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据外媒报道,近日美国官员透露,国防部近期在中东地区保持两艘海军航母的部署行动现已结束,其中,“西奥多·罗斯福”号航母正启程回国。美国国防部长劳埃德·奥斯汀曾下令“罗斯福”号延长部署时间,与加速前往该区域的“亚伯拉罕·林肯”号航母共同留在中东。此举是拜登政府8月份为加强美军在该地区的存在,以协助防御伊朗及其他势力可能对以色列发动的攻击,并保护美军部队而采取的措施。
长期以来,美国在中东的指挥官一直认为,美国航母及其伴随战舰的存在对该地区构成了有效的威慑,尤其是对伊朗。自去年秋天加沙地带爆发以色列与哈马斯战争以来,该地区一直持续有航母驻守,并曾短暂出现两艘航母同时部署的情况。然而,在此之前,美国已有多年未在该地区投入如此多的战舰力量。随着加沙战争持续11个月,造成数万人死亡,国际社会试图调解以色列与哈马斯之间的停火努力因双方相互指责对方提出额外且不可接受的要求而屡次受挫。此前,另一艘航母“德怀特·D·艾森豪威尔”号在红海驻守数月,以协助以色列并保护商业和军舰免受伊朗支持的也门胡塞武装袭击。该航母在结束长达八个多月的战斗部署后已返回位于弗吉尼亚州诺福克的基地。据匿名美国官员透露,“罗斯福”号及其伴随的“丹尼尔·井上”号驱逐舰将进入美国印太司令部的管辖区域,而打击群中的另一艘驱逐舰“罗素”号已离开中东,正在南海活动。目前,“林肯”号与多艘其他战舰一同驻扎在阿曼湾,与“罗斯福”号实现交接。此外,还有多艘美国军舰在地中海东部,以及两艘驱逐舰和“乔治亚”号导弹潜艇在红海。