美国名鸽友史周曼先生曾在戈登第二次获得全美最优秀鸽舍赏时,称赞戈登「一次获奖已是丰功伟业,二次获奖更是超乎想象」。然而这个许多鸽友难以触及的奖项,戈登已经获得了五次。由此看来,便可明白戈登鸽舍究竟有多么卓越优秀了。全美最优秀鸽舍赏乃美国鸽界的最高评价,每年由全美国的鸽友中选出成绩最为耀眼的鸽舍并颁与的奖项。戈登鸽舍于1947年、1948年、1949年、1952年、1957年,一共获得了五次奖项。
人生七十才开始-老当益壮的优秀企业家
摩里斯.戈登鸽舍位于波士顿附近的弥尔顿市,而波士顿乃是全美赛鸽运动最为兴盛之地。戈登今年已经七十岁了,虽然有点年纪了,但仍精神矍铄,对鸽子的热情也一点不减。带着全美规模最大的鸽会AU的会长给的介绍信前去拜访,戈登对我的到来表示由衷欢迎。身为洋酒制造以及贩售公司的董事长,戈登虽是知名企业家,但实际上却是个非常随和的好好先生。戈登从1924年开始养鸽,已经养了四十三年。对他而言作出名鸽和参加赛事可说是他这一生唯一的兴趣。他将除了工作之外所有的热情都倾注在这一块上了。
戈登的鸽舍并不太大,约只有四坪,是卫生管理十分周到的鸽舍。到了鸽舍后,我立刻请戈登为我介绍他的鸽舍,以及那些让他引以为傲的鸽子们。我们花了数个小时交换心得。
波士顿地区是美国赛鸽的发源地,赛鸽历史悠久,也出了许多一流的强豪。戈登鸽舍所属的大波士顿联合会是数一数二竞争激烈的地区,在参加羽数至少有2~3000羽的波士顿联合会,戈登鸽舍在八年内连续创下六百英里(即一千公里)的当日归返纪录,这是目前仍无人能打破的超级纪录。就算在日本,当日一千公里归返也是十分困难的,可称作是所有日本鸽友梦想的目标之一。
而在美国,有可能当日归返的六百英里赛事,只要能做到当日归返,也会得到非常高的评价。而根据最近于美国赛鸽杂志上所记载,在赛鸽运动十分兴盛的犹他州,四十年来才第一次有六百英里当日归返的纪录,这个消息在当地的鸽友间造成了大轰动。由此便可看出,就算在美国,六百英里的当日归返也是十分不容易的。
作出难以计数的一千公里当日归返纪录鸽
众人认定连一只都难以作出的一千公里当日归返鸽,戈登却作出了无数只。包括于1966年在波士顿联合会的优胜,戈登所作出的六百英里当日归返鸽数量实在难以计算。在美国,为了让所有鸽友公平竞争,所以每人能参赛的羽数是固定的,而六百英里赛事规定每人只能携十五羽参加,戈登在这样的赛制下曾经创下在当日归返的十六羽中,有十二羽属于戈登鸽舍的纪录。
鸽舍的血系源自于英国的奥斯曼鸽系
至于摩里斯.戈登鸽舍是如何获取这么卓越的成绩的呢?这是我们最想知道的事。上溯戈登鸽舍四十年的历史,我们也许可以解开这个谜。戈登于1924年开始养鸽,在第二年,也就是1926年时,导入了当时在英国最有名的A.H.奥斯曼先生的六羽鸽子。这六羽鸽子成为了戈登鸽舍的源头。戈登原先听说了奥斯曼鸽舍的好口碑,千里迢迢进了这六羽鸽子,但在鸽子进来鸽舍后,却让他有点失望。因为这六羽鸽子大小都十分迷你,而且有两羽还特别小只,是小到不能再小的那种程度。
然而这两羽特别小的姊妹鸽随后却立刻证明了,牠们是戈登所持有过最好的种鸽。于是戈登便将这些鸽子作为主力,繁殖出许多具有优秀长距离基因的种鸽。而戈登对此表示道:「为了确立自己优秀的长距离鸽系,我在鸽系里注入了机敏的判断力,高度的才能,以及不变的忍耐力。」戈登在纪录鸽和分别鸽系上可说是冷酷无情,因此戈登系的鸽能力十分优秀而且体型迷你。因为那些体型大于平均值以上的鸽子都被当成是非纯种而淘汰了。
