根据《Toronto Star》最新消息,安省省长道格·福特(Doug Ford)准备向1600万安大略省居民发放支票,以抵消通胀带来的不断上涨的生活成本。
消息人士透露,这可能与省选要提前举行有关。而福特省长的策略将在10月30日在财政厅长Peter Bethlenfalvy的秋季经济报告中宣布。
目前,虽然发放支票的确切金额尚未确定,但至少安省每个成人和儿童的退税金额应该有200加元。这同时意味着,如果这些资金在明年1月或2月发放,该省财政部将会立刻增加约32亿加元的赤字。
对于本就负债累累的福特政府来说,不可谓不是一场民心博弈的豪赌。
事实上,省长福特一直在考虑提前一年举行安省选举。根据Abacus Data最近为《星报》进行的月度追踪民调,福特的保守党支持率为44%,克伦比领导的自由党为24%,司马泰的新民主党为22%,施赖纳的绿党为7%。
但对于民众来说,确实是好消息,因为这些税款是免税的。对于一个四口之家来说,这可能意味着在收入因就业保险扣款而或信用卡账单到期而减少的时候,可以额外获得 800 加元的现金补贴家用。
福特政府表示,尽管目前通胀率已降至1.6%,抵押贷款利率也在同时下降,但食品杂货价格、能源和住房支出仍然居高不下,这也是政府发放补贴的主要理由:“(政府)希望回馈给安省民众更多的钱。”
这一举措与前省长Mike Harris领导的保守党在2000年的做法如出一辙,当时的财政厅长Ernie Eves宣布发放200加元的“红利”支票。不同的是,Eves当年的预算仍有盈余,但福特财政部团队预计要到下一次选举之后才能实现收支平衡。
如果按照预计2026年6月的选举时间,即使最早提前到3月,也意味着为了稳定民众情绪,政府都不得不在今后相当长的一段时间内背负巨额债务。
但福特的支持者们显然不这么想。在他们看来,这不过是福特一以贯之的利民政策的一小步。
他们提到福特在2022年选举前决定取消车牌贴纸更新费,这每年让省财政损失超过10亿元,但在车主中颇受欢迎。类似地,省长还取消了412高速和418高速公路的通行费。
此外,在COVID-19疫情期间,安省政府向每名12岁以下儿童的家长发放了200加元,向21岁以下有特殊需要的儿童和青少年发放了250加元,用于补贴线上教育费用。
福特强调:“我们正尽一切可能削减成本。我们是这个省历史上唯一一个从未加税的政府。我们降低了税收,取消了每年人们都必须支付的贴纸费用。”
除此之外,财政厅长在今日宣布秋季报告日期的公开视频也表达了抵制联邦碳税和削减政府税收费用的决心——为勤劳的家庭降低成本,我们还有更多工作要做,我们不能倒退。
特别是联邦碳税方面,Bethlenfalvy将其称为“联邦有史以来新增的最糟糕的税种”,这一税收迫使人们为每升(汽油)支付20加分。4月1日,特鲁多总理对联邦碳定价的下一次上调提出警告,但没有提及退税,并预测 “紧缩即将到来”。
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福特政府信心满满,但他们的民众似乎并不买账,比起即将到手的用于“讨好”选民的$200,他们更想要知道目前恶劣的医疗状况何时能够改善,以及福特之前提出的收购407的设想能不能实现。
毕竟,总不能用纳税人的钱明目张胆地买选票吧。
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