在中国历史上，高邮王念孙和王引之父子是以经学和语言学大师的面目出现的，由于二人在训诂、音韵方面取得卓越成就，学术界干脆把音韵训诂学称为“高邮学”或者叫“高邮王氏学”。这一方面充分肯定了王念孙和王引之，但若仅以此视之却并不全面，因为王氏父子除了“立言”，在修身、齐家、为官等方面亦颇有建树。
立身为官：制节谨度，以身先之
古代士大夫十分注重“修身”，认为“修身”是《大学》“八目”之根本。高邮王氏作为清代“儒门之冠”，从王念孙的父亲王安国，到他的儿子王引之，都把“敦品立身”奉为传家之至理。
王念孙幼年时母亲去世，其父王安国将他带在身边，一边教他读十三经，读《史记》和《资治通鉴》，一边“勖之以忠信，示之以勿欺”。也就是勉励他为人要忠信，要敢于讲真话，教给他做人的基本准则。王念孙出仕后，王安国对他说：“馈遗一无所受，燕会一无所与，请托不行，苞苴悉绝……”这些告诫时时规范和约束着王念孙，他先后任工部主事、吏科给事中、永定河道等职，但不管工作“岗位”如何变化，官衔“职级”如何变化，他为人的底线始终不变，他的官德始终不变。
王念孙任山东运河道之前，当地一些河工官员与地方相互勾结，常常谎称水利设施工程损坏，请帑维修，名曰“另案工程”，实则向朝廷骗取工程款，中饱私囊。而工部、户部根本不予核实就照单下拨，或者明知有假也照批不误，事后再向对方勒索，有的干脆在下拨时扣下一部分。王念孙到任后，每当接到这样的“报告”，就深入当地实际勘察，凡遇谎报，一概严加追究。据载，他在担任山东运河道的几年里，为朝廷“节省帑银至数十万两”。
在父亲的言传身教中，儿子王引之耳濡目染，也对自己严格要求。王引之52岁那年，福建发生一起藩司李赓芸自缢案件。朝廷下令让王引之和吏部左侍郎熙昌去复查此案，临行前，年逾古稀、早已退休在家潜心著述的王念孙立即写信给儿子：“汝当以廉洁自持，公平定案，毋稍瞻循，以仰副委任之重。”王引之和熙昌到福建后，顶住压力，抵制诱惑，不卑不亢，秉公办案，案情终于水落石出，为死者李赓芸恢复了名誉，让贪赃枉法者汪志伊受到了应有的惩罚。
涵养家风：修心明德，不与流俗
王氏家族在高邮是个官宦世家，从四世祖王曾禄开始，到王安国、王念孙、王引之，再到王引之的儿子王寿同，四代为官、四代进士、两代尚书，家族声望显赫。但王氏历来治家甚严，家族没有一人作奸犯科，堪为遵守朝廷法令及规章制度之典范。
据《高邮王氏遗书》记载，四世祖王曾禄临终前对子王安国说，“我死之后，只有祖上传下来的遗著以及简朴的生活方式、崇尚自然的真趣留给后人。希望你们不要失去这样的传统，如果混杂那些社会流俗气习，就不是我家子孙！”而五世祖王安国在临终前也把传承“修心明德，不与流俗”的家风看成一件大事，郑重地叮嘱其子王念孙：“吾复惧汝之不能守世德也！”
王安国的担心似乎有些多余。王念孙担任工部都水司主事期间，主管全国水利工程。有一年受命查勘漕务，为了解真实情况，他不走官方水驿，而是轻舟简从，沿运河南下暗访。船到淮安地界后，所带盘缠悉数用完，他让随从赶到家乡高邮，向夫人吴氏说明情况。吴氏深明大义，二话不说，变卖了从娘家带来的一副金手镯，所得银两全部交随从带回，使王念孙顺利地完成了这次勘察任务。
训诂是一项繁琐而枯燥的学问，也是一门复杂而艰深的学问。从事这门学问，首先得耐得住寂寞，坐得住冷板凳；其次得有广博的知识和扎实的国学功底；再次还得具备锲而不舍、一丝不苟和实事求是、敢于批判的治学精神。非如此，就不可能在这一领域取得有口皆碑的学术成果。
王氏父子在训诂方面的成果罕见其匹。龚自珍说：“《经传释词》为古今奇作，不可有二。”阮元说：“王氏父子一家之学，海内无匹。”梁启超认为“训诂学实为高邮王氏学”。章太炎认为：“训诂学到了王氏父子已经基本分析就绪了，后人所做的工作只不过是些修补工作。”这些评价充分肯定了王氏父子对训诂学的杰出贡献。
北宋王安石在评价唐代诗人张籍的诗作时曾写过这样一句诗，“看似平常最奇崛，成如容易却艰辛”。用这句话来评价王氏父子的著作，再贴切不过。
据载，王念孙幼年时，母亲即去世，父亲王安国将他带在身边授课。王念孙幼年读完《十三经》后，又通读了《史记》和《资治通鉴》，奠定了自己坚实的童学基础。他考中进士后，在业余时间开始写作《广雅疏证》，每日疏证三个字，寒暑无间，10年粗成。另一著作《读书杂志》共82卷，前后花了20多年时间。致仕还乡以后，“里居以著述为本，常谢绝人事，独居湖滨精舍穷搜博采”“一字之证，博及万卷。”王引之写作《经义述闻》时，王念孙告诫他，大凡是评说古代经典的，都希望能符合古代经典的本意。前人对经典作注，如果有不符合经典本意的地方也不奇怪，要选择其中正确的部分听从它。王引之遵照父亲的要求，在著述过程中，一旦遇经典著作的释义有不同的地方，一般不勉强确立哪一种学说；遇到有解释不通的地方，也不强行加以解释，总是暂缺存疑，绝不牵强附会；而对于自己早年著作有粗疏的地方，后来只要发现，一定会把它改正过来。
在治学上，王氏父子还有一点值得后人学习，那就是克服浮躁。《高邮王氏遗书》里记载，王念孙多次对儿子王引之说，做学问也是做人，要沉得下身静得下心，有自己的真知灼见，不能人云亦云，判断和选择都在自己，有了成绩也不要大肆宣扬，急于让别人知道。王引之秉承教诲，继承家风。
王氏父子长年束发研经，殚精竭虑，几十年如一日，博览群书，孜孜不倦，终成一代宗师。他们在修身、为官、齐家和治学方面的种种事迹和精神，必将永远鼓舞和激励着后人。（扬州大学文学院教授 张其昀）
（来源：中央纪委监察部网站）
