说起山西祁县的乔家大院，很多人感到疑惑：它是怎么完整地保存下来的？
过去年间，兵荒马乱，多少古建筑毁于一旦！土匪为什么没有光顾？日寇为什么没有烧毁？文革为什么没有拆除？
1966年，大批红卫兵浩浩荡荡，肩扛铁镐、铁钎、铁镢，手拿斧头等各种工具，誓言将这个代表着腐朽、封建、反动的老建筑拆除！
来到乔家大院前，一些老百姓前来阻止，被红卫兵一把推开。
进入大门后，他们正想动手，却见一位老者站在了路中间，只见他把一大串钥匙扔在了红卫兵的面前说：“我是这个大院的看门人，现在这个大院已经是公家的了，不再是乔家的，里面的房舍已有很多公家单位在这里办公，你们要拆毁、烧毁，我坚决不予阻拦，但你们也知道，谁毁坏公家财物，是要追究责任的，你们看着办吧！”
老人的一番话，使这些红卫兵面面相觑：拆毁公家财物显然不妥！僵持了一阵子，这些红卫兵悻悻地走了。
有人可能要问：土匪为什么不攻杀进来，肆意抢掠、烧毁？
原来，乔家大院是一个全封闭式的城堡式建筑群，外围是封闭的砖墙，高10米有余，寻常土匪根本攻不进来。同时，乔家大院里面储存有丰富的粮食、饮水，一年半载不怕土匪围困。再说，乔家大院有一支护院队，个个体格健壮、武艺高强，同时配备了最好的武器，那些散兵游勇只能徒唤奈何！
有的读者可能要问：那臭名昭著的日寇为什么放过这里？
原来，早在1900年祁县爆发义和团，祁县城关的几个村庄的人们也组织起了义和团，义和团的人非常痛恨外国人，对外国传教士自然也不放过。
当时在山西乔家大院不远处就有一个教堂，里面的传教士为了求生，误闯进了乔家大院内。当时的掌门人乔致庸知道，虽然侵略者很让人痛恨，但是这些传教士其实是无辜的，抱着不乱杀无辜的心理，乔致庸为他们提供了安全的住所，并且一直庇护他们住在乔家大院里，不仅免费提供吃住，还帮助这些人返回了他们的家乡意大利。
日寇攻入山西后，乔家大院的有关人员立即联系附近教堂的意大利神父孟择喜，诉说了当年保护意大利传教士的往事，这个神父便赐予乔家大院一面意大利国旗，让其挂在了大门上。
日寇见之，看到盟军——意大利的国旗，便以为这里是盟国所属地，所以没有贸然进入。
之后，日寇得知乔家大院里有大量金银财宝、粮食后，也曾进入探查过，但这时，早有先见之明的乔家大院掌门人乔映霞，已将绝大多数财物提前转移了，日寇也只好作罢。
有的读者可能对乔家大院不熟悉，不知这是干什么的。下面我给简要介绍一下——
乔家大院位于山西省祁县乔家堡村，它又名在中堂，国家级文物保护单位，是一座具有北方汉族传统民居建筑风格的古宅。始建于1756年，屋主曾是被称为“亮财主”的清朝末年著名晋商乔致庸。全院呈双“喜”字造型，共有6座大院、20进小院、313间房屋，总占地10642平方米，建筑面积4175平方米。被专家学者誉之为：“北方民居建筑史上一颗璀璨的明珠”，因此素有“皇家有故宫，民宅看乔家”之说，誉满海内外。
