近日，湖北天堂湖国家湿地公园迎来了国家一级保护野生动物——中华秋沙鸭。
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中华秋沙鸭是中国最古老的一种野鸭，在地球上已生存1000多万年，被称为“鸟类的活化石”。中华秋沙鸭是中国特有的野鸭种类，属于雁形目鸭科秋沙鸭属鸟类，主食鱼类、石蛾科昆虫，它的飞行和游泳能力都很强，能够每年长途跋涉数千公里，从东北飞到江南过冬。目前，全球仅存3000余只。世界自然保护联盟红色名录将其识别为濒危物种，在我国被列为国家一级重点保护鸟类。
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中华秋沙鸭对水质要求很高，在天堂湖发现它们的身影，说明该地生态环境良好。自2015年天堂湖国家湿地公园观测到中华秋沙鸭以来，每年都会回访天堂湖。
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据了解，天堂湖国家湿地公园持续加大科研力量，积极对珍稀濒危动植物开展研究，推动生物多样性的保护。
