不走寻常路!看科学家逆向思维“解锁”中国“沉睡”锂资源→

时事   2024-11-23 20:30   北京  

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提起冶金,你会想到什么?是古代炼金术士在火光闪烁的炉火前奋力敲打?还是矿工在深邃神秘的矿洞中前进探索?冶金,关乎人类对材料的深刻理解和应用,从铜器、铁器时代,到现代的航空航天、电子产品,冶金一直是推动文明发展的重要力量。



本期《开讲啦》邀请到中国工程院院士、中南大学教授赵中伟,作为解决了多项冶金行业世界难题的顶尖专家,他将为广大观众揭开冶金世界的神秘面纱,讲述“小金属”背后的“大故事”。


他将我国钨资源的使用年限

从5年延长到20年


你知道吗?钨储量中国第一,中国供应了全世界 80%的钨产品。但是,钨矿里只有大概20%是黑钨,80%是白钨。黑钨矿非常好冶炼,而白钨矿却始终无法得到利用。即使勉强用处理黑钨矿的传统方式分解白钨矿,也面临着效率不高、废弃物难处理等问题。面对这个难题,赵院士另辟蹊径,从白钨矿地球的化学性质中找到灵感,建立了白钨矿碱浸出的新方法,将我国钨资源的使用年限从5年延长到20年。



赵院士表示,我们所学的知识在帮助我们的同时,也可能成为一种限制。这种时候,就需要打开思路,从其他学科中汲取新知识,或许就会有解决问题的新思路。做任何科学研究,关键都是要有思路,勇于突破依赖路径。


成功“解锁”中国“沉睡”锂资源

察尔汗盐湖是中国锂储量最丰富的盐湖之一。中国75%的锂资源蕴藏在青藏高原的盐湖中,但因为这些盐湖往往镁锂比高,所以很难得到有效的开发。即使中国的锂资源如此丰富,却仍要千里迢迢从国外进口盐湖卤水来满足对锂资源的需求。



让青藏高原盐湖中的镁锂高效分离,成为“解锁”中国“沉睡”锂资源的关键“钥匙”。


在冶金行业深耕几十年的赵中伟,凭借在钨矿领域的丰富经验,提出了一个革命性的想法:既然能用冶金法制备锂电池正极材料,那反过来,以锂电池正极材料当工具就应该能提取锂。借助这个逆向思维打开的新视角,赵院士成功研究出全新的电化学脱嵌法盐湖卤水提锂技术,解决了高镁锂比盐湖卤水中提锂的难题。



对此,赵院士分享,“冶金一定要用简单方法解决复杂问题,其实研究过程当中,当你不行的时候,你要不走寻常路,反其道而行之很重要”。


出席盛宴的拿破仑三世

头上戴的竟是铝王冠


拿破仑三世时代,宫廷宴会上,贵族和大臣们用金银器具,拿破仑却戴了一顶铝王冠。赵院士解释,金属铝的属性非常活泼,而非常活泼的东西在自然界当中是没有的,地球大气当中含有21%的氧,氧化能力非常强,在这个氧化性环境里,铝是不能存在的。到了拿破仑三世,随着近代科技发展,才能通过碱金属还原,把氯化铝还原出来。但是囿于当时的冶炼技术水平,提取铝还是十分困难,这也使得它比黄金还要珍贵。所以说用铝做王冠,不仅是对当时科技水平的展示,也是帝国实力的象征。



从冶金科技发展的历史来看,把一种金属从皇室的王冠变成普通人生活中的日用品,是一件非常了不起的事。现在,铝已经成为我们日常生活中常见的材料,从饭盒到门窗,无处不在,仅中国一年就能生产4000万吨铝。


当专业老师

开始“手绘”课堂重点


你敢想象这是一堂冶金专业课上的板书吗?



没错,这幅“板书”背后的画手便是冶金专家赵中伟。赵院士认为,大学课堂主要讲的是思路,要讲清一个道理,与其用PPT生搬硬套,不如随手写随手画。比如,这幅板书主要给大家讲的是搅拌锂电池正极材料时用到的器具和使用原理,这种器具在冶金中不常见,但是在其他行业运用得非常多。他想通过这样的板书告诉同学们,做冶炼光看冶金的书、光看化学化工的书是不行的,他山之石可以攻玉,要学会将其他行业常用的工具灵活应用到冶金中来,才会有真正的创新和进步


我擅长的VS我喜欢的

应该怎么选?


如果你的高考语文成绩是全区第一名,你会选择什么专业?1985年高考,赵中伟在河北邯郸地区考出了语文第一的成绩,然而读大学时他却选择理工科专业,走上了冶金研究的道路。



赵院士表示,自己从小酷爱阅读,也一直很喜欢语文,但当年陈景润、爱因斯坦等科学家是许多年轻人的榜样,所以他更想做科学研究,一心想学物理去,研究相对论。但遗憾的是和第一志愿物理无缘,所以走上了冶金的道路。现在回想起来,如果当年他一直执拗地要研究物理的话,可能也不会有现在的成就,所以人要学会适应环境,与其纠结于选择,不如因势而动、因时而动。


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