我国最新型运载火箭——长征十二号于11月30日晚成功完成首次飞行任务,标志着海南国际商业航天发射中心的正式启用。
这是中国首个专门支持商业航天运营的航天发射场。
当晚10点25分,长征十二号的第一级四个液氧-煤油发动机喷射出耀眼的火焰,随着发射架上的固定夹具松开,这架巨型火箭便腾空而起,划破夜空,成功从新建的航天发射场二号发射台升空。
发射后的短短几分钟内,火箭成功将两颗卫星分离,并准确进入预定轨道,标志着这次发射任务的圆满成功。
长征十二号由中国航天科技集团有限公司八院设计,是长征系列火箭中的第22型,也是该系列的第17种在役火箭。
与过去大多数直径为3.35米的中国火箭不同,长征十二号的直径为3.8米,这是中国首款采用这一直径的火箭。
3.35米的直径标准自上世纪60年代以来一直被沿用,主要考虑到铁路运输的限制因素。
长征十二号高达62.6米,相当于一栋22层高的住宅楼,是所有中国火箭中第二高的,仅次于长征五号的62.8米。
该火箭采用液氧-煤油燃料推进,发射质量超过430吨,能够将12吨以上的航天器送入低地球轨道,或者将6吨卫星送入700公里高的典型太阳同步轨道。
长征十二号的研发将显著提升我国在太阳同步轨道卫星部署及低轨卫星网络建设方面的能力。
该火箭的研发始于2020年5月,并于今年6月完成。
海南国际商业航天发射中心是海南省政府与中国航天科技集团等三家国有航天企业联合建设的项目,中心的建设于2022年7月启动。
中心的第一发射塔已于去年12月完成,专门用于服务长征八号火箭。
而第二发射塔则于今年6月完成,能够为10多种液体推进剂火箭提供服务,包括长征系列火箭以及一些民营企业开发的火箭。
随着该航天发射场正式投入使用,它将成为中国的第五个地面发射场,同时也是首个专门为商业航天任务服务的发射场。
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