加拿大移民部长马克·米勒（Marc Miller）表示，他正在研究减少每年允许的永久居民数量这一罕见的选择，因为他正准备在11月公布年度移民目标。
在过去十多年里，移民目标通常维持不变或有所增加，但随着职位空缺减少、失业率上升——特别是新移民和年轻人中的失业率——以及关于可负担性的担忧加剧，“现在确实有可能看到移民数量减少，”他说。
米勒表示，接下来两周他将与内阁讨论各种对加拿大和经济有意义的选项。
“决定尚未做出。现在谈论这件事还很难，但确实存在减少移民的可能，”他说。“所有这些都是为了确保我们的计划符合经济需求，并维护移民系统的完整性，这是至关重要的。”
移民在加拿大经济中起着关键作用。据加拿大统计局数据，新移民占住宿和餐饮服务、运输和仓储以及专业、科学和技术等行业劳动力的三分之一以上。加拿大依赖移民的另一个原因是其老龄化人口。
因此，联邦政府每年公布《移民水平计划》，规划未来三年希望引进的永久居民数量。
例如，加拿大在2022年表示希望在2023年引入465,000名永久居民，2024年为485,000名，2025年为500,000名。去年，目标在2026年达到50万。
“自去年以来，许多事情发生了变化，”接替肖恩·弗雷泽成为移民部长的米勒说。
他说，去年他收到了来自不同省份的同事的电话，表示“天哪，不要改变对酒店等行业的临时工人30%的豁免政策”，并要求“给我更多”工人。
去年的重点是稳定移民系统，并更加关注近年急剧增加的临时居民数量。因此，新计划将首次包括临时居民目标，而不仅仅关注永久居民。
“去年（的重点）是系统的稳定，而不是增加，”米勒说。“但情况已经改变了。你看到职位变得更加稀缺，需求更具行业性，而不是大规模的劳动力需求。我们还看到利率的变化，以及与经济学家的讨论，关于移民增长的影响。这是我十分重视的事情。”
经济学家和企业对米勒即将做出的决定有不同的预测。
代表超过20万家企业的加拿大商会上周表示，如果移民目标下降，他们不会感到意外。加拿大丰业银行经济学家Rebekah Young也持类似观点。
但加拿大帝国商业银行全球市场副首席经济学家本杰明·塔尔认为不会有太大变化。他预计永久居民的数量将保持在50万左右，并且会更注重限制临时居民，包括学生、外国工人和寻求庇护者。
蒙特利尔银行首席经济学家道格拉斯·波特上周表示，渥太华甚至“考虑重新评估”永久居住目标是“非常有趣的”。
“这将是非常重要的一步，”他说。“这将表明他们已经认真考虑了近年来大量移民涌入的合理性。”
如果永久居民目标减少，将与米勒过去一年对临时居民所做的罕见削减相一致。
今年3月，他首次宣布了临时居民人数上限，目标是到2026年将临时居民数量减少到总人口的5%，而目前约为6.5%。
渥太华本月早些时候还减少了计划在2025年提供的国际学生许可数量，这是在2023年对国际学生实施两年上限的基础上进行的。
米勒还宣布了限制毕业生及其配偶工作许可资格的政策，并在8月限制了进入该国的临时外国工人数量。
“这是忙碌的一年，发生了一些我们几年前可能不会想到的重大变化，”他回顾自己担任移民部长的第一年时说。
他表示，这些“调整”早就该来了，因为“临时居民领域过热”。
米勒表示，总理贾斯汀·特鲁多和前移民部长肖恩·弗雷泽都知道，当他被赋予这一职位时，需要做出改变。
“显然，你必须信任你的部长，相信他们会完成必要的工作，否则他们会很快被撤职，”他说。“我们每个人都有自己的风格。这是我的风格。我更倾向于行动，而不是无所作为。减缓形势的紧迫性，以及确保我们继续重建对一个面临越来越多挑战的移民系统的信心，这些都是需要做的工作。”
他说，处理移民事务并不容易，尤其是在过去一年半中，该问题变得“异常复杂”。
“我想做的是确保我们为加拿大和移民系统做出正确的决定，以便建议能够跟随我们的行动方向，”他说。“你还得等几周（才会公布移民目标），但我并不太担心反应。”
