瓣型理论始于明末，经过清代的漫长发展，到民国后期已基本定型。清代许多艺兰著作将正格荷瓣、梅瓣、水仙瓣和素心瓣作为赏兰的四大类瓣型。一直到1869年绿云的出现，才有了变格花——多瓣的概念。又过了五十多年，1923年吴恩元在他的《兰蕙小史》中，第一次出现了正格变异花——蝴蝶和蕊蝶的概念。从此，国兰的瓣型包括了正格花、正格变异花和变格花三大类，并以正格花为赏兰主流，正格变异花和变格花作为补充，统称为细花。除此以外，其它花都称为行花，均不入流。
瓣型理论认定：兰的瓣型是根本，兰的香气是灵魂，两者缺一不可。
杭战前，以小原荣次郎为首的日本兰商将许多中国兰蕙名种引去日本，在日本掀起了国兰热。但抗战胜利后由于中日民间交流断绝，兰蕙品种不再流通，日本爱兰人只能在日本本土寻找兰种。由于气候条件，在日本本土根本无法找到既有香气又能起瓣的兰蕙品种，因此，他们只能退而求其次，无奈地将红、黄花色的没有香味的行花作为新种护养，并以花色系分类，养成了他们的艺兰习惯。直到中日恢复邦交后，大批的日本爱兰者拥入中国，以他们自己的眼光，将大量带叶艺的兰蕙和生长在湖北、河南一带无香气的但色彩鲜艳的、或虽起瓣但无香气的兰花大量引种去日本，而将传统老种返销到国内。通过三、四十年的繁殖，这些兰花数量已很多。
上世纪八十年代末九十年代初，不少日本兰人进入中国市场高价收购叶艺兰。由此，叶艺也引起了我国兰界的重视和认同，慢慢成了国兰欣赏的补充，丰富了瓣型理论。但我国的欣赏理念和欣赏主流还是瓣型。
本文有几点需要提醒新兰友：
一、不管兰花色彩如何漂亮，只要没有香，不起瓣，就不要高价去玩。要知道：金为贵、红为稀、绿为珍是对瓣型花而言的。行花即使色彩最好也都是没有前途的，因为这不符合瓣型理论。日本、韩国早几年从长江以北收去的此类兰花积压很多，他们正愁卖不出去，切不要上操作者的当。
二、近年来，通过杂交出现了许多瓣型很好甚至多艺的兰蕙新种，值得种养。但在挑选此类花时也要注意香味。因为，即使瓣型最好若无香味之花也不值得高价种养。如近来有人将日本无香味的素心荷瓣“一休”当新种在高价流传就是一例。
三、有人将叶上有艺、花也有艺的兰花当作“花叶双艺”在玩，也是不对的。因为稳定的叶色品种的叶与花上显现的色彩是一致的，只能算单艺。叶艺加瓣型或叶艺加素心，才算得上是“双艺”，但也要注意香气。
四、真正有前途的兰蕙品种是多艺品，即瓣起型、色为素、叶起艺的双艺或三艺集中于同一身的兰花。
人以端严为重，兰亦以端严为贵，不独以罕见而为世所珍。欣赏国兰，瓣型是根本，香气是灵魂，两者缺一不可。花色、叶艺只能算是瓣型花的锦上添花。若兰花无瓣型或无香气，就是无源之水、无本之木。
《兿蘭集》
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总第206期
