2018年5月初，销声匿迹7年的汤灿出狱后的照片在社交媒体曝光。照片中汤灿身着红裙，头戴发箍，一脸沧桑。其中一张照片附有一段话说：“曾经的军中一枝花，而今荣华富贵全是空，与家人团聚才是真。”
2011年底，汤灿突然从公众视野中消失。2016年，腾讯微信公号“探针”引述湖北某女子监狱的消息人士称，汤灿曾在该监狱服刑，化名“邹艳”（音）罪名是经济犯罪。
她在该监狱时也干些杂活，还曾为狱内文艺演出队做过指导，但总体上她的信息保密，极少出头露面。
消息人士称，汤灿于2015年2月获减刑出狱，但具体去哪里不清楚。2018年5月6日，有推特用户发布一张汤灿和她老师的合照，显示她已经获得自由身。
公开资料显示：汤灿1975年出生于湖北恩施，原籍湖南株洲。汤灿出身于中医世家，母亲是中医。父亲姓易，母亲姓汤。
出生前，因为家里已经有两个女孩，所以汤灿的母亲决定，生下女孩就跟随母姓，给她起名叫汤亮。因为汤灿出生那天的太阳特别美，所以改名为汤灿。汤灿本来的专业，是幼师。初中毕业后，汤灿到了株洲第三职业学校念了三年幼儿师范。上幼师时，2400块的学费都还差400才能交齐，最后不得已，她妈妈从手上捋下结婚戒指，出门卖掉才凑够了学费。
中专的生活条件也并不好。曾经一度，汤灿要和百多个女生一起睡在大礼堂，而她的床位，就在开门就有风沙灌进来的大门边上。
同一件衣服，左边是08年的汤灿，右边是18年的汤灿
改变汤灿命运的第一扇大门在1990年被打开。据汤灿后来回忆：1990年，我在幼师学校读二年级，我们学校的文艺节目在整个湖南省的教育系统都是出类拔萃的，李老师正是代表省文联到我们学校去挑选节目，我当时是担任节目主持并且演唱了一首歌曲《想延安》。
李老师在听完我演唱后问他旁边的曾是他怀化师专学生陈正学说:“你问问这个女孩愿不愿意跟我学习唱歌？”这个李老师，是湖南师范大学硕士研究生导师，声乐教授李晓贰，原来是怀化师专音乐系主任，在湖南很有名气。
汤灿回忆说，“我听到这个好消息时兴奋得一夜没睡,因为在原来学校已经学了一年了,特别希望能够得到名师的指点。”汤灿几乎在听到消息的第二天就立即坐长途车到了长沙,好不容易找到了省群艺馆,可不巧,正好是周末,李老师不上班,她在传达室留了一封信,回了株洲,星期一在校办公室接到了李老师的电话——从此就开始了跟从李老师的学习生涯。
每星期两次往返于株洲与长沙之间,挤着长途车,有时没座位得站一个小时才能到长沙,但那时不觉得苦,只觉得学习过程很快乐,学习一年多,从没交过课时费。第二年汤灿很幸运顺利地通过了专业考试，考入武汉音乐学院声乐系，据说专业课是由李晓贰教授亲自弹钢琴伴奏。1995年7月，汤灿本科毕业后被分配到中国歌舞团工作。
值得一提的是，汤灿的恩师，除了上面提到的湖南师大的李晓贰教授，还有金铁霖教授。他曾如此得意地评价他的这位女弟子：“汤灿是目前惟一能把美声、民族、通俗搬上舞台的歌手。”
2010年9月13日，汤灿被特招入伍，正式成为北京军区政治部战友文工团的独唱演员。入伍后，被授予了文职级别3级，专业技术5级，大校军衔，文职级别3级，专业技术5级，享受正师级待遇。再后面的事，大家都知道了。
曾有媒体报道，汤灿出道这么久，“几乎没有绯闻”。现在想来，不是没有，是没人敢说罢了。如今出现在照片中的汤灿，再没有了往日的华贵和美艳，眼袋、皱纹和瘦骨嶙峋血管凸起的手，看上去更像一位广场舞领队。若不知她，谁能看出她曾经的风光和富贵。
2009年时，汤灿对媒体承认有了新恋情，她说：“完整的人生应该结婚生子，我现在已经有目标了。婚姻生活一定会比一个人生活更快乐，我打算今年结婚，明年生孩子。” 现在，结婚生子她还没能如愿，今后的路，可能要从头开始。
