据tangosix网站2024年9月6日报道,波兰WZL-2公司于8月30日发表声明,经过35年的不断对苏-22(装配匠Fitter)可变后掠翼喷气式攻击机进行大修、维护、修理和现代化改造的工作终于结束,该公司于8月29日完成了该型飞机的最后一次大修,代表与波兰空军苏-22后勤保障协议相关的所有活动的彻底结束。位于比德戈什奇市的波兰WZL-2公司最后接受大修的是一架双座苏-22UM-3K(北约:Fitter-G),其战术识别号为“707”,采用北约传统“老虎会的涂装颜色,该飞机在大修后于8月29日返回其基地米罗斯拉韦茨。波兰军方已经挑选了大部分符合KAI FA-50 Block20轻型战斗机要求的苏-22飞行员进行训练,目前正在使用的苏-22飞机很可能会继续运营到今年年底再退役,由FA-50轻型战斗机替代。
苏-22攻击机是前苏联苏霍伊设计局于上世纪60年代中期研制的单座变后掠翼战斗/攻击机,是在苏-17M4基础上改进的出口型,于1976年开始生产。苏-20(共27架)和苏-22M4/UM-3K(90/20架共110架)分别于1974年和1984年开始交付驻扎在皮拉、波维兹、米罗斯拉维奇和斯维迪温的波兰战斗轰炸机团,包括第6战斗轰炸机团、第40战斗轰炸机团、第8战斗轰炸机团以及第7轰炸侦察机团。
1982年,第6战斗轰炸机团被选为波兰空军第一支接收苏-22的部队。第一批11架装配机于1984年11月抵达皮拉。苏-22飞机的交付过程一直持续到1985年,当时该团共有40架Fiter,分布在三个中队。每个中队的吉祥物都是一只飞虎,翅膀的颜色各不相同。第六团第一中队的虎翼涂成粉红色,第二中队涂成黑色,第三中队涂成蓝色。老虎吉祥物首次被涂在飞机上,编号为“3005”,这是第一架交付的苏22,也是最后一架离开该团的飞机。在波兰空军中,苏22采用PrNK型瞄准/导航系统,结合CVM 20-22中央控制计算机和陀螺稳定平台,大大提高了飞机的导航和攻击能力,因此其机队承担着地面攻击和近距离空中支援(CAS)、对海军和地面特种部队的侦察和支援的角色,坚固的机身和强大可靠的发动机使装配匠特别适合这些角色。
WZL-2一直负责对苏-22进行大修,其检修的第一架苏-22是一架双座苏-22UM-3K,战术识别号为“310”,该机于1991年2月检修后返回驻扎在皮拉的第6战斗轰炸机团服役。作为波兰空军重组的一部分,第6战斗轰炸机团于1998年解散。飞行员和飞机在波维兹机场与第七战斗轰炸机团的苏-22机组人员汇合。2000年,波兰空军继续缩减规模,第7团被解散,组建了两个战术中队:第6和第7战术战斗机中队,均驻扎在波伊兹新指定的第33战术空军基地。原第6团的大部分人员转入第6中队,并决定回归其历史象征——飞虎徽章。2005年,该中队的一架双座飞机苏-22UM-3K(编号“707”)获得了独特的老虎涂装方案。
在接下来的时期,波兰空军又进行了几次重组。因此,几年前,剩下的18架飞机(单座苏-22M4和双座苏-22UM-3K,现在全部在WZL-2进行大修)最终归入驻扎在第21空军基地的第40战术中队,隶属于驻扎在斯维文机场的航空旅第一战术旅。2023年,所有这些飞机都被转移到了米罗斯拉维克(Miroslavec),这一切都是为了让斯维文基地为新的F-35飞机的到来做好准备。
考虑到苏-22的发动机非常可靠,易于维护,波兰技术人员在这方面特别有经验,甚至苏-22也是波兰库存中唯一可以提供电子战的战斗机,与米格-29和F-16 Block 52+等其他波兰战斗机相比,它的故障更少,波兰空军在Fitters机队上投入了大量精力,目的是尽可能长时间地保持其活力,即使其维护成本低于购买新战斗机来替换它们。备件的短缺由大量旧装配匠提供重要零件来弥补,其中一些与苏27使用的相同,因此可以向乌克兰和白俄罗斯的朋友求助。此外,一些高周转率的电气部件由波兰制造商生产,并由斯维德温的技术人员改装为苏22使用。
2015年4月,波兰国防部宣布拨款3600万欧元由比得哥什的WZL-2对18架苏22按照北约的要求进行小幅升级,寿命延长到2024年。升级始于2015年,每年升级6架,直到2017年升级后的18架Fitter机队投入使用。升级设备包括一个RS-6113无线电和一个新的飞行参数记录器,新的驾驶舱仪表采用英制刻度,取代了所有公制刻度仪表。还加装了Trimble 2101AP GPS接收机、Bendix/KLU-709战术空中导航(TCAN)系统、防撞灯、ANV-241MMR仪表着陆系统(ILS)、R-862数字控制面板无线电台和显示飞行、导航和武器系统信息的ATM QAR/S-54系统。
俄罗斯于1998年退役了其苏-17机队,但装配匠继续在其他几个国家服役,其中包括波兰,它的日子已经屈指可数了。波兰武装部队总司令部航空副监察员、波兰准将伊伦纽什·诺瓦克在2022年接受采访时表示,波兰打算在2024年底前退役旧式苏-22战斗机。到2026年底退役米格-29。因此,目前正在使用的苏-22飞机很可能会继续运营到今年年底。波兰军方已经挑选了大部分符合KAI FA-50PL(Block20)轻型战斗机训练要求的苏-22飞行员。最终,共有24名苏22飞行员被选入训练项目,分为三组,每组八名飞行员。这些飞行员中的很大一部分去年在韩国完成了FA-50轻型战斗机的训练,并且已经在波兰空军驾驶该型飞机。
波兰在2022年9月16日在波兰马佐夫舍地区明斯克市由波兰军备局和韩国航空宇宙产业公司(KAI)签署的购机合同,购买48架FA-50轻型战机,价值30亿美元。根据该协议,首批12架FA-50GF于2023年下半年交付,第二批36架飞机则是升级版FA-50PL Block20,将在2025年至2028年间交付,主要用于淘汰波军现有的米格-29型和苏-22型战斗机。波兰对其FA-50PL战斗机充满希望,认为FA-50将能够执行近距离空中支援、打击协调、侦察和空中拦截任务,成功代替苏-22和米格-29。如果韩国厂商的交付工作能够如期进行,那么波兰应该在不远的将来淘汰掉其过时的苏联战斗机机群中的很大一部分,同时其作战能力还能有所提升,所以装配匠也可以安心的退休了。