方氏孩儿参实拍图
方氏孩儿参是石竹科孩儿参属的成员之一，名字里虽有“参”但并不是人参。和其他孩儿参一样，方氏孩儿参的块根是常用中药，尤其适宜秋冬季为孩子健脾润肺。
人参被誉为“百草之王”，其价值不言而喻，是中药珍品。然而，是否所有带有“参”字的中草药都同样珍贵呢？答案是否定的，比如孩儿参。
尽管名字中带有“参”，形状也像人参，但孩儿参与人参在生物分类上有着本质的区别。人参属于五加科草本植物，而孩儿参则隶属于石竹科多年生草本植物。
石竹科是一个庞大的家族，拥有80属2000多种植物，其中包括我们熟知的满天星、康乃馨等。它们的主要生物特征是叶对生，叶形多变，花呈辐射对称。
孩儿参的根，即中药里的“太子参”
尽管孩儿参在外表上并不出众，但它却拥有健脾润肺、滋阴生津的显著功效，是药性平和的清补佳品。在秋冬季节，孩子们的脾胃功能相对较弱，抵抗力也会随之下降，容易遭受寒邪侵袭，导致感冒等疾病。
同时，寒冷的天气也容易使孩子的肺部受到感染，引发鼻炎、肺炎。此时，用孩儿参来煲汤，不仅可以健脾润肺，还能有效增强孩子的抵抗力，守护他们的健康成长。
孩儿参被誉为清补的上乘之选，归因于它蕴含了丰富的微量元素与多种有益化合物。
在元素构成上，孩儿参富含人体不可或缺的铁、铜、锌、镁、钙等多种矿物质，尤为突出的是其高含量的铁元素，这对于维持人体健康至关重要。
而在化合物层面，它包含精氨酸、谷氨酸、天冬氨酸等在内的八种人体必需氨基酸，以及磷脂酸、参皂苷等多种活性成分。
这些珍贵的元素与化合物大多能直接作用于人体的脾、肺两大脏器，从而在调节机体功能、增强免疫力等方面发挥着显著且积极的功效，对人体健康大有裨益。
“孩儿参”本质上是指特别适合于儿童滋补的人参类药材，其“适合”之处体现有二：其一，其效用与人参相仿，对儿童体质有益；其二，其药力相对温和，远不及人参、西洋参那般强烈。
“孩儿参”的命名可追溯到《中国药用植物志》。据该书所载，这一名称首次正式出现于1934年的一篇学术论文中。在此之前，医药学界普遍将其称为“太子参”。
《中国植物志》上的孩儿参图
关于“太子参”名称的由来，流传着一段与明朝著名医药学家李时珍相关的故事。
百余年后，清朝医学家吴仪洛编撰的《本草从新》中，不仅记载其“味甘、性温、无毒”的药性特点，还首次将其命名为“太子参”，这一名称沿用至今。
全球范围内，孩儿参共计16种，中国已发现的孩儿参达8种，它们分别是蔓孩儿参、须弥孩儿参、石生孩儿参、异花孩儿参等。在这些中国特有的孩儿参种类中，异花孩儿参与方氏孩儿参在形态上尤为相似，常让人难以分辨。
然而，通过一系列植物学指标，我们依然可以准确地辨别出方氏孩儿参。
首先，从茎的特征来看，方氏孩儿参拥有较多的匍匐茎，这一特点使其与其他高大且匍匐茎较少的孩儿参种类显著区分开来。
其次，块根的特征也是辨别方氏孩儿参的重要依据。其块根呈串珠状排列，这一独特的形态使其在众多孩儿参中独树一帜。
最后，种子的特征同样不容忽视。方氏孩儿参的种子表面布满微小的刺状突起，这一显著特征进一步巩固其身份的独特性。
方氏孩儿参的物种特点
在实际操作中，为了确保准确识别方氏孩儿参，我们需要结合上述特征进行综合判断。
同时，参考相关植物志或专业书籍的描述也是必不可少的，这些资料为我们提供了更详细和准确的信息。科研人员之所以花费较长时间来确认并命名方氏孩儿参，正是因为其独特的形态特征和重要的学术价值。
值得一提的是，方氏孩儿参的命名不仅是对这一物种的正式确认，更是为了纪念已故的植物学家方文培。
方文培画像
参考资料
《中药传说》，作者罗兴洪、赵霞，人民卫生出版社（2013）
《中国石竹科孩儿参属植物叶表皮形态特征》，《植物研究》2015年第2期
《重庆五里坡国家级自然保护区发现植物新物种——方氏孩儿参》，中国新闻网，2024年10月22日
作者：魏德勇
广东深圳市作家协会会员
责编：董小娴
审核：刘鲲 李培元