1966年在波士顿联合会的六百英里综合优胜鸽,仅有300公克重,因此该会的鸽友们提议叫牠“THE ROBIN”,也就是「可爱的小鸲鸟」的意思。
以近亲交配确立纯种戈登系
在这样的严选主义下,淘汰筛除过后的鸽子,成了能流传后世的戈登鸽系。虽然曾经导入过R.H.李曼的长距离系,在过去24年里,戈登未再导入任何其他的鸽系。虽然在那之前也有试着导入过其他的血统,但因为结果实在不好而作罢。因此戈登鸽舍可说是近亲交配鸽舍最为成功的代表。戈登表示成功的秘诀在于:「在自己的鸽系里,将500英里、600英里的归返鸽严格汰选,将代代皆有好成绩的血统作为基础来不断改良,并且淘汰表现不好的鸽子。」
就这样,经过四十余年严苛的改良与淘汰,戈登系终于确立,并且晋身世界名系,是众所公认的优良血系。此鸽系非常易于识别,因为戈登鸽系所有的鸽子皆非常相近,来自此独特血统的特质,也与其他鸽系有非常大的不同。
戈登系的特征
戈登系的特征,第一个就是体型非常娇小。但是却又有强韧且宽阔的胸肌、坚固的背骨和耻骨。龙骨较浅,全身的羽毛也很柔软。翅膀有典型的长距离鸽特征。眼神聪慧且炯炯有神。整体看来给人感觉十分轻盈有活力。羽色主要是班或黑斑,偶尔也有灰白羽。戈登系并非适合参加品评会的鸽系,而是一切以翔绩来去芜存菁,专门用于实战的鸽系。对于戈登而言,最重要的莫过于在六百英里中获得当日归返鸽的最多数,以及优胜入赏了。
在超长距离赛中展现企图心的戈登
在戈登宅邸的会客室里,装饰着令人眼花撩乱的,数量约一百多座的闪亮金银奖杯。而今后奖杯的数量到底会增加到什么程度,没有人知道。今年戈登鸽舍的翔绩也十分耀眼,果然姜是老的辣。今年戈登鸽舍于波士顿再度创下两个空前绝后的纪录,其一是于七月十日在科罗拉多州丹佛放飞的两千英里赛(3200公里)中,刷新了由“杰米妮号”所创下的纪录,仅十二日便归返。在这个比赛中,于三十日内归返的鸽子只有六羽。
另外一个纪录则是在五月十七日举办的1200英里赛(约2000公里)中,第三日归返的两羽鸽子。当然两羽都破了世界纪录。有趣的是,今年初戈登才在2000公里的超长距离赛中携三羽参赛,一羽入赏三位,一羽无事归返,即是在2000公里赛中归返了两羽鸽子。虽然一羽失踪,但是这是在该季里戈登鸽舍唯一一只未归返的鸽子。而到现在为止,在一季中参加比赛未归返的鸽子最多不过四羽。这高得将近百分之百的归返率令人难以想象。而在今年的2000公里赛(3200公里)中入赏三位,由安杰洛.克洛福特(本名顾伊.桑德盖特)使翔的鸽子仍是纯戈登系。
而且在这次3200公里的新纪录鸽全部的兄弟鸽都在去年的1100英里赛中第四日归返并入赏四位,1100英里第四日归返的鸽子虽是由飞虎鸽舍使翔,但近来以戈登系的鸽子挑战超长距离的想法,已经逐渐根深蒂固。一直以来以600英里(1000公里)为目标的戈登,也在超长距离赛中展现他积极的企图心,对于缔造优秀翔绩有着十分大的兴趣。
在全球有许许多多的强豪鸽舍,但没有鸽舍能像戈登鸽舍般长寿,数十年如一日缔造无人能及的好翔绩。果然戈登鸽舍在美国是无人能出其右的,我一边深深赞叹一边向戈登告辞。