随着人类寿命的增加和人口老龄化的加剧，全球老年痴呆患者数量在显著增加，预计人数将从2019年的5500万增至2050年的1.53亿。
老年痴呆是一种神经退行性疾病，不仅对患者个人造成严重影响，还对其家庭和社会带来严重的健康负担，不过好在它是能够预防的。
近期，《柳叶刀》委员会发表了2024年痴呆预防、干预和护理报告，指出控制以下14个危险因素可预防或延迟多达45%的老年痴呆。
1、创伤性脑损伤。研究证实，年轻时避免颅骨骨折等脑部创伤，可以降低患老年痴呆的风险。所以，对于需要接触头部或骑摩托车等活动，应佩戴头盔等防护装备，以减少头部受伤的风险。
2、过量饮酒。长期大量饮酒会导致大脑皮层中的神经元受损，这是因为乙醇及其代谢产物乙醛具有神经毒性。医生建议男性每日酒精摄入量不超过25克，女性每日酒精摄入量不超过15克。
3、教育程度较低。适龄儿童如果不能接受正规教育，会终生增加7%的老年痴呆患病风险。而受教育程度越高、认知储备越强大，大脑在处理信息和应对挑战时具有更强的灵活性和适应性。
4、视力丧失。患有白内障等视力问题的人更容易出现认知和记忆问题，即使是较轻的视力损害也可能导致认知功能下降。老年人应定期进行眼科检查，及时治疗白内障、青光眼等眼部疾病。
5、缺乏身体活动。有研究表明，长期久坐不动、缺乏身体活动的人，患老年痴呆的风险相对较高。老年人应适当参加一些力所能及的身体活动，比如散步、慢跑、太极拳等，每天30分钟即可。
6、LDL-C水平过高。与低密度脂蛋白胆固醇低于2.59的人相比，超过4.92的人10年后患痴呆症的风险增加了60%。因此，较低水平的低密度脂蛋白胆固醇，有助于预防或延缓痴呆的发生发展。
7、超重或肥胖。哥伦比亚大学的一项研究指出，无论男女如果青年时期超重或肥胖，中老年时期痴呆风险明显增加。所以，从青年时期开始管理体重指数、塑造良好身材对预防痴呆很有帮助。
8、高血压。高血压主要通过影响血管机制来增加痴呆风险，有高血压的人比正常人群发生痴呆的风险高出1~3倍。预防老年痴呆，临床建议从40岁起应将血压控制在130/80毫米汞柱以下。
9、糖尿病。之所以糖尿病会增加痴呆的患病风险，一是高血糖会导致脑供血不足进而使脑细胞发生萎缩。二是高血糖会促进β淀粉样蛋白在神经元中的沉积。因而预防痴呆要积极防治糖尿病。
10、空气污染。空气污染物如PM2.5等，这些污染物能改变血脑屏障的通透性，从而进入脑内对神经元造成损伤。建议在空气污染严重时出门应佩戴口罩，此外还应减少二手烟和厨房油烟的吸入。
11、抑郁症。复旦大学一项涉及30余万人研究发现，抑郁症可增加51%的老年痴呆风险，而采取抗抑郁治疗的人群痴呆发病率降低了31%。这说明及早治疗抑郁症对预防老年痴呆具有重要意义。
12、不常社交。不常社交的人缺乏有效的认知刺激和社交互动，且长期的孤独和社交隔离还可能引发心理问题，增加了患老年痴呆的风险。其实每天与人交流100分钟就足以锻炼大脑预防老年痴呆。
13、吸烟。近些年来的回顾性研究发现，每天吸烟超过一包半的人，患老年痴呆风险显著高于不吸烟者。而戒烟不仅可以减少有害物质对神经元的损伤，还可以改善血管健康降低血管性痴呆的风险。
14、听力损失。听力损伤以后，患者无法进行正常的沟通，这会减少大脑接收到的外界信息，从而影响大脑的认知功能。听力损失患者可使用助听器，日常不要长时间戴耳机，以及减少接触有害噪音等。
