20世纪90年代的中东那可是风云变幻。两个超级大国在中东的战略博弈进入了真空期，伊拉克崛起了，这可让美国有了威胁感。
矛盾不断加剧，战争眼看就要爆发了。就在这个紧要关头，中国让当时担任外交部长的钱其琛到伊拉克去，和伊拉克总统萨达姆谈一谈，盼着用和平的办法来解决这场危机。
萨达姆表示，科威特对伊拉克而言，就如同香港对中国那样。最后，战争依旧爆发了。在战火硝烟弥漫之时，一段没多少人知道的外交秘闻被悄然尘封着。
【风云突变，局势微妙】
上个世纪80年代末到90年代初的时候啊，国际局势一下子就变了天。东西方之间的冷战都快到尾声了，美国和苏联争老大也到了最后的关头。特别是苏联这个超级大国呢，被美国到处围堵打压，一天不如一天，最后就彻底散架了。
中东这块地儿，向来是美苏互相较量的重点地盘，在这儿呢，美苏两边的战略布局都出现了一段空白期。不少中东国家一下子就有了能缓口气发展的机会，这里头伊拉克发展得最快，势头最猛。
伊拉克能有崛起的势头，背后是两大因素在起作用。其中一个因素就是萨达姆掌权了，这可是个有雄心壮志的领导人，他一门心思把精力都放在好好治理国家上，就盼着能让伊拉克重新振兴起来呢。
第二点呢，伊拉克可是得到了美国大力的扶持。美国心里想着啊，让伊拉克变成亲美的中东一霸，好帮着美国保住中东那边的战略利益，顺便牵制像伊朗这样的反美势力呢。
两伊打仗的时候，美国给伊拉克帮了大忙，又是军事援助，又是经济援助的，甚至还掺和进去遏制伊朗的军事力量。在美国的帮扶下，伊拉克很快就发展起来了，成了中东地区能和伊朗对抗的强国。
美国的美梦到底还是破灭了。野心极大的萨达姆可不甘心当美国的傀儡，他一心要做真正的中东霸主。1990年8月2日，伊拉克冷不丁地就入侵了科威特，一下子就把这个小得可怜的国家给占领了。
伊拉克冷不丁地搞出事儿来，这可把美国在中东的部署全给搅乱了。美国的利益受损了，整个中东的战略布局也快要发生天翻地覆的变化。萨达姆这一莽撞的举动，一下子就让伊拉克成了国际社会人人喊打的对象。
西方国家的军事威胁压过来，国际社会也谴责不断，萨达姆会有啥反应呢？中东这盘棋接下来又该咋走呢？局势一下子风云变幻，变得又微妙又难测了。
【萨达姆追求中东霸权】
萨达姆在两伊战争尝到甜头之后，权欲一天天膨胀起来。这场战争的胜利，使他对自身的实力和才能自信满满，还萌生了成为中东霸主的野心。
在萨达姆看来，伊拉克完全有称霸中东的实力。他想要构建一个真正的中东霸权国家，这个国家能跟美国平起平坐，还能联合中东各国一起发展，这一宏伟目标，成了萨达姆朝思暮想的称霸之梦。
萨达姆想实现这个梦想，可阻碍重重。伊拉克虽说在战争后发展起来了，但经济底子还是薄。关键是，美国和一些中东国家都盯着伊拉克呢，老是在伊拉克的石油经济上使绊子，科威特和沙特阿拉伯在这方面表现得特别明显。
两伊战争那时候，科威特和沙特可大方了，给伊拉克提供了好多低息贷款呢，加起来得有300多亿美元。结果仗打完了，伊拉克竟以经济有难处为借口，变着法儿地拖着不还这笔钱。
让萨达姆更生气的是，科威特为了自己的利益，猛劲儿增加石油产量，这就使得国际油价降下来了，伊拉克的石油收入也被严重影响了。伊拉克好几次让科威特限制开采石油，好给伊拉克留点儿发展的机会，可科威特每次都拒绝了。
在萨达姆眼里，科威特已然是他成就霸业的最大绊脚石。这科威特呀，不但掐着伊拉克经济的命脉，还跟美国勾结起来打压伊拉克呢。实在是忍不下去了，萨达姆就下了个特别惊人的决定：用武力把科威特给吞了。
萨达姆心里盘算着，只要把科威特拿下，伊拉克就能得到好多石油资源，从债务麻烦里解脱出来，给经济发展起飞把路铺好。更关键的是，把科威特吞并了，就相当于敲山震虎，能让中东其他国家乖乖听伊拉克的话。
