病，一輩子都得跟這長期病奮鬥。」
她說，施打疫苗等公衛措施，也許可以降低新冠病毒發展成其他症狀或長期疾病的風險，不過這有待進一步研究證實。
這項研究觀察的期間，兒童疫苗還不是非常普遍，食品與藥物管理局（FDA）2020年12月核准成年疫苗，但針對5-11歲兒童的新冠疫苗，2021年10月才核准施打。醫學紀事年鑑刊載的2023年研究顯示，逾半美國兒童接種了至少一劑新冠疫苗。
新冠病毒肆虐全球近五年，反疫苗運動聲勢漸長，網路也充斥有關新冠疫苗的錯誤資訊。費城兒童醫院糖尿病中心主任魏利（Steven M. Willi）說，新冠疫苗可以保護大家不致重症，卻仍引發質疑，這是反疫苗運動的「一大悲劇」。
不過，他也指出，本研究未言明染疫兒童是否打過疫苗，在病毒和2型糖尿病之間，直接畫上對等號，是假設的說法，這個結論有待進一步探討。他認為新冠病疫流行導致糖尿病大增，可能是免疫力不足、避疫在家、活動減少等造成，「有些孩子只有到學校才運動。」
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