徐悲鸿（1895-1953）
“古法之佳者守之，垂绝者继之，不佳者改之，未足者增之，西方画之可采入者融之。”
——徐悲鸿
1937年7月，日本发动卢沟桥事变后，日军先后在华北、华中和华南发动全面进攻。此幅《古柏双骏》正开始创作于彼时，战事逼迫、家庭烦忧加上当局的压力，徐悲鸿画出的两颗高大的古柏，是他对于国对于家对于自己，能得到庇佑和安宁的美好期望。徐先生远赴南洋后，将多年带在身边的《古柏双骏》赠与马来西亚爱国富商陈振永先生。此幅作品承载着那个时代的脉搏与民生疾苦，记录着先贤远走与沧海沉浮，本季重登拍场，彷若鸿雁南归……
徐悲鸿与南洋各地政商、艺文各界名流交往颇多，结下深厚的私人情谊与广泛的社会交往，马来西亚爱国富商陈振永正是其中一位。陈振永（1873-1947），南洋爱国华侨，老沙登「鸿发锡矿」创办人。早于十四岁之年便远赴马来西亚，经过多年经营，渐成南洋巨富。陈氏为马来西亚广益银行创办人之一、亦为1906年成立之尊孔学校创办人之一；现马来西亚皇宫为其旧产。
本幅构图上马已经不是画面的主体，高大的两棵古柏更加引人注目。古柏占据画面正中，树干虬曲粗壮，彷佛已经有几百年的年轮，枝叶纷披，向往伸展；这两棵参天古柏，以花青和墨色写之。墨色在花青的底色形成淡而润、充满水分的温润效果，形成一种明艳如有光照的感觉。古柏下两匹马，俯首觅食，神采飘逸，安逸恬静，有出世之慨。一如徐仲年所言，徐悲鸿此类立马最能免俗，也最能代表悲鸿的灵魂。这两匹马以线条勾勒，却不失全部勾实轮廓，仅在马背、马肚、马腿、马脖处粗笔重点勾勒，亦注重体积面块造型；马鬃和马尾处则用书法飞白，倍增飘逸飞动之灵性；摇曳的浅草才没马蹄，又使画面增加了妙趣。一方面是高度形似的，一方面是笔墨酣畅奔放、充满气势和力量的，创造了能够用笔墨精炼而熟练地塑造形象、表达情感的画马的勾泼程序。
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1944年对徐悲鸿来说是他生命中非常重要的一年，在这年他重返重庆中央大学任教，并开始筹备中国美术学院，他的一片爱国爱民之心，付之于行动，也跃然于纸上。此时他个人生活也有了新的起点，1944年登报与蒋碧薇离婚后，随即与他最好的知己和伴侣廖静文订婚。此外，就是自己最为看重的《八十七神仙卷》失而复得。心神顺畅下，徐悲鸿于此一阶段创作颇丰，且精品频现，画作不再是「所向无空阔、真堪托死生」的忍辱负重，而是激昂奔放，充满着必胜的信念。
画面上描绘两头墨猪，亦动亦静。以俯视角度勾勒朝天鼻、额纹，墨染面孔、耳、颈背、直长的身躯和圈圈小尾巴，再以双前蹄作平衡，比例准确，构图独特精练。干笔处墨染以润，更富纹理触觉，栩栩如生，带出质朴的美感。画面上部大块的留白，点出了环境，给观者留出充分的想象空间，增强了空间感。地面的处理，以墨色为主，充分发挥了色彩的作用，使画面在单纯中有了新的变化，更加更富。
本幅作品题识中「贤哉，回也」语出《论语》子曰：「贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉，回也！」译为：孔子说：「真是个大贤人啊，颜回！用一个竹筐盛饭，用一只瓢喝水，住在简陋的巷子里。别人都忍受不了那穷困的忧愁，颜回却能照样快活。真是个大贤人啊，颜回！」看似讽刺颜回，但是转念一想，此幅作品中两头相依的猪是否是画家当时心境的表达，是否因为与廖静文的情定终身，让徐悲鸿对生活有了新的向往。
陈之初（1911-1983），祖籍广东潮安，幼时曾赴中国求学，返星洲后任学徒，后创业，经营南洋土产贸易，从胡椒贸易中获厚利，业务扩及海外，有「胡椒大王」之誉。他嗜中国艺术品，其「香雪庄」收藏驰名南洋，尤以书画为重。陈之初通过百扇斋主黄曼士结识画家徐悲鸿，又经徐悲鸿力荐购藏海派大师任伯年逾百件，曾是海外任伯年作品最大藏家，最为人称道。陈之初最钟情的画家是徐悲鸿，他的夫人还曾师从徐悲鸿学画，故陈之初收藏徐悲鸿的书画数量多，水平高。