萨达姆为给发动战争找借口，宣称科威特在历史上曾属于伊拉克，这种说法根本就不靠谱，可萨达姆却执意要一条道走到黑。在萨达姆的拱火下，伊科两国间的矛盾越来越尖锐，最后已经到了没法调和的程度。
1990年8月2日，萨达姆对科威特发动了闪电战。他为了圆自己的霸主梦，啥手段都使，就这么把两个国家拖进了战争的泥沼。这突如其来的侵略，把全世界都吓了一跳，中东的战略格局也被彻底改变了。
【钱其琛的和平使命】
伊拉克突然打进科威特，就像一颗炸弹在中东炸响，把全世界都惊到了。美国的反应可大了，马上就对伊拉克进行政治上的谴责，还施加军事威胁。联合国安理会呢，也接连通过决议，让伊拉克赶紧从科威特撤兵。
1990年8月下旬，钱其琛登上了飞往巴格达的飞机。在飞机上，他一遍又一遍地理顺谈判的思路，就为了跟萨达姆这个强硬的角色好好较量一番。钱其琛心里很清楚，这次谈判可不是小事，是担着维护和平的担子呢。
到了巴格达之后，钱其琛就直入正题，跟萨达姆谈了好长时间。他把中国的立场说给萨达姆听，还呼吁伊拉克用和平的法子解决和科威特的矛盾，防止情况变得更糟。
萨达姆的态度强硬得出人意料，他一口咬定科威特打老早就是伊拉克领土的一部分，把科威特给吞并了那是理所应当的事儿。
钱其琛对萨达姆的强硬态度很失望。他耐着性子解释，科威特是个主权独立的国家，伊拉克这么做已经违背了《联合国宪章》，国际社会都普遍反对。要是伊拉克还坚持错误态度，肯定会受到更严厉的制裁，被更加孤立。
钱其琛的劝告萨达姆听进去了，可他心里早就有了主意。萨达姆觉得，把科威特收回来对伊拉克崛起至关重要，谁想阻拦都白搭。萨达姆还跟钱其琛讲，只要美国还在中东驻军，伊拉克就不会退让。
钱其琛心里明白，想要和平解决危机，恐怕是没什么希望了。不过呢，他还是说，中国乐意接着在缓和局势这事儿上做些斡旋的工作。在要走的时候，钱其琛又一次呼吁萨达姆好好考虑考虑，可别把伊拉克和中东拖进战争的大坑里去啊。
很可惜，萨达姆没兴趣和平解决争端。会谈一完，他居然对中国代表团下了逐客令，让人家马上离开伊拉克。钱其琛没办法，只好灰溜溜地回国了。
【和平努力终告失败】
钱其琛从伊拉克离开之后，中东的局势变得更糟了。萨达姆根本不理会国际社会的呼吁，不接受和谈，还越发张狂地吞并科威特。伊拉克这么嚣张，联合国安理会就通过了好些决议，谴责伊拉克的侵略行径，还进行全面的经济制裁。
可萨达姆根本没当回事儿。他觉得西方国家就是在吓唬人呢，哪敢真对伊拉克动手。为了让自己的军事优势更稳固，萨达姆在科威特加速安排兵力，还在伊拉克边境集合大批军队，打算应对可能到来的军事打击。
以美国为首的多国部队在沙特阿拉伯集结起来，舰船都汇聚到波斯湾，飞机也在中东的上空来回盘旋。整个中东地区都被一种一触即发的紧张氛围给笼罩着。
1991年1月16日的时候，联合国安理会搞出了个第678号决议，允许成员国用各种必需的法子，逼伊拉克从科威特撤兵呢。这就是说啊，要是伊拉克到了最后通牒规定的时间还不撤兵的话，联军可就要对伊拉克动手，搞军事打击了。
联合国下了最后通牒，可萨达姆就是不肯退让。他把自己的实力看得过高了，却小看了国际社会的决心。1991年1月17日，第一枚导弹在巴格达上空一炸，海湾战争就正式开打了。
以美国为首的多国部队，集结优势兵力，对伊拉克开展了名为“沙漠风暴”的大规模空袭。大量战机和导弹朝着伊拉克的城市与军事目标狂轰滥炸，巴格达和其他主要城市瞬间陷入火海。没几天的工夫，伊拉克的防空系统就被破坏得差不多了，重要的军事设施和基础设施也被损毁得很严重。
伊拉克军队虽然拼了命抵抗，可面对现代化的武器装备，根本就招架不住。伊拉克军队没办法，只能退到科威特城，还想在那儿负隅顽抗。没过多长时间的地面战，科威特城就被联军给拿下了。萨达姆的部队慌慌张张地跑了，科威特这才算是得到了解放。
