越南历史学家陈辉燎曾讲到“法军前进到什么地方，那里的阮朝官吏就望风归降。”阮朝是越南史上最后一个朝代，从1847年至1885年，越南逐步成为了法国的殖民地，公元1887年，法国殖民者将越南三部分分割为南圻、中圻、北圻，并且将这三个地区与柬埔寨一起组成了“法属印度支那联邦（以下简称联邦）”。
1912年，中圻钦使（“联邦”中的一个官职名）认为在天姥寺的福缘塔下埋藏有黄金，于是就派人去挖，同时还派人去嗣德帝（越南阮朝的第四位皇帝）的陵寝以及顺化皇城里去挖黄金。
当时13岁的维新帝阮福晃（越南阮朝的第11位皇帝）极其反对，不过并没有什么用，后来还是“联邦”总督得知后才阻止了中圻钦使的行为，而这起事件在维新帝的心中留下了深刻的印象。
有些人在面临“压迫”时会选择屈服，而有些人却会奋起反抗，即使自己的力量薄弱，维新帝是属于后者，1914年，维新帝发现阮朝于1884年的《第二次顺化条约》是不平等条约，于是召集6位辅政大臣，强迫他们去找中圻钦使签订一份平等条约，然而谁也不敢这么做，并且认为小皇帝疯了。
后来还是太后出面，维新帝才放弃了这个念头。随着一战的爆发后，维新帝与越南光复会里应外合起义了，并且试图获得德国的支持，一同抗击法国，不过消息被法国殖民者提前得知了，起义失败后维新帝就被放逐到了非洲之法国属地的留尼汪岛。
尽管法国愿意给予阮福晃一家优待，但被对方拒绝了，阮福晃依靠着维修收音机在留尼汪岛生存了下去。
不过阮朝的第12位皇帝启定帝阮福晙对法国所表现出的态度就完全不一样了，并且他即位时已经21岁了，但个子矮，仅1米5，是法国殖民者所立的越南皇帝。
即位后，阮福晙立誓要重建皇室的威望，但显然这句誓言不过是一句屁话，他很快就颁布了许多有利于法国人的法令，1919年，阮福晙废除了儒学教育和科举考试，引起了许多学生的强烈抗议，认为国家复兴因此再没有什么希望。
阮福晙对法国殖民者的剥削视若无睹，并且阮福晙在皇位待久了，就开始肆无忌惮的挥霍，生活上十分奢侈，并且常常是喝洋酒穿西服，因此阮福晙普遍不受越南人的欢迎。
1922年，阮福晙奔赴法国去参加马赛博览会，表示自己非常支持法国，而且希望法国政府能够支持他的儿子即位，又使得在法越侨以及留学生强烈不满，举行了抗议示威游行，向其递交了《七斩书》，列举了阮福晙的七大罪状。
不过阮福晙的身体自小就非常不好，1923年阮福晙为修建自己的西式陵墓，不顾越南百姓的真实情况，下令增加税赋，从而导致全国上下都声讨阮福晙，然而阮福晙又签署了许多律令，镇压这些人。
1925年，40岁的阮福晙病逝了，但他的陵墓是在1931年完工的，其独子阮福晪成为了阮朝的末代皇帝。
