阿尔弗莱德·西斯莱（Alfred Sisley，1839-1899）1839年出生在巴黎；但其父母都是英国人，西斯莱的父亲由于经商成功，西斯莱自幼就在优越的家庭环境中成长。幼年时的西斯莱是在巴黎渡过的，十八岁时西斯莱遵循父亲的期望前往伦敦习商四年，回来后在一家商行工作。可是他却喜欢钻研文学和绘画，他研究莎士比亚、透纳和康斯泰布尔。
西斯莱作为典型的印象派画家广为人知。他几乎只是描绘风景画，他对于光线和天气给法国北部田园地带的天空，河流，运河，原野，以及他居住的繁忙村庄所带来的效果有着浓厚的兴趣。
从阴雨连绵的国民节假日（7月14日）和炎热似火的盛夏，到白雪皑皑的村庄和冰冻三尺的河流，从春天的涓涓细流到波涛汹涌的洪水，在各种主题面前，他总是谨慎，耐心地描绘出无线微妙变化的季节。西斯莱尽管在印象主义运动中处于核心位置，但也许由于其十分谨慎的性格，他的朋友，以及莫奈，雷诺阿等画家伙伴也一直与他保持着一定距离。
作为英国人的西斯莱曾经数次尝试获得法国公民权，但都未能如愿。西斯莱虽然出生于富裕的商人家庭，但他的大部分生涯是在贫困中度过的。西斯莱与其他印象主义者不同，他在生前既没有获得成功，也没有获得社会的广泛承认，他度过了几乎是隐士一样的寂寞晚年。
1862年，西斯莱进入格莱尔画室习画，并结识了克劳德·莫奈（Claude Monet，French Impressionist Painter）、巴齐依和奥古斯特·雷诺阿)等人。四位志同道合的青年画家，经常结伴到巴黎近郊的枫丹白露林中进行户外写生。对西斯莱而言，将画架由室内移到户外，不但是一种崭新的尝试，也让他寻获了另一片创作天地。
阿尔弗莱德·西斯莱(1839-1899年)生于巴黎,逝于莫莱.他和莫奈一起,是纯正印象派的真正代表.
如果不算初期的作品,那他的肖像和静物比任何一位画家都画得少,他几乎只画风景,而且在一生当中,作品没有深刻的变化.人们说他的出世之作,特别是参加1866年沙龙的最早的作品带有柯罗和库尔贝的画风,那的确是道出了他所喜爱的方向.
与印象派的其他朋友们相比,他的运气还算不错,开始时,在经济上没有他们那样困难.然而,正当他不得不为新绘画而战斗时,他却破产了,这时,再较之他的朋友们,可是备受煎熬之苦了.毕沙罗和塞尚在最倒霉的日子里,每张画最少也还能卖到40法郎,可他曾不止一次地以30或25法郎出售自己的作品.此外,西斯莱还未能享受到自己思想和艺术的胜利,便与世长辞了.事实上,他刚一去世,人们就承认了他的天才,其作品也很快被标出了高价.
西斯莱的画几乎全部是风景,而在风景中,又主要表现塞纳河谷,巴黎地区,特别是以他作为真正画家之一的枫丹白露地区.他能令人赞叹地,象莫奈一样敏锐地表现树叶的低语与水波的闪亮
同时,他比莫奈更会保存风景的结构,并没有把它仅仅变为瞬间变幻的颜色和光的反映.在他的画里,形是很严格的,并没有因气氛而溶化.树就是树,屋就是屋.他的艺术没有任何系统的东西,也不采用布丁那种低地平线的办法,如果他在某些画中给予天空以很大位置,那么,这块天空会通过它的运动,它的色彩与画家所表现的主题合为一体
他的每幅画都使人感到尽善尽美,人们想不出比他的枫丹白露森林中所画的更为茂密的小树林,比他的《马尔里洪水》更惨的发水场面,比卢夫西恩更悲伤的雪景,比圣马迈更明亮的春天.他不要任何强烈,粗暴的效果,这一美妙温柔的艺术,以无穷的诗情画意表出了画家从1879年以后定居的莫莱城的安宁平静生活.
尽管他有过与其他印象派画家类似的命运,年青时也同巴齐耶,莫奈,雷诺阿一样,进过格雷尔画室,在漫长的艰难岁月里,也得到过收藏者面包师米雷小小的慷慨帮助,但是人们对他的作品与生活写的不多,原因倒不是由于他缺乏天分,而是由于他的一生尽管厄运不断,却尚无惊心动魄的冒险场面
由于他的艺术完全服从于感觉,不想去表现任何迅猛建立的制度,因此他也就没有准备要给人以长篇大论.在英国的几次逗留也好,想要被沙龙接受的愿望也好,贫困的生活也好,都没有动摇西斯莱的信念和使他改变自己的画风.他虽不好高骛远,却恪守信念,始终忠于自己和朋友. 在西斯莱约800幅油画作品中，大多是风景画，他热爱大自然的天性和朴实的情感在创作上表露无遗。毕沙罗曾表示，西斯莱是最纯粹的印象派画家，因为他坚守原初的作画理念——透过光与色彩的表现来捕捉自然风景瞬间的真实印象
在印象派画家里，西斯莱是唯一的一个只画风景画的人。有一则评论评价他的风景画是印象派最美的画。在这幅画里人们可以感觉到作者对洪水的忧虑，那铅灰色的天空似乎正孕育着另一场暴雨。关于马尔利港洪水这个题材西斯莱作了若干张画，每一张都刻画了不同时间的光的变化
他的风景画主要是四季的田园，湖畔，树林，小径，草丛，小屋，小桥和流水。内容始终单一不变，几乎都是某几个美丽的地方的各种角度的景色，塞纳河畔，莫雷，圣-芒美， 马利，路维香，这几个地名是他全部作品的抬头名字。但是他的所有画作，都可以让人想起这一生中记忆深处的某个不知名--但是极为美好的地方、某个普普通通—但是难以忘怀的画面。相隔一个多世纪，不同两个国家，我却比同时代同地方的人更容易和他的画产生共鸣，而心生暖意。
比较其他印象派画家，西斯莱的画色彩相对保守，但是很精确以及细腻，可以捕捉到空气的质感和厚度，天空的渐变和高度、湖水的纹路和多彩。
凡高的画是一种揪心，塞尚的画是一种力量，莫奈的画是一种绚丽， 米勒的画是一种庄严，那么西斯莱的画是什么呢？他那个时代的人评价为“不长进，单调，没有特点”，不如说，他的画是一种优雅，一种平等，一种温和的伟大。
在西斯莱约八百幅油画作品中，大多是风景画。并且在其一生中，作品没有深刻的变化，或许正因为他不那样具有革命性，终其一生，所以西斯莱并没获得应有的重视及评价。当然他热爱大自然的天性和朴实的情感在创作上是表露无遗的。
在漫长岁月里，常常由于经济原因，西斯莱及其家人被迫在巴黎周围的乡镇之间过着居无定所的生活。
1882年9月，画家及其妻子和孩子们再次搬家，来到鲁安河畔的莫瑞。这虽然不是他们最后一次搬迁，但他却把那里看成较为理想的地方。尽管画家后来曾数次离开但最终依然回到那里生活。
1899年1月29日，他在那里去世。
